De opmars van de kleine SUV is intussen merkbaar bij zowat elke constructeur. Toch vonden ze bij Skoda dat een kleine break nog steeds een plek heeft in het gamma, eerder dan voor een vervangende crossover te gaan, zoals Peugeot deed met de 2008. In dat opzicht is het niet abnormaal dat we hem even tegenover dat woekerende aanbod van SUV's zetten, in de vorm van de Captur, eerder dan er de Clio GrandTour uit te kiezen als rechtstreekse tegenstander.

De MINI, een heerlijk scheurijzer. Maar ook wat geplaagd door enkele praktische tekortkomingen. Zo zit je net niet met je achterste op de grond, heb je relatief weinig binnenruimte en kunnen je kiezen maar beter vast zitten met het oog op de harde ophanging. Allemaal goed en wel als je twintig bent, maar éénmaal je aan de toekomst van je leven begint (lees: huis, kind, hond en boom), wordt die kleine kar meestal herschikt naar de tweede wagen van het gezin. Maar plots... is daar de BMW 2 Reeks Active Tourer.

Een officiële introductie in Europa heeft Infiniti nog te goed, of zal het nooit krijgen. Wat wel vast staat is dat Infiniti ondertussen al 25 jaar bestaat en dat de man in de straat het merk nog steeds niet kent. Het blijft vreemd hoe afwezig Infiniti is in de reclamewereld waar haar concurrenten haast niet weg te denken zijn, denk aan Audi, BMW, Lexus, Mercedes...

Nee, TGI is niet de GTI-versie voor dyslectici, integendeel. Waar je met de GTI al vlug 10 l/100km op de boordcomputer zal zien verschijnen kom je met deze twee aardgasbranders makkelijk toe met 4,8 kg per 100 kilometer.

Geen standaard duotest waar we de Mazda3 tegen zijn rechtstreekse concurrenten als de Volkswagen Golf of Ford Focus zetten. Wij kozen voor een kleine gamma-test. Want de sedan en hatch kosten quasi evenveel maar zijn toch erg verschillend. En dan wil je als shopper weten waar je nu best voor kiest.

Uiterlijk verschillen beide wagens al enorm. Waar de Skoda ingetogen is en slechts met subtiele verwijzingen op zijn sportieve inborst wijst, mag het voor de Focus ST allemaal heel wat opzichtiger. De achterbumper is prominent aanwezig bij de Focus, terwijl Skoda slechts hier en daar wat accenten aanbrengt op de Octavia. We zien een gewijzigde voor- en achterbumper, trapezoïdale uitlaten en een kleine kofferspoiler. Kijken we naar de velgen, dan kiezen we voor die van de Focus, de Skoda-velgen ogen ons wat te klassiek.

Chevrolet wachtte met de introductie van de Trax tot de Mokka van zustermerk Opel goed en wel gelanceerd was. Beide samen lanceren zou kannibalisme betekenen, want de Trax wordt nog steeds als budget-Mokka gepresenteerd. Bij Peugeot was het verhaal ietwat anders, van de voorlopers van de 208 werden telkens breakversies (door Peugeot SW genoemd) gebouwd. Bij de 208 ligt dat anders. Een 2008 - met 2 nullen ter aanduiding van een speciaal model - is veel hipper dan een break, net omdat hij zich onderscheidt door de grotere hoogte.

Hoewel Skoda het bij een lichte facelift houdt met de nieuwe Superb Combi is de Mazda6 een totaal nieuw model van het Japanse merk. Een kemphaan die, in tegenstelling tot de Skoda, kiest voor een dynamische styling. Een wagen voor de sportieve huisvader. Tot dusver de theorie.

Dat doel blijf als vanouds Fun. Bij Mini is dat woord een synoniem, bij Nissan begeven ze zich op "relatief" onbekend terrein. Al haalt die laatste wel alles uit de kast om het terrein tot het zijne te maken.

Toyota is met de RAV4 – recreational activity vehicle met vierwielaandrijving – een van de stichters van het compacte SUV segment. Het immense succes van de eerste Rav4 in 1994 nodigde ook andere merken zoals Ford met hun Kuga en Subaru met hun Forester uit.