Het bestelwagensalon in Hannover draait op volle toeren, dus de busjes vliegen je vast om de oren. Het hoeven echter niet allemaal busjes te zijn om als bedrijfsvoertuig aangeduid te worden, kijk maar naar de pas onthulde Volvo EX30 Cargo. Er was een tijd waarin dergelijke vrachtversies van personenwagens schering en inslag waren, al dienden toen niet zozeer crossovers maar vooral MPV’s en breaks als basis. Ook Mini pikte daar een graantje van mee, zij het een heel klein graantje.

Mini zit middenin een golf van vernieuwing. Zo is het inmiddels over en uit voor de Clubman terwijl de 10 jaar oude Mini hatchback nog even verder leeft, zij het in grondig vernieuwde vorm.

Hervé Gregoir past perfect in de setting van kasteel Diependael. Afgeborsteld, gedistingeerd en vooral warm verwelkomend en vrijuit pratend. Oorspronkelijk gebouwd als jachtslot 1740, werd Diependael in 1891 door Edgard Fox opgewaardeerd tot een elegant landgoed, met drie indrukwekkende panden, gelegen op 2 hectare prachtige watertuinen. Het kasteel leed aanzienlijke oorlogsschade in 1914, maar herrees uit de as en werd 32 jaar lang de beroemde thuisbasis van het met Michelinsterren bekroonde restaurant van chef-kok Noël Neckebroeck.

Mini heeft tegenwoordig niet één maar wel twee nieuwe Coopers. Zo hebben ze enerzijds een gloednieuwe elektrische Cooper E en daarnaast hebben ze de oude Cooper met verbrandingsmotor getrakteerd op een doorgedreven facelift, zodat ook die nog even in de handel kan blijven.

Pop-up stores, het is een trend die de laatste 10 jaar geweldig aan populariteit heeft gewonnen. Om de brand experience naar de mensen te brengen hoor je de marketeers dan verkondigen, maar finaal wil je natuurlijk je product aan de man brengen.

Je zou het op ’t oog niet meteen zeggen, maar Mini heeft tegenwoordig twee Coopers. Zo onthulde het merk vorig jaar een volledig elektrisch exemplaar in de smaakjes E en SE.

We snappen je best: Mini’s gamma is een beetje verwarrend tegenwoordig. Zo trokken de Duitse Britten — dat is op zich al moeilijk genoeg — eind vorig jaar het doek van een gloednieuwe Cooper en die was voor het eerst zuiver elektrisch.

1. Is de nieuwe Mini nu Brits of Duits?

De ontwerpers en communicatieverantwoordelijken doen alle moeite van de wereld om de rijke geschiedenis van het roemrijke merk aan het vel van de nieuwe Mini Cooper te kleven. Tijdens de persvoorstelling werd een eerste Mini uit 1959 in ‘mint condition’ uit het museum gehaald en de naam van de Mini-bedenker Sir Alec Issigonis werd meerdere keren vernoemd. Om maar te zeggen dat ze bij BMW de Britse roots graag in de verf zetten.