Eén snedige etappe langs de binnenwegen in de omgeving van Rumst en we moesten de sleutels van onze Swift Sport duurtester terug afgeven. Nee, niet omdat Suzuki kwaad was door ons baldadig rijgedrag (integendeel), wel omdat onze eerste rit met de Swift Intersticker als eindbestemming had, een bedrijf dat zich onder andere specialiseert in Car Wrapping. De reden van dat bezoek? Spreekt voor zich natuurlijk. Want het grijze standaardkleurtje van de Suzuki zou voor enkele maanden geen zonlicht meer te zien krijgen.

Dat er veel onenigheid is over de C4 Cactus. Althans, dat besluiten we uit jullie reacties van de voorgaande delen over de gekke Fransoos. Sommigen zijn fan van zijn gewaagd design, anderen vinden die lijnen net afgrijselijk. Wij houden het alvast ergens in het midden. Schoonheidsverkiezingen gaat de Cactus nooit winnen, maar je moet de jongens van Citroën credit geven om zoiets apart op de markt te zetten. Zeker nu ze meer dan ooit in de budgethoek van de autosector worden geforceerd.

Voor Citroën is de Cactus een modelletje dat verder gaat dan alleen maar zoveel mogelijk showgehalte tentoon te spreiden. Onder die blitse - of moeten we zeggen, rubberen - carrosserie zitten een hoop slimme ideeën. Zaken die de wagen maar eventjes 200 kilogram lichter maken dan een vergelijkbare reguliere C4.

Donderdag 13 november

Mijn eerste kennismaking met de Cactus. Nu ja, ik was hem al een paar keer tegengekomen op autosalons. Maar van zo dichtbij, dat was nieuw. We vertrekken meteen richting Xhoffraix voor een - verlengd - weekendje Ardennen. Een goede afstand om al een beeld te schetsen van het comfort. Zoals het een Citroën betaamt kan je hier weinig slechts over zeggen. De zetels zijn eerder kleine sofaatjes. Je zit zeer zacht, ruim maar toch met voldoende zijdelingse steun.

Het verslag van collega Yannick zijn avonturen met de Cactus krijg je later nog. Daarvoor is het internet in de Zwitserse bergen te zwak en de sneeuw te diep om te typen. Wel liet hij ons deze twee foto's na met bijhorende tekst:

Met de herfst in volle galop is het tijd voor een nieuw hoofdstuk in het AF-verhaal. De bomen mogen dan wel hun bladeren verliezen, onze AF-garage heeft nog nooit zo vol gestaan. Dat komt mede omdat er steevast een plaats is ingepalmd door een langeduurtester. Jups, dat las je goed. Na jarenlang nieuws en rijtesten te brengen, achten we nu de tijd rijp voor een eerste duurtester. Een logische evolutie, want na wekenlang met een wagen rond te toeren valt er nu eenmaal gemakkelijker een conclusie te vormen.