Het klonk allemaal veelbelovend, maar het mocht niet zijn voor Lightyear. Die Nederlandse autobouwer presenteerde in 2019 de Lightyear One, het prototype van een elektrische auto die het gros van zijn rijbereik uit de zon haalde.

Amper twee weken na het nieuws dat Lightyear de bestellingen heeft geopend voor zijn tweede model, de Lightyear 2 die voor €40.000 op de markt moet komen, laat de kleine Nederlandse constructeur van extreem efficiënte zonnewagens nu weten dat het financieel in moeilijke papieren zit.

Het kan soms snel gaan in de autosector, vooral wanneer je een flinke kapitaalinjectie krijgt.

Heel wat EV-eigenaren laden hun auto’s op met de stroom van hun zonnepanelen, maar wat als je die gewoon rechtstreeks inbouwt in de carrosserie? Die vraag houdt momenteel twee kersverse constructeurs bezig, want naast het Nederlandse Lightyear is ook Sono bezig met de ontwikkeling van een zonneauto.

Bij de lancering van de EQS verkondigde Mercedes-Benz vol trots dat hun elektrische luxeberline de meest gestroomlijnde productieauto ter wereld was. Met ruim een eeuw ervaring op zak ontwikkelden de Duitse ingenieurs namelijk een aalgladde koets die door de lucht klieft als geen ander… op dat moment. Want wat ’s werelds oudste autobouwer kan, blijkt één van de jongste constructeurs op de markt nu echter nog beter te kunnen.

Lightyear is even van onze radar verdwenen de afgelopen jaren, dus bij deze krijg je een korte opfrisser. De start-up belandde in 2018 in onze mailbox met de belofte om een elektrische auto te ontwikkelen die het merendeel van zijn stroom uit de zon zou puren. Sinds het een jaartje later zijn eerste prototype voorstelde onder de weinig inspirerende noemer ‘One’, is het snel beginnen gaan voor de Nederlanders.

We schrijven 2017 wanneer er plots een nieuwe constructeur opduikt: Sono Motors. Dat is niet de zoveelste Chinese of Amerikaanse start-up, maar wel een Duits bedrijfje met een droom: ’s werelds eerste zonneauto voor de massa bouwen. Die beloofden ze destijds tegen 2019 op de markt te brengen, maar het duurde tot vorig jaar voor we nog eens iets van de ontwikkelaars hoorden. Toen trakteerden ze hun oorspronkelijke concept namelijk op een aantal welkome updates, en die komen nu tot uiting in een productierijp model.