Op het autosalon van Frankfurt vonden we vorige week niet alleen elk automerk terug, ook elke zelfrespecterende tuner was er aanwezig. Van de bekende namen zoals Mansory en Brabus tot de relatief onbekenden zoals A.R.T. Stuk voor stuk namen ze hun mooiste (over smaken en kleuren valt niet te twisten) creaties mee naar de IAA.

Wij maakten een oplijsting van de opmerkelijkste.

Volgens de woordvoerder ligt dat aan de scherpe prijzen van de Lexus in de leasemarkt. Ondanks het mindere volume dat de Japanners draaien - en bijhorend dus minder kortingen - lijken er wel wat leaserijders te opteren voor de hybride middenklasser. Toch relativeren ze bij Lexus, de verkopen van de IS300h overtreffen nog niet de aantallen van de Duitse premiummerken.

Want de Yaris Hybrid R is slechts een concept car, eentje van het type dat er altijd een zal blijven. Toyota wil vooral laten zien welke vooruitgang ze hebben geboekt op vlak van hybride technologie. Die vooruitgang kwam er vooral in de motorsport, waar de hybride prototypes meestrijden in diverse kampioenschappen. Daarom nu dus deze Hybrid R-versie van de Yaris. Hij is goed voor 420 pk, dankzij een turbogeblazen 1.6 benzinemotor, gekoppeld aan een elektrische motor. Maar hij gaat dus niet in productie, ook niet als Yaris T-Sport.

Want Caterham en Suzuki gingen de samenwerking aan op vlak van een kleine motor met genoeg punch. Samen bouwen ze een 80 pk sterke 650 cc motor. Ook de transmissie is van Japanse makelij. Caterham verzorgde het carrosseriewerk, door aluminium panelen op een stalen frame te bevestigen. Het geheel weegt trouwens slechts 490 kg, de helft van een gewone auto dus. Fun verzekerd!

Jaguar vond dat de XJ geen aanpassingen nodig had aan het uiterlijk, en daarover geven we hun gelijk. Voorlopig blijft hij er nog fris genoeg uitzien met zijn grote grille. Omdat ze anders niets onder 'uiterlijke aanpassingen' konden schrijven hebben ze wel nog vlug nieuwe 18" velgen aan de facelift toegevoegd.

Zeg nooit "het is maar een A-klasse". Want het is die A-klasse die de basis vormt voor een hele nieuwe reeks binnen Mercedes. De kleine relschopper is de basis van de CLA en nu ook van deze GLA, de crossover van Mercedes' instapper. Een instapper die het jonge volk moet aanspreken, en dat lijkt Mercedes nog te lukken ook met dit lijnenspel in de GLA.

Kia liet deze Soul wel een stukje groeien en zorgde er ook voor dat de inzittenden iets comfortabeler kunnen reizen dan al het geval was. De kubusachtige vorm werd echter behouden en ook de donkere ramen rondom, als een band rond de wagen gewikkeld, zijn er nog. Groeien deed hij omdat hij tegenwoordig op het platform van de Cee'd staat. Onder de kap bij ons nog steeds een 1.6 GDI benzine- of 1.6 CRDi dieselmotor.

De vijfdeurs variant erft de 2 liter TFSI uit de S3 driedeurs. Dit turboblok spuwt 300pk en 380Nm koppel uit. Dankzij de quattro vierwielaandrijving, S-tronic versnellingsbak en Launch Control schiet je in 4,9 seconden naar de honderd. Roer je liever zelf in de versnellingsbak, dan doe je er 5,3 seconden over (afhankelijk van je schakelkunsten natuurlijk).

De S-Max concept heeft naar achteren-getrokken LED koplampen, de Aston Martin-achtige grille, chromé accenten en gespierde aerodynamische onderdelen. De S-Max concept maakt alvast een veelbelovende indruk zoals hij hier staat.

De Azuurblauwe Jaaag is voorzien van de herkenbare neus van de huidige generatie berline's en de kont die onmiskenbaar aan de F-type doet denken. Jaguar pocht ook met hun aluminium-kunsten. De C-X17 heeft de laatste fabricatiesnufjes gebruikt en de reden is simpel. De concurrentie de loef afsteken. Omdat Audi volgend jaar óók een aluminium platform voor zou gaan stellen, op basis van hun MQB platform.