Mijn eerste kennismaking met de Cactus. Nu ja, ik was hem al een paar keer tegengekomen op autosalons. Maar van zo dichtbij, dat was nieuw. We vertrekken meteen richting Xhoffraix voor een - verlengd - weekendje Ardennen. Een goede afstand om al een beeld te schetsen van het comfort. Zoals het een Citroën betaamt kan je hier weinig slechts over zeggen. De zetels zijn eerder kleine sofaatjes. Je zit zeer zacht, ruim maar toch met voldoende zijdelingse steun.
Het verslag van collega Yannick zijn avonturen met de Cactus krijg je later nog. Daarvoor is het internet in de Zwitserse bergen te zwak en de sneeuw te diep om te typen. Wel liet hij ons deze twee foto's na met bijhorende tekst:
Met de herfst in volle galop is het tijd voor een nieuw hoofdstuk in het AF-verhaal. De bomen mogen dan wel hun bladeren verliezen, onze AF-garage heeft nog nooit zo vol gestaan. Dat komt mede omdat er steevast een plaats is ingepalmd door een langeduurtester. Jups, dat las je goed. Na jarenlang nieuws en rijtesten te brengen, achten we nu de tijd rijp voor een eerste duurtester. Een logische evolutie, want na wekenlang met een wagen rond te toeren valt er nu eenmaal gemakkelijker een conclusie te vormen.
Citroën heeft een goede gok gedaan met de C4 Cactus. Althans, als je op de verkoopcijfers moet afgaan. Het merk kon een dertien in een dozijn kleine crossover maken, maar ging toch de gewaagde kant op met zijn aparte styling en airbumps op de gehele carrosserie. En die airbumps worden in volle galop geïnstalleerd in de Villaverde fabriek in Spanje.
Het was PSA-baas Carlos Tavares die het nieuwtje wist te zeggen. 'Vanaf 2015 zal DS losgemaakt worden van Citroën. Dat wil niet zeggen dat er aparte platformen of verschillende dealers komen, maar wel dat er verschillende bouw- en technologische standaarden zijn', aldus Tavares.
De DS-lijn doet het niet slecht bij Citroën. De kleine DS3 kan op veel bijval rekenen bij het hippe volk en de DS5 is een lekker eigenzinnig alternatief voor de Volkswagen Passat of BMW 3 Reeks.
Er zijn zo van die dingen in het leven waar je meteen een zwak voor kweekt. Zo moet één van mijn eerste grote liefdes de roze Ferrari 308 GTB speelgoedauto zijn geweest waarmee ik altijd speelde in de kleuterschool. Een wagentje dat op een woensdagochtend in de rechterzak van mijn jasje belandde zodat ik het lekker voor mezelf zou hebben die namiddag.
Alle unieke elementen van de C4 Cactus - en ja, dan hebben we het ook over die airbumps - worden al vragend voorgesteld. Verder slaat de reclame eigenlijk op niets - op een bepaalde manier net zoals de Cactus, al werkt het juist daarom. Het is toch alleszins amusanter dan de typische promo's van een veel te jonge vader in een veel te dure wagen die veel te gelukkige niet-klagende kinderen van punt A naar B rijdt.
Hoe reclamemakers Franse auto's in de spotlight zetten? Kijk maar zelf:
In Genève gingen de Fransen nog helemaal uitbundig met de productieversie van de C4 Cactus, in China doen ze het met een strakke SUV. Eentje die lijkt gebaseerd te zijn op de Peugeot 2008, al is dat zeker geen vloek.
