Aston Martin heeft een speciale divisie in huis die de naam “AMR” draagt. AMR, Aston Martin Racing, komt met een tot 7 stuks gelimiteerde versie van de oude Aston Martin Vantage. Typisch Brits om de wagen in het Stirling Green -lijkt toch behoorlijk grijs- te dopen met enkele limoen kleurige details. Een rechtstreekse eerbetoon aan de 24h du Mans-winnende #97 Aston Martin van vorig jaar. Mocht je dat als bestuurder ooit vergeten, dan is er binnen een plaatje om je te herinneren aan deze overwinning.

Op zaterdag 12 mei gaat de 46e editie van de 24h van de Nürburgring, officieel ADAC Zurich 24h-Rennen, van start. Lexus zal er voor het eerste deelnemen met een raceversie van de LC coupé in de SP-PRO-klasse. De Japanners hopen er ervaring op te doen op verschillende gebieden zoals rij-assistentie-technologie, gewichtsbesparing, aerodynamica, efficiëntere motoren, etc. Ervaring die op die manier ook weer kan gebruikt worden in toekomstige productiemodellen.

Dat is dan ook de inspiratiebron voor deze Clio R.S. 18. Als basis wordt uitgegaan van de RS 220, de op zich al straffere variant van de Clio RS. Dat vermogen blijft behouden, waar het vooral om gaat is het uiterlijk. Zwart is de hoofdkleur, zelfs zo zwart dat de nacht erin verdwijnt. Dat geldt niet alleen voor de carrosserie maar ook voor de logo's en de velgen. Renault brengt Siriusgele accenten aan op het exterieur. Zo krijgt de spoilerlip onder de bumper de gele tint, net als de dorpels en het dak. Tenslotte krijgt deze versie ook de Akrapovic-uitlaat standaard.

Deze Peugeot 308 TCR is de verbeterde versie van een verbeterde versie, Peugeot 308 Racing Cup, van de snelste 308 die er op de markt is, Peugeot 308 GTI. De 1.6 “grote” THP benzinemotor produceert een indrukwekkende 348 pk en 420 Nm-koppel die je via de voorwielen op de grond moet proberen krijgen. Alles loopt langs een sequentiële zesbak en dat moet helpen om met de “met andere remmen en onderstel” aangepaste 308 snel rond het circuit te vliegen.

De Ferrari LaFerrari is een juweeltje van de jongens uit Maranello en een geselecteerd publiek, 40 zeer goede klanten, heeft in 2015 de kans van Ferrari gekregen om hun LaFerrari circuit-klaar te maken, de naam van dit beest: FXX K. Dit weekend is de ultieme versie van deze ultieme versie voorgesteld aan de wereld en draagt op zijn beurt de naam FXX K Evo.

Volop bezig met een interview met een bevallige blondine (Kat Kerkhofs – Reportage voor Playsports) lopen we Sam tegen het lijf in de paddock. Niet veel later ziet hij een gaatje om deze gelukkige redacteur alvast een rondje mee te nemen. Eerst even 'afstand van verhaal' tekenen, een passagiers-bracelet aan men pols kleven en een helmpje op. Een medewerker van Sam’s WRT-team maakt de 5-punts gordel vast, heel vast. Nog vaster en dan NOG vaster! Mijn lichaam kan geen millimeter meer bewegen, bloedcirculatie ondervindt moeilijkheden .

Die 550 pk en 760 Nm zijn nochtans geen extreme cijfers, want in de World Rallycross rijden ze allemaal rond met dat vermogen. Wel nieuw is dat het geheel volledig elektrisch wordt aangedreven. Rijden kan je op volle kracht gedurende 15 minuten, met een topsnelheid van 195 km/u. De wagen weegt 1.290 kg en wordt aangedreven op alle vier de wielen. Voorlopig nog door twee motoren op voor- en achteras, binnenkort wordt dat één motor per wiel. Hij haalt 90 procent van zijn vermogen in slechts 40 milliseconden.

In Le Mans werd het afgelopen jaar hard gewerkt aan het uitbreiden van de pit lane. Daardoor kunnen ze nu 4 in plaats van de geplande 2 garages extra openen voor deze editie. Met 60 wagens wordt de competitie alleen maar groter.

Maar niet alleen door het uitbreiden van het aantal startplekken vergroot de competitie. Ford kondigde eerder al aan te zullen deelnemen, en ziet nu alle vier de aangevraagde plaatsen goedgekeurd.

Uit de 565 kandidaten van enkele maanden geleden werden de 32 snelste aspirant-piloten meegenomen naar de halve finale van de wedstrijd. Daar kregen ze de opdracht hun kunnen te tonen op een onbekend parcours op een simulator. De jury was niet van de minste; Marc Duez, Bas Leinders en Geoffroy Theunis, respectievelijk coach, kapitein en manager van het RACB National Team.

Met dank aan het groepje geparkeerde Audi's RS4, Porsches Panamera en Range Rovers Sport, want anders waren we zo voorbij de werkplaats gereden die een stuk Amerikaans spektakel naar ons Belgenland haalt. Anthony Kumpen herbergt zijn Nascar-worskhop namelijk naast zijn Heinz Car Performance-center in een rustige industriezone ten noorden van Hasselt.