Renault verkoopt zijn aandeel in de joint venture Dongfeng Renault Automotive Company. Samen met Dongfeng opende de Franse constructeur in 2016 een fabriek in Wuhan, de stad waar de corona-pandemie begon. In de Chinese stad worden de Captur, Kadjar en Koleos voor de Chinese markt gebouwd.

De Franse constructeur legt de klemtoon op de verdere uitbouw van de markt van de lichte bedrijfsvoertuigen en van elektrische voertuigen via bestaande joint ventures. Aandrijflijnen en componenten wil Renault wel nog blijven bouwen voor Dongfeng.

Eerder introduceerden de Fransen al LPG-versies bij dochtermerk Dacia. Nu zijn de Clio en Captur aan de beurt. Zij krijgen beide een 1.0 TCe-benzinemotor onder de kap. De driepitter is 100 pk en 170 Nm sterk en werkt zowel op benzine als op LPG. Renault maakt zich sterk dat het rijbereik daardoor meer dan 1.000 kilometer bedraagt.

De Renault Clio LPG krijgt bij ons een catalogusprijs mee vanaf 18.500. De Captur op LPG begint vanaf 21.175 euro.

Alliance Ventures werd in 2018 opgericht door voormalig Nissan-hoofdman Carlos Ghosn. Het durfkapitaalfonds investeert in startups die werken aan de uitdagingen waar de auto-industrie vandaag voor staat: deelauto’s, autonoom rijden, connectiviteit en elektrificatie.

Nissan zag zijn inkomsten het afgelopen jaar al sterk terugvallen, en krijgt nu nog eens slechte cijfers gepresenteerd door het coronavirus in thuismarkt China. Tegelijk staat nieuwe CEO Makoto Uchida sterk onder druk om kosten te besparen.

De Morphoz moet Renaults toekomstvisie weergeven op de mobiliteit over een jaar of vijf. Die is elektrisch en deelbaar, dat spreekt voor zich. Tegelijk laat deze conceptcar de flexibiliteit zien van het platform waar Renault zijn toekomstige elektrische modellen op wil stoelen. Dat heet CMF-EV en zal gedeeld worden binnen de alliantie met Nissan en Mitsubishi. Het platform combineert een lange wielbasis met korte overhangen met een fijner en naar voren geplaatst dashboard voor meer binnenruimte.

Daarmee lijkt Renault zijn kleinste model te wapenen voor de toekomst: er zijn immers heel wat constructeurs die het A-segment vaarwel zeggen wegens te dure ontwikkelingskosten en te kleine winstmarges om ze te laten overschakelen naar een volledig elektrische versie.

De plug-inhybride aandrijflijn van de Mégane E-Tech bestaat uit een 1.6-benzineviercilinder, gekoppeld aan twee elektromotor en een batterij van 9,8 kWh. Het totale vermogen bedraagt 160 pk. Opladen doe je uiteraard aan de stekker of door remenergierecuperatie, waarbij Renault lessen uit de F1 heeft toegepast. Volledig elektrisch geraakt de Mégane E-Tech 50 kilometer ver, zijn topsnelheid bedraagt dan 135 km/u. De CO2-uitstoot moet onder 40 gram duiken, hoopt Renault.

De Mégane verscheen voor het eerst op de markt in 2016 en zit dus halverwege zijn carrière. De facelift die hem nu te beurt valt, bevat enkele klassiekers uit het faceliftboekje. Zo noteren we onder meer led-koplampen die voortaan standaard zijn, een hertekende voorbumper met gewijzigd radiatorrooster en dito luchtinlaten, dynamische richtingaanwijzers achteraan, nieuwe koetswerkkleuren en velgdesigns. De GT Line wordt vervangen door een RS Line, die meer invloeden haalt bij de volwaardige Mégane RS.

Renault, Nissan en Mitsubishi hebben de koppen bij elkaar gestoken en treden nu naar buiten met een plan voor de toekomst. Elk van de drie merken wordt een referentie binnen een bepaalde regio: Nissan in China, Renault in Europa en Mitsubishi in Zuidoost-Azië.

Nieuwe platformen, motoren en technologieën zullen telkens door één merk getrokken worden en nadien door de alliantiepartners overgenomen. Vanaf dit jaar zullen de drie merken hun CO2-uitstoot samen laten rekenen, zodat hun gemiddelde uitstoot door Europa als van één bedrijf wordt beschouwd.

De Fransen zijn van plan om dit jaar hun volledig elektrische Twingo Z.E. te lanceren. Of dat betekent dat de kleine Renault voortaan alleen nog elektrisch door het leven gaat, is nog niet duidelijk. Maar als hij het voorbeeld van zijn Duitse neef volgt, is die kans wel groot.

Nissan heeft een turbulent jaar achter de rug. Niet alleen CEO Carlos Ghosn kwam in opspraak, maar de verkoop- en winstcijfers vielen lager uit dan verwacht en de relaties met alliantiepartner Renault geraakten vertroebeld. Werk genoeg dus voor nieuwbakken CEO Makoto Uchida.