Het zijn drukke tijden in het A-segment, zeg dat wij het gezegd hebben. Niet enkel heb je de Hyundai i10, Renault Twingo, Ford KA en heel het UP/Mii/Citogo-verhaal vanuit de Volkswagenstal, nu gooit ook Toyota, Citroën en Peugeot hun triootje de wereld in. Zoals altijd is kiezen een beetje verliezen. Dat is in heel dit verhaal niet anders. Want hoewel de Citroën C1, Toyota Aygo en Peugeot 108 bijna identiek zijn, zorgen de details voor een totaal andere beleving. Of hoe het segment van de goedkoopste wagens ook het moeilijkste segment is voor de kopers...

Opel wilt mee een robbertje vechten in het segment van de kleinste Hot Hatches. Een snellere vorm van de Adam kon dan ook niet ontbreken. Die komt er niet in de vorm van de Adam OPC, wel als de Adam S - of te 'Adams' op onze redactie. Daarmee nemen de Duitsers vooral de Abarth-versie van de Fiat 500 in het vizier. Meer nog, ze willen gewoonweg beter zijn.

De C1 Urban Ride Concept komt wat stoerder voor de dag dan zijn broertje dat al in productie is. Dat doet hij door de zwarte onderdelen die rondomrond zijn aangebracht. Hij staat ook verder van de grond dan de C1, zowat 15 mm. Verder zijn er geen items die je overtuigen om toch maar de begane paden te verlaten.

Een productuemodel is het voorlopig nog niet, daar zijn ze bij Citroën nog over aan het twijfelen. Nochtans bouwden ze destijds zonder verpinken een Xtrem-versie van de C3 van de vorige generatie.

Toch proberen ze het bij smart opnieuw met een vierdeurs, al pakken ze het deze keer iets voorzichtiger aan. Voor deze nieuwe forfour werkte smart samen met Renault. Bij Renault spinden ze een Twingo uit de samenwerking, bij smart werd het dus dit model.

Het lijkt erop alsof de smart een aantal generaties nodig had om zich van de looks van bij zijn ontstaan te ontdoen. smart heeft echter goed werk geleverd en deze nieuwe versie er anders laten uitzien, zonder het silhouet van de oorspronkelijke smart te vergeten. De nieuwe fortwo staat een stuk breder op zijn poten en oogt daardoor een stuk stoerder, al kan dat ook zijn omdat hij de stand niet moet delen met auto's die breder en langer zijn dan hem.

Het is crisis voor iedereen, dus waarom zou je geen plezier mogen hebben in een betaalbaar autosegment! Met 68 pk en 96 Nm koppel uit een 1-liter driecilinder komt de 108 al - relatief - scherp uit de hoek. Echter ligt er ook nog een 1.2-liter driecilinder in de rekken met 82 pk en 116 Nm aan koppel. Die moet met een kleine turbo gemakkelijk op te voeren zijn naar 120 pk. Juist ja, 120 pk in een koekendoos van zo'n 850 kilogram.

Citroën omschrijft hem zelf als een stadswagen met de allures van een avonturier. Wij zien er zelf een guitige tweekleurige C1 in, voorzien van wat kunststof onderdelen. De moeten zijn stoerheid accentueren, al vonden wij de C1 totnutoe eigenlijk alleen maar schattig. De C1 Urban Ride staat echter 15 mm hoger en kreeg een 10 mm bredere spoorbreedte.

Begin dit jaar stond de Adam S concept op het autosalon van Genève. Met de verplaatsing naar het autosalon van Parijs begin volgende maand zwiert Opel het Concept-plaatje eraf. Voila, exact dezelfde wagen, maar nu een productiemodel.

Niet alleen honden plassen om hun territorium af te bakenen, ook de Aygo kan er wat van. In een reeks grappige promovideo's van Toyota krijgen we nu een Aygo voorgeschoteld die zo gemodificeerd is dat-ie net zoals een hond een plasje kan doen.

Wees maar zeker dat die luidruchtige Dodge Ram niet droog blijft. Wij vinden het alvast zonde dat het geen daadwerkelijke optie is op Toyota's kleinste.

Herbronnen is soms broodnodig. Dat wisten ze bij Renault ook na de 2de generatie Twingo. Die bouwde verder op het guitig karretje uit de jaren 90, maar ruilde diens joie de vivre in voor de typische Renault-serieusheid die het Franse merk zichzelf eigen had gemaakt eind de jaren 2000. Met de derde generatie begint het merk terug met een propere lei en met zeemzoete herinneringen aan die eerste generatie.