De rol van de Qashqai is voor Nissan van wereldbelang. De SUV is al sinds zijn debuut in 2007 verantwoordelijk voor een belangrijk deel van de verkoop bij de Japanse constructeur. Reden genoeg om in de lente van volgend jaar de derde generatie voor te rijden. Die zal naast de Juke en de elektrische Ariya de kern van het Europese gamma vormen.

De basis van de derde generatie vormt het CMF-C-platform van de alliantie met Renault en Mitsubishi. Daarop stoelt de uitgaande generatie ook, maar het platform krijgt uiteraard een grondige evolutie. De nieuwe Qashqai zal dus gelijkaardige afmetingen voorrijden, maar wordt wel lichter, sterker en stijver, zo belooft Nissan. De voorwielaangedreven modellen met velgmaat tot en met 19 duim krijgen een torsieas achteraan; vierwielaangedreven versies en modellen met 20-duimsvelgen krijgen een multilink. De stuurinrichting zal grondig worden aangepast.

Onder de motorkap voorzien de Japanners een klassieke 1.3-viercilinder op benzine, die milde hybride ondersteuning krijgt. De benzinemotor komt er in twee vermogensversies. Een elektrische Qashqai komt er voorlopig niet – daar dient de Ariya immers voor – maar er komt wel een hybride, die Nissan “e-Power” noemt. Dat wordt geen plug-inhybride of klassieke full hybrid, maar een die zijn verbrandingsmotor als generator gebruikt om de batterij op te laden of de elektromotor te voeden.

De rijhulp krijgt tot slot uiteraard een update. Die bundelt Nissan nog steeds onder de naam ProPilot, en ziet zijn adaptieve cruisecontrol onder meer uitgebreid. In combinatie met het navigatiesysteem houdt het systeem voortaan rekening met verkeersborden, bochten en afritten om de snelheid aan te passen.