In 2009 begon één van de bekendste stoelendansen uit de automobiele geschiedenis. Toen vroeg het Zweedse Saab — destijds al even in handen van General Motors — namelijk bescherming aan tegen zijn schuldeisers. Kort daarna leek Koenigsegg zinnens de boel te gaan redden, maar die trokken zich uiteindelijk terug waarop het Nederlandse Spyker Saab overnam. Die delfden de financiële put nog wat dieper tot er eind 2011 helemaal geen uitweg meer was, en toen gingen de boeken echt toe bij Saab. De restanten van het bedrijf werden daarop verkocht aan het stiekem Chinese ‘National Electric Vehicle Sweden’, en drie keer raden hoe het nu met hen gesteld is…

Ruim 90% ontslagen

Inderdaad: Nina Selander, de huidige interim-CEO van NEVS, heeft een bericht de wereld in gestuurd om de ‘winterslaap’ van haar bedrijf kenbaar te maken. Dat houdt concreet in dat NEVS al zijn activiteiten stopzet om verdere kosten te beperken. Zo willen de Zweedse Chinezen zich focussen op het terugbetalen van hun schulden en op die manier het faillissement vermijden, al lijkt het onwaarschijnlijk dat NEVS nadien nog een doorstart maakt. Zo kondigt Selander aan dat liefst 320 van de in totaal 340 werknemers van het bedrijf ontslagen zullen worden als deel van de winterslaap, en met een team van 20 man bouw je vermoedelijk geen nieuw gamma aan automobielen uit.

Over automobielen gesproken, is het al even geleden dat we nog iets concreets gehoord hebben van NEVS. Aanvankelijk was het bedrijf zinnens om een elektrische variant van de tweede generatie Saab 9-3 te produceren, en dat deden ze ook even op de Chinese markt. Het doel was echter om dit ook voor Europa te doen — want ‘National Electric Vehicle Sweden’ — maar zover kwam het nooit. Wetende dat het platform van die 9-3 inmiddels 20 jaar oud is, lijkt het ook steeds onwaarschijnlijker dat we die NEVS-versie ooit op onze wegen mogen verwachten. De kans zit er dus dik in dat het einde nu wel echt in zicht is voor NEVS, en dus ook voor Saab.