Slechts een klein percentage auto's doet je de prijs relativeren puur door z'n uiterlijk. De C Coupé is er zo eentje. Want hoewel verdomd knap, is er an sich niets speciaal aan deze C-Klasse met twee deuren minder. Of dat dan ook negatief is?

De kritieken op de vorige generatie Astra waren niet mals. Want hij was te obees in elkaar gestoken. Wat een rechtstreeks impact had op rijgedrag en uitstoot. Twee factoren die er onder ander voor zorgden dat de Astra enkel in de straffere motorversies nog interessant bleek en daardoor wat naar de achtergrond werd verdrongen in het felbevochten C-segment.

Niets van dat bij deze nieuwe, meer afgetrainde generatie. En daarom zetten we hem tegenover de nieuwe Renault Mégane, die met zijn laatste iteratie ook wat nieuwe snufjes meebrengt.

De Astra, een even gevestigde waarde als pistolets op zondag of ochtendfiles op de Brusselse ring. Voor de Sports Tourer gaat dat verhaal zelfs nog wat verder. Want hoewel niet altijd die naam op z'n borst gespeld, biedt Opel al tien generaties lang haar stationwagen aan, denk maar aan de Kadett destijds. En hoewel stationwagons steeds meer het pad moeten ruimen om plaats te maken voor crossovers, blijft Opel geloven in de 'Astra met grotere koffer'.

Het Koreaanse designteam heeft haar best gedaan om onder leiding van chief designer Peter Schreyer een geheel nieuwe koets te ontwerpen. Toch verdient het een pluim dat de grote lijnen van de vorige generatie behouden blijven. Vooral zijdelings en in mindere mate de achterzijde doen je nog denken aan die vorige generatie, die voor Kia toch een mooi deel van de verkoop op zijn conto nam.

Toen Peugeot voor het eerst met deze rood/zwarte styling op het autosalon van Parijs verscheen kreeg dit veel positieve commentaar. Twee kleuren op één wagen, merken doen het al langer maar zoals Peugeot het brengt heeft het wel wat bijzonders. Deze 208 zijn rode bavianen kont valt in ieder geval goed op en steekt af tegen het grof mat zwart. De één vind er geen barst aan, de ander is er wild van. Jammer dat het zwarte deel zo snel vuil wordt.

De Honda HR-V is een kleine crossover met de allures van een coupé. Deels dan toch, want Honda verwerkte de deurgreep van het achterportier in de C-stijl, waardoor het lijkt dat de wagen slechts twee deuren heeft. Slimme designtruc die we sinds de Alfa 156 wel meer tegenkomen. Bij Honda is het in ieder geval geslaagd, maar laat het ook de enige - ongewilde - knipoog zijn naar de HR-V van een decennium terug.

Moeten we de leasingspecialisten rondom ons geloven, dan rijden er een hele boel plug-inhybrides rond in België die nooit een stopcontact zien. De aankoop ervan is puur voor de belastingvoordelen. Totaal niet de bedoeling van zo'n PHEV natuurlijk, want net die elektrische range zou er voor moeten zorgen dat woon-werk-verkeer kan gebeuren zonder dat de verbrandingsmotor hoeft aan te slaan. Tijd dus om te onderzoeken hoe zuinig zo'n plug-in is zonder zijn oplaadcapaciteiten echt te gebruiken.

SVO, ofte: Special Vehicle Operations, de werkplaats van Jaguar/Land Rover waar je naartoe kan gaan als je jouw XJ hetzelfde gouden randje wilt geven als je Britse theekopjes of je de nood voelt om je Evoque af-fabriek fluostiftgeel te spuiten. Echter gaan ze ook een stap verder dan enkel maar 'personalisatietussenpersoon' spelen. Want SVO creëert - AMG-gewijs - ook haar eigen modellen.

De hoge Mazda was de eerste met het nieuwe KODO design. Wat ons betreft nog altijd één van de mooiste huisstijlen van het moment. Zijn uiterlijke vernieuwingen beperken zich dan ook tot wat hertekende voor- en achterlichten, een nieuwe grill en een licht aangepaste voorbumper. Verder kreeg de CX-5 een nieuwe two-tone 19" velg en zijn er twee nieuwe kleuren beschikbaar; Sonic Silver en Titanium Flash.

Een Ford Mustang op Europese bodem, vroeger ging er een complex invoerproces aan vooraf, vandaag staat hij gewoon bij een dertigtal zogenaamde FordStores in België. Een markt die volgens ons nog volledig open ligt. Want welk merk kan je een potente viercilinder of brute V8 aanbieden in coupé of cabrio voor een prijs van 40.000 euro?