De Kia Niro EV is dood, leve de vernieuwde Kia Niro Hybrid (2026)

Het zat er al even aan te komen, maar Kia heeft nu eindelijk het doek getrokken van zijn vernieuwde Niro voor Europa. Die zoekt op uiterlijk vlak toenadering tot de nieuwe EV’s van het merk met hoekige verlichting voor- en achteraan… Maar onderhuids gebeurt net het omgekeerde.

Haal je telraam er even bij, want Kia’s gamma is tegenwoordig gigantisch. Zo heb je in de verbrandingshoek oude bekenden zoals de Picanto, Stonic, Xceed, Sportage en Sorento naast nieuwkomers als de K4 en Seltos. Op elektrisch vlak zijn er dan weer de EV2, EV3, EV4, EV5, EV6 en EV9 of als het nog handiger moet, de PV5. Is daar dan nog plek voor de Kia Niro? Jazeker, alleen niet voor de elektrische versie.

Indrukwekkend maar niet verrassend

Kia heeft namelijk zijn vernieuwde Niro voorgesteld en we weten wat je nu denkt: “die hadden we eerder toch al eens gezien?” Klopt, maar op z’n Kia’sch ging het toen om de versie voor de internationale markt terwijl de Europese facelift ietsje later moest volgen. Dat is nu dus het geval en op uiterlijk vlak zijn er geen verrassingen. ’t Is te zeggen: onze Europese versie ziet er net hetzelfde uit als de eerder onthulde internationale facelift, maar dat maakt die facelift er niet indrukwekkender op.

Zo krijgt de Niro een gloednieuw front met Kia’s tegenwoordig typische ‘Star Map’-verlichting ter vervanging van de lager geplaatste lampen met LED-wenkbrauwen. Achteraan worden die boomerangvormige lichtunits wat strakgetrokken en met elkaar verbonden door een zwarte sierstrook. Daardoor gaat het totaalplaatje wat sterker lijken op de recente EV’s van het merk en dat geldt ook binnenin, waar de Niro zijn stuurtje en dashboard afkijkt van pakweg de EV3… je weet wel, die àndere elektrische Kia-crossover in het ruime B-segment, dus zitten die dan niet in elkaars vaarwater?

Géén EV, géén PHEV en zeker géén GT-versie

Welnee, want Kia heeft een oplossing gevonden om concurrentie in eigen huis te beperken. De vernieuwde Niro zegt namelijk vaarwel tegen zijn elektrische aandrijflijn! Dat is best bijzonder aangezien het model er al twee generaties lang als EV was, en zelfs daar blijft het niet bij. Ook de plug-inhybride versie van de Niro verlaat het gamma want elk exemplaar is voortaan een zelfopladende ‘Niro Hybrid’.

Ook die kenden we natuurlijk voorheen al dus de aandrijflijn blijft bekend. In het vooronder vind je dus een 1.6-liter benzinemotor met 102 pk en die krijgt gezelschap van een elektromotor met 44 pk. Het totaalplaatje levert 138 pk op de voorwielen langs een zestraps automaat, goed voor een 0-naar-100-tijd van een gezapige 11,3 seconden. Volgens de Koreanen is deze aandrijflijn dan ook bedoeld voor “verantwoordelijk rijgedrag bij dagelijks gebruik”… Verwacht van deze Kia met andere woorden resoluut géén sportieve ‘GT’-versie.

Wat je voor de vernieuwde Kia Niro Hybrid over moet hebben, weten we nog niet. Op het moment van schrijven staat de oude Niro nog in de Belgische configurator en die kost daar 31.290 euro.