Vorige week haalde Seat het doek van zijn gefacelifte Ateca. Die kreeg een opgefriste snoet die voortaan aanleunt bij de huisstijl van de Tarraco en Leon, nieuwe lichtblokken en een geüpdatet interieur met nieuwe connectiviteit en rijhulp.

Zowat de helft van Seats verkoop vorig jaar was een Ateca, Arona of Tarraco. Dat is geen slechte prestatie voor een merk dat met de Leon en Ibiza enkele ijzersterke B- en C-segmenters in zijn rangen telt. En dat is grotendeels de verdienste van de Ateca, de SUV die Seat vanaf 2016 weer op het pad richting winst zette.

De Duitsers hebben de afgelopen jaren hun merk hogerop gepositioneerd, en dat heeft zijn gevolgen gehad voor het prijskaartje van de wagens voor het volk. In die mate dat de Seat Leon zijn Johnny-imago van eind jaren 90-begin jaren 2000 intussen heeft omgeruild voor een imago als “Golf voor de gewone werkman”.

Poppy lanceerde begin 2018 zijn deelauto’s in de stad Antwerpen. Het begon met 200 elektrische e-Golfs en 150 A3 g-trons, maar breidde de afgelopen jaren onder meer uit naar Brussel. Ook deelsteps en deelscooters gingen uitmaken van het Poppy-aanbod.

Na twee jaar is het wagenpark aan vernieuwing toe. De Volkswagen e-Golf en Audi A3 g-tron worden uit roulatie gehaald, en onder meer vervangen door Seats. Vanaf februari begint Poppy met de uitrol van de Seat Ibiza TGI, op CNG. Later komt daar nog de Mii Electric bij, en twee andere modellen die Poppy later bekend wil maken.

Het hoeft uiteraard niet te verrassen, want na de Volkswagen Golf en de Skoda Octavia blijft de derde telg op het MQB Evo-platform niet achter. De Seat Leon, de Spaanse Golf, steekt dus ook volledig in het nieuw en verschijnt tegelijk meteen als break, de ST.

Diess bevestigde het nieuws aan CNBC tijdens het Wereld Economisch Forum in het Zwitserse Davos. De Italiaan de Meo kwam eind 2015 aan het roer bij Seat. Hij slaagde er op korte tijd in om het merk weer op de rails te zetten en winstgevend te maken. Begin januari stapte hij op bij het Spaanse merk.

De Seat Leon deelt zijn platform natuurlijk met de nieuwe Volkswagen Golf en Skoda Octavia, dus reken maar dat de Spanjaard veel gemeen zal hebben met de Duitser en de Tsjech.

Van bij zijn debuut eind vorig jaar was de Seat Tarraco al verkrijgbaar met een 1.5 TSI, die gekoppeld werd aan vierwielaandrijving en een manuele versnellingsbak. Om meer aan de vraag van de fleetmarkt te beantwoorden, introduceert Seat nu ook een versie met DSG-bak en zeven verzetten, die zijn vermogen naar de voorwielen stuurt.

Onder de motorkap verandert er niet veel: de Cupra Ateca doet nog steeds een beroep op een 2.0 TSI-viercilinder, goed voor 300 pk en 400 Nm. Die is opnieuw gekoppeld aan een DSG-bak met zeven verzetten en drijft ook hier de vier wielen aan.