De Space Star, een no nonsense low-budgetwagen. Daar is op zich niets mis mee, maar het segment wordt bewoond door sterke spelers zoals de Hyundai i10, Peugeot 108 en Daciaanse toestanden. Tegenover die rakkers is de aankoop van een Space Star moeilijk te verantwoorden, want de looks, die zijn even nineties als, tja, de nineties.

In Europa is de elektrische 500 al een raar zicht, met deze Stormtrooper-outfit wordt het al helemaal van deze wereld. Fiat-familielid Lapo Elkann boog zich over de 500e met zijn Garage Italia Customs om het pakje te bedenken. Zo krijgt de Fiat niet enkel de wit/zwarte kleurstelling, ook de voorruit krijgt een witte sticker opgeplakt om er op die manier voor te zorgen dat de typische Stormtrooper-helm verschijnt. Pirelli, die doen een duit in het zakje met exclusieve banden met witte wanden.

Een Fiat 500 met diesel is niets nieuw, echter beschikte de laatste generatie bij zijn lancering nog niet meteen over een zelfontbrander. Die komt er nu wel in de vorm van de 1.3 Multijet II Euro 6 diesel. Een blok van de tweede generatie die via een manuele vijfbak beroep kan doen op 95 pk en 170 Nm. Goed om naar de honderd te shinen in 10,7 seconden en toe te komen met een dorst van 3,4 l/100 km.

Toegegeven, Opel maakt het ons deze keer wel gemakkelijk, want we moeten zelf amper tekst verzinnen. Gewoon het persbericht deels kopiëren zorgt al voor genoeg vraagtekens bij de foto, bij deze:

Na de ADAM gooit Opel opnieuw een mannennaam in het gamma, KARL. Wij zouden overigens voor een vrouwelijker naam kiezen in dit segment, maar kom. Naamgeving even opzij gezet, de KARL is de vervanger van de Agila. Al mag je het niet met zoveel woorden zeggen, want de Agila haalde niet de verkoopscijfers die Opel graag had gezien. Daarom gooien ze het nu over een nieuwe boeg, een eenvoudige boeg weliswaar, met toch de nodige luxe. En vanwaar KARL komt? Carl was de oudste zoon van Opel-oprichter Adam Opel.

We begrijpen het wel dat de massa zo'n opgefokte smart niet heel sexy vindt. Denk er echter eens over na, een wagentje waarvan de afmeting nog uitgedrukt kan worden in een schoenmaat met een 105 pk en 160 Nm sterke 0.9 driecilinder turbo onder de kap. Dat is 5 pk minder, maar wel 20 Nm meer dan je kreeg in de eerste generatie Golf GTI. Een wagen die zowat de Hot Hatch uitvond. Sprintcijfers geeft Lorinser niet mee, al kan je een centrale sportuitlaat steken voor meer gebrul. Dat is ook al iets.

De scores las je natuurlijk al in de titel, maar bij de NCAP is het vooral belangrijk om in te zoomen op de opmerkingen. Die hadden ze bij de Hyundai Tucson niet, want na een robbertje muurvechten mocht de Zuid-Koreaanse SUV naar huis met vijf sterren. De Mazda MX-5 kreeg geen opmerkingsloos rapport.

Verwacht geen revolutie op designvlak wanneer Opel de Adam een facelift zal geven. Daarvoor is het kleintje an sich al te expressief getekend. Kijk dus eerder uit naar de typische bumper- en lichtveranderingen. Wij geloven alvast in een herwerkt lichtsignatuur met led-lichten (optioneel), een aangepaste bumper (onderaan) en het Opel logo waaruit twee zilveren lijnen schieten die met elkaar verbinden op de uiteindes. Net zoals bij de nieuwe Astra.

Met het einde van de zomer in het zicht en het autosalon van Frankfurt om de hoek vindt smart het tijd om het dakloos broertje van de ForTwo voor te stellen. Die ruilt zijn harde kruin in voor een stoffen exemplaar (zwart, blauw of rood) dat zich in 12 seconden automatisch laat weg klappen om de wind in het interieur binnen te laten.

Want de wind is wat we onthouden van onze testweek met deze kleine stadsrakker. Goed, we hebben de wagen wat meer snelweg voor de wielen gegooid dan hij gewend is, maar het viel ons wel op dat hij bij die snelwegkilometers last had van de strakke wind. Die greep somtijds onder de wagen, waardoor we vreemdgenoeg zelfs voelden hoe het gaspedaal af en toe werd ingehouden. Niet dat de wagen last heeft van lift-off - je weet wel, de neus die de lucht ingaat - maar het boezemde erg weinig vertrouwen in, zeker ook omdat we het later ook bij lagere snelwegen te voelen kregen.