De boodschap van Skoda was duidelijk. Geen kleine MPV meer, omdat de crossovers en SUV's de markt aan het inpalmen zijn. Dat zette de tekenaars bij omniauto aan het denken en bracht deze kleine Skoda crossover naar boven. Deze kleine zou de Jukes en 2008'en in de SUV-wereld moeten gaan bekampen.

Een voorwielaangedreven Jeep, het is een beetje vloeken in de kerk en veel echte 4x4-rijders zullen eens monkellachen als je voorbijrijdt in je Renegade. Want de kleinste telg uit de Jeep-garage is vooral een pak bereikbaarder voor de gewone man.

Bodemspeling, een beschermende aluminium plaat onder de bumper en een hele hoop zwarte kunststofonderdelen. Meer heb je niet nodig om een Golf Variant stoerder voor de dag te laten komen dan de 1.6 TDI van je buurman. Maar voor Volkswagen was dat niet genoeg, ze voorzagen hem ook van de 4Motion vierwielaandrijving.

Beide wagens zijn verwant, en toch ook niet. Ze delen de basis en de techniek maar de ontwerpers gingen hun eigen gang als het op het uiterlijk en interieur van de wagens aankomt. De naam van de Kadjar verwijst dan weer naar een Iraanse volksstam, net zoals Qashqai dat doet. Aan de Qajar-clan zit een Belgisch verhaal, want Mozaffar ad-Din Shah Qajar, Koning van Iran tussen 1853 en 1907, zou in 1900 twee Renaults gekocht hebben tijdens een bezoek aan België. Die twee wagens werden dan de eerste twee auto's in Iran.

Sinds Tata Motors zich begon te moeien met Jaguar en Land Rover gaat het beide merken voor de wind. Die positieve evolutie geeft Land Rover de kans om een nieuwe strategie uit te dokteren. Eentje die gewag maakt van drie submerken. De Range Rover-lijn kennen we al jaren en pakt uit met de über-Range Rover, de Sport en de Evoque. De Defender-lijn is ook geen onbekende met de allesverslindende Defender in al zijn vormen. De Discovery-lijn is compleet nieuw en deze Sport is daar het eerste kind van...

En dat is een beetje jammer, want dan rest ons enkel te vertellen dat deze Koeru het gekende Kodo-design gebruikt dat we ook op de huidige modellen zien terugkeren. In profiel heeft de wagen iets van een verhoogde Mazda6 break, al was het idee van Theophilus Chin dan toch iets realistischer.

Eerste details maar vooral foto's

Onverwacht is de komst van deze crossover niet. Tijdens de Tour de France zagen we de F-Pace al als tourwagen van Team Sky. Voor Jaguar is deze SUV een verjaardagscadeau, het merk wordt immers tachtig jaar oud.

Deze F-Pace werd op het modulaire platform gebouwd dat ook onder de XE en XF schuilt. En net zoals die twee genoemde sedans is ook deze F-Pace volledig uit aluminium opgetrokken. De wagen is 4,71 meter lang, 1,93 meter breed en 1,65 meter hoog. De wielbasis bedraagt 2,87 meter.

De Volkswagen Tiguan GTE komt er met een 156 pk sterke 1.4 TSI motor. Dat benzineslurpende blok wordt gekoppeld aan een elektrische motor. Het totale vermogen komt daardoor op een stevige 218 stuks. De elektrische motor werd verwerkt in de zestraps versnellingsbak met dubbele koppeling waardoor er plek werd bespaard.

VW heeft voor ons land wel alleen maar diesels voorzien. Wie 2.0 TSI benzinevariant met 220 pk wil, moet eens over de grens met Duitsland gaan shoppen. Van de diesel zijn er wel drie versies bij ons te krijgen. De Passat Alltrack vat aan met de 2.0 TDI 140 pk, krijgt daarboven ook een versie met 190 pk (42.180 euro), om af te sluiten met de potente 240 pk (45.760 euro). De eerste krijgt een manuele versnellingsbak met zes verzetten, de tweede doet het met een DSG-6 automaat, terwijl de DSG in de krachtigste variant 7 versnellingen krijgt.

We namen de nieuwe Espace mee op een tripje door Flanders Fields. Het maakte deel uit van een zomerse trip met het gezin. En welke reisgezel kan je je dan beter wensen dan een ruime monovolume?

Nieuwe volumes

Oei, daar zit de eerste vergissing al, want de Espace profileert zich niet langer als monovolume. De interesse van de klant in grote monovolumes neemt af en dat merkten ze bij Renault ook aan de verkoopcijfers. Nieuwe horizonten dus, met een nieuwe look en nieuwe snufjes, al blijft het ruimtegevoel behouden.