Een microcar is al lang niet meer iets om je voor te schamen. Een Microlino krijgt onderweg bijvoorbeeld meer duimpjes omhoog dan de gemiddelde Porsche en een Fiat Topolino moet daar niet veel voor onderdoen.

We hoeven het je vast niet te vertellen: auto’s worden steeds duurder. Dat ook niet alleen want in een drang om het beter te doen dan zowel voorgaande modellen van eigen makelij als die van de concurrentie, worden auto’s telkens ook groter. Het gevolg is dat er onderaan de automobiele ladder steeds meer plek vrij is, en die plek wordt tegenwoordig wel eens ingenomen door een microcar. Dat is een auto die technisch gezien geen auto is, maar wat is het dan wel? 

Soms heeft een slim ontwerp gewoon wat tijd nodig, kijk maar naar de Fiat Multipla. Wanneer die onthuld werd in 1998, stond de hele autowereld zowat in rep en roer omdat iedereen ‘m zo lelijk vond. Ook bij Fiat zelf gingen ze overstag want bij de facelift in 2004 kreeg hij een veel normaler front, maar eigenlijk hadden ze dat beter niet gedaan.

Het is 2026, en je hoéft geen sportwagen meer te kopen om een sportief ogende wagen op de oprit te hebben. Zo biedt bijna elk automerk tegenwoordig wel een pakketje aan dat hun auto’s stoerder maakt ook al hebben ze geen zaken met stoere auto’s — kijk maar naar Volvo’s ‘Black Editions’.

Wanneer Citroën in 2020 de Ami op de markt bracht, zette het een best onverwachte trend in beweging. Plots vond iedereen en hun grootmoeder microcars cool — oké, die grootmoeder vond ze voorheen misschien al aantrekkelijk.

Bij pakweg BMW, Mercedes en Audi weten ze het al langer dan vandaag: stoere kopers willen geen chroom. In de plaats daarvan willen stoere kopers zoveel mogelijk zwart en daarom bieden heel wat merken verduisteringspakketjes aan die alle sierelementen en soms zelfs de logo’s in een donker tintje steken. Het concept is zo populair dat zelfs het voorheen brave Volvo er al voor zwichtte, en nu waagt ook Citroën een poging.

Aah, Italië. Denk je bij het horen van die landsnaam niet aan gekookte lappen deeg in tomatendrek, dan schieten er je vast beelden te binnen van pittoreske dorpjes met oude huisjes en smalle straatjes. Die straatjes zijn er vaak zelfs zo smal, dat lokale ondernemers geen gewone vracht- of bestelwagens kunnen gebruiken. Daarom grepen ze decennialang massaal naar compacte driewieler Piaggio Ape maar er is één probleem: sinds vorig jaar wordt die niet meer nieuw aangeboden. Nu is er echter een opvolger, of toch ongeveer.

Het moet wel één van de dingen op de bucketlist van elke autofabrikant zijn: een rondrecord op de Nürburgring op je naam kunnen zetten. Dat iconische circuit staat dan ook bekend als de ‘Groene Hel’ met zijn 20 plus kilometers aan blinde bochten omringd door dichtbegroeide bossen.

Denk je aan een auto die zo populair is dat hij in nog geen 18 minuten is uitverkocht, dan denk je vast niet aan een Citroën. Toch is dat precies wat er drie jaar geleden gebeurde, al ging het strikt gezien niet om een “auto”. Toen opende Citroën namelijk de orderboekjes voor de Ami Buggy en dat was een ruige versie van de Ami-microcar.