Je hebt het misschien ook al zien passeren: in de VS wordt de “grootste geheime autoverzameling ter wereld” momenteel geveild. De zogenaamde Rudi Klein Collection is er namelijk boven water gekomen, een 204 kavels tellende stortvloed aan zeldzame en interessante auto’s. ’t Is te zeggen, “auto’s”: vaak gaat het om onvolledige carrosserieën of zelfs regelrechte wrakken want Klein was in de eerste plaats schroothandelaar. Tussen de auto’s die wel compleet zijn, staat wat ons betreft echter één bijzonder interessant pareltje — of toch voor onze markt.

Na veel heen-en-weer hakte de Vlaamse Regering vorige maand een belangrijke knoop door voor bezitters van oldtimers. Waar zij voorheen namelijk nog moesten sukkelen met dure dagpassen of gewoon ronduit geen toelating kregen tot de lage-emissiezones van Antwerpen en Gent, kwam er eindelijk een eenduidige vrijstelling voor beide steden.

Sinds Antwerpen en Gent hun lage-emissiezones invoerden, gelden de centra van die steden voor heel wat bezitters van oldtimers als een soort blinde vlek. Ondanks heel wat heen en weer kwam er namelijk geen concrete uitzondering voor klassiekers, zodat hun eigenaars een dagpas van 35 euro moesten kopen elke keer ze de stad in wilden.

Sinds dit jaar heeft de liefhebber weer iets om naar uit te kijken. Voorheen was er namelijk een overgangsregeling van kracht die de minimale leeftijd om in aanmerking te komen voor een O-plaat van 25 naar 30 jaar moest optrekken, waardoor het vroegst mogelijke inschrijvingsjaar vijf jaar lang op 1992 bleef hangen. Daar is nu een einde aan gekomen, dus we kunnen elk jaar opnieuw rekenen naar een nieuwe lichting aan oldtimers… En ook deze keer zitten daar interessante modelletjes tussen.

Het eerste weekend van mei staat elk jaar steevast geblokkeerd in onze agenda, want dan vindt het Antwerp Classic Car Event plaats. Daarbij wordt een flink deel van het Park van Brasschaat vrijgemaakt voor iedereen die zijn automobiele trots wil komen tonen.

Aan het begin van iedere meimaand krioelt het in Brasschaat van de oldtimers. Dan vindt daar namelijk het Antwerp Classic Car Event plaats, een oldtimerverzameling van zo’n omvang dat wij er alvast geen editie kunnen wegblijven. Het hele gebeuren situeert zich rond het vertrek van de Tour Amical, een rondrit die dit jaar door onder andere Bulgarije, Montenegro en Kroatië trekt.

Het weekend van 6 en 7 mei staat in het teken van de oldtimer bij Autofans, want dan vindt het Antwerp Classic Car Event plaats. Daar verzamelen jaarlijks zo’n 10.000 bezoekers om de mooiste klassiekers en supercars te bekijken, maar de kans bestaat natuurlijk dat je zelf zo’n klassieker of supercar in de garage hebt staan.

115.000 stuks: zoveel oldtimers rijden er tegenwoordig op Vlaamse wegen. Om dat allemaal vlot te laten verlopen, moet je sinds midden 2018 ook met je klassieke trots bij het lokale keuringsstation passeren. Dat bracht echter een aantal moeilijkheden met zich mee, want zoek maar eens een oldtimer die zich na zo'n 30 jaar dienst nog in volledig originele staat bevindt.

Geen door opa ‘toevallig vergeten’ Lamborghini Miura dus in deze schuur in het Limburgse Maaseik, maar een heerlijk eclectische collectie Brits, Italiaans en Frans staal. Wat dacht je bijvoorbeeld van een Panhard Dyna, Rover P5 of Alfa Romeo 6? Ook Amerikaanse en Duitse old- en youngtimers ontbreken niet, al is er zoals het een goeie barnfind betaamt wel wat tender loving care nodig. En soms meer.