‘Subaru Technica International’ is een naam die bij ons misschien al wat van zijn furore verloren is, maar elders nog klinkt als een klok. De Japanners kleven de ‘STI’-noemer namelijk al decennia op hun sportiefste modellen en in een niet zo ver verleden maakten die ook onze wegen nog onveilig in de vorm van de WRX STI. Laat veiligheid nu net het stokpaardje van Subaru in Europa geworden zijn, en dus moest de STI-aanduiding in onze contreien plaats ruimen voor een gamma aan meer verstandige modellen.

25 jaar, zo lang draait de Forester-naam al mee in het Europese gamma van Subaru. In die kwarteeuw wisten ze er op het Oude Continent alleen al zo’n 357.000 exemplaren van aan de man te brengen, en wereldwijd gingen er bijna 4,5 miljoen over de toonbank. Elke nieuwe Forester heeft dus hoge verwachtingen in te lossen, en zelfs met deze facelift wil Subaru niet teleurstellen.

Bij de overstap naar elektrische auto’s neemt Subaru zijn STI-afdeling gewoon mee, zoveel kunnen we al afleiden uit het plaagplaatje dat de Japanners vandaag vrijgeven. De constructeur brengt namelijk een heel gamma aan modellen naar de Tokyo Motor Show die onder handen genomen zijn door zijn STI-afdeling, waaronder ook een gloednieuwe EV.

De teasercampagne was eigenlijk volstrekt overbodig, want de Japanners maakten er geen geheim van dat de Subaru Solterra en de Toyota bZ4X technisch en visueel sterk aan elkaar verwant zouden zijn. Dat is trouwens niet de eerste keer: ook de Toyota GT86 en Subaru BRZ volgden dezelfde filosofie, en dat doen de huidige generatie GR 86 en BRZ eveneens.

Het is lang niet de eerste keer dat Subaru zijn WRX-model ook als break aanbiedt. Al van toen hij nog gewoon Impreza heette, was dat al het geval. Ook de nieuwe generatie WRX, die Subaru in september wereldkundig maakte en die zijn fundamenten voortaan met de Levorg deelt, krijgt een breakversie: de WRX Sportswagon.

Geen idee welke definitie de Japanners hanteren voor ‘teaserfoto’, maar op enkele afbeeldingen die we vandaag van de Subaru Solterra ontvingen, is de elektrische SUV al in vol ornaat te zien. Dat lijkt op het eerste gezicht vreemd, want de Solterra wordt nog volop klaargestoomd om pas in 2022 aan het grote publiek te worden getoond.

Ook Subaru ontsnapt niet aan de regel van vier: de ongeschreven regel in de autosector dat een model na vier jaar een facelift moet krijgen. Deze keer is het de beurt aan de XV, de compacte crossover die in 2017 op onze markt verscheen. En die nu dus onvermijdelijk onder het mes gaat.

Ik droom er al jaren van, beste lezer. Een auto die je jaren bijhoudt en die je nooit in de steek laat. Die geschikt is voor hete zomer én strenge winter – want die hebben we dit jaar verrassend genoeg nog eens gehad. Een auto waar je elke dag op kunt rekenen, maar die ook weer zonder aarzeling start na maanden stilstand. Zo’n machine waarbij je nooit hoeft na te denken over hoe je in godsnaam al die spullen in de koffer kwijt kunt, of wanneer je hem nog eens moet schoonmaken. Want geen kat kijkt ernaar om, en geef toe: die doorleefde look staat hem wel.

Subaru heeft nooit onder stoelen of banken gestoken dat Europa voor de Japanners een bijkomstige markt is. Het merk haalt immers het gros van zijn verkoop in thuisland Japan en in Noord-Amerika. Helemaal aanbieden wat de Europese markt wil, daar loopt Subaru dus nooit echt warm voor. Want: de return on investment niet altijd waard.

Na een bescheiden teasercampagne laat Subaru de nieuwe BRZ eindelijk in vol ornaat zien. Deze tweede generatie volgt op de 2+2-coupé die Subaru samen met Toyota in 2012 onthulde. De BRZ en GT86 combineerden een atmosferische 2.0-boxermotor van 200 pk met een manuele zesbak (al was er ook een automaat) en achterwielaandrijving voor ouderwets rijplezier.