De Mulsanne Grand Limousine by Mulliner is een Bentley die een extra meter toevoegt aan zijn lengte en een kleine 8 centimeter extra hoofdruimte biedt. Aanvankelijk ging het om een private bestelling, maar nadien kreeg Crewe de toestemming om er een beperkte oplage van te bouwen. De vijf auto’s die Bentley nu te koop heeft, behoren tot die extra oplage en werden in 2015 gebouwd.

Voor de hybride Odyssean Edition selecteerde Bentley zes koetswerkkleuren die de specifieke “Pale Brodgar”-accentkleur op de velgen, flanken en bumpers moeten complementeren. De Britten geven wel mee dat als je je zin niet vindt tussen die kleuren, je wel nog steeds uit het volledige arsenaal aan koetswerkkleuren kunt kiezen die Bentley aanbiedt. De verlichte “Flying B” op de motorkap wipt elektrisch tevoorschijn, en dat rondt de koetswerkkenmerken zowat af.

De zakelijk rijdende CEO en de boekhouder zullen de Mercedes S 580 e graag zien komen. De plug-inhybride S-Klasse combineert de 3.0 zes-in-lijn van 367 pk en 500 Nm uit de S 450 met een elektromotor van 110 kW (150 pk) en 480 Nm. Het systeemvermogen komt uit op 510 pk en 750 Nm. De sprinttijd van 0 tot 100 km/u bedraagt 5,2 seconden, de topsnelheid 250 km/u - al houdt hij het volledig elektrisch bij een meer bescheiden 140 km/u.

Met de Flying Spur Hybrid voegt Bentley dus een tweede plug-inhybride toe aan zijn gamma. De volgende stap in de ambitieuze plannen voor een elektrische toekomst bij Bentley, want tegen 2023 moeten alle Bentley-modellen zo’n stekkerversie hebben. Tegen 2026 wordt de laatste verbrandingsmotor uitgezwaaid en vanaf 2030 rijden er alleen nog elektrische Bentleys rond.

De Bentayga S is sportiever dan de gewone Bentayga maar laat de koper nog niet zo diep in zijn buidel tasten als de Bentayga Speed. Dynamischer dan zijn basis-broer is hij wel dankzij Bentley's Dynamic Ride, dat zorgt voor een actieve rolstabilisatie. Ook staat de luchtvering 15 procent harder opgesteld, om de rijdynamiek te verhogen. Een aangepaste Sport-rijmodus moet ervoor zorgen dat de kolos minder fel overhelt en strakker stuurt. Als afwerking krijgen de uitlaateindes een zwarte kleur en geeft het sportuitlaatsysteem de Bentayga S een ander geluid dan bij de gewone V8.

De nieuwe Mercedes-Maybach S 480 is er eentje die enkel in China aangeboden zal worden. Als uitloper van het salon van Shanghai laat Mercedes weten dat de nieuwe instapversie van de Maybach S-Klasse de S 480-naam zal dragen. Dat wil tegenwoordig niks meer zeggen over de cilinderinhoud. Deze basisversie krijgt namelijk een drieliter zespitter onder de kap, in de Maybach-lijn die eerder pronkte met V8- en V12-motoren. Deze nieuwe versie is goed voor 367 pk en 500 Nm. Daarmee haalt de chauffeur de 0-100 in 5,8 seconden, met een gelimiteerde topsnelheid op 250 km/u.

Nog straffer? Sinds 2003 werden 154.396 Bentley's gebouwd in Crewe, dus eigenlijk is het pas sinds de laatste twee decennia dat Bentley aan massaverkoop gaan doen is. Dat is natuurlijk de verdienste van de recente Continentals en de Bentayga SUV. Tegenwoordig worden er 85 wagens per dag gebouwd in de Bentley-fabrieken. Dat was ooit wel anders, want bij de oprichting van Bentley in 1919 werd er nog een stuk langer gedaan bij het ambachtelijk bouwen van de luxevoertuigen.

De tijd dat de S-Klasse een nieuw design en nieuwe technologie op de markt bracht, ligt al lang achter ons. Gedaan dus met nieuwe lijnen en nieuwe snufjes die eerst op Stuttgarts grootste limousine werden geïntroduceerd, en dan langzaam hun weg vonden naar de andere Mercedes-modellen. Vandaag krijgen kleinere modellen die eer al eens toebedeeld.

BEKIJK HIER ONZE VIDEOREVIEW:

De Bentayga is een apart verhaal binnen de Bentley-dynastie. In z'n eerste generatie brak hij al potten in de verkoop, en het duurde een tijdje eer de concurrentie helemaal mee was. Tegenwoordig heb je twee handen nodig om de concurrentie in het hogere premiumsegment bij te houden. Sterker nog: de concurrentie uit eigen huis deelt zelfs zijn basis met de Brit. Tijd voor vernieuwing dus, en niet alleen esthetisch.

Het gaat snel voor Porsche. De tweede generatie van de Panamera, de Duitse zakenberline, was in 2020 al aan een facelift toe. Maar die heeft eigenlijk niet veel om het lijf. Tenminste, aan de buitenkant. Niet dat Porsche anders het roer wel volledig omgooit bij een modelupdate, maar goed.