Een grote verrassing is deze Bentayga Hybrid uiteraard niet, want Bentley zet de komende jaren volop in op elektrificatie, dus de Britten hadden al aangekondigd dat er enkele plug-inhybrides in de pijplijn zaten. Later dit jaar volgt er nog een tweede stekker-Bentley, en dat wordt ongetwijfeld de Flying Spur.

Het is een 'one-off' en Bentley wil je graag doen geloven dat hij door de kerstman zelf besteld is. De Flying B op de motorkap is vervangen door een rendier in goud, dat matcht met de pinstriping over de flank. Die valt echter niet zo hard op vanwege het patroon dat Bentley over de deuren trekt. Wat verder nog opvalt zijn de Cricket Bauble donkerrode kerstkleur en de 22 inch gouden velgen van Mulliner Driving Specification. De V8-badges zijn vervangen door Reindeer Eight-logo's.

Het is de tweede generatie Mercedes-Maybach S-Klasse sinds Mercedes de Maybach benaming in het eigen gamma opnam. Eerder liep het wat scheef voor de Maybach 57 en 62, die niet zoveel naamsbekendheid kregen als de Duitsers verwachtten.

Sinds zijn debuut vijf jaar geleden is er intussen heel wat veranderd. Ook concurrenten als Rolls-Royce, Aston Martin en zelfs Lamborghini hebben gezien hoe belangrijk een SUV voor de verkoopcijfers is, en zijn dus in het kielzog van Bentley gevolgd. Hoog tijd dus voor een facelift, en voor ons hoog tijd met een testrit met de Bentley Bentayga V8:

De beste plaats in de Bentley Flying Spur is op de achterbank, maar volgens de Britse constructeur kruipen heel wat eigenaars ook zelf graag achter het stuur. Daarom ontwikkelde Bentley deze Flying Spur met V8 als een versie die meer gericht is op de chauffeur, al helpt het natuurlijk ook om de torenhoge CO2-uitstoot van de W12 iets te drukken.

Hoewel de nieuwe Ghost lijkt alsof hij gewoon een facelift-versie is van de eerste generatie, gaat het toch om een volledig nieuw model. Rolls-Royce nam het aluminium platform van de Phantom en de Cullinan en kortte dat een stukje in. Daarmee wordt de basis kleiner dan voorheen, toen Rolls-Royce nog het aangepaste platform van de BMW 7 Reeks als basis had. In tegenstelling tot het kleinere platform is de totale lengte van de wagen wel met 8,9 centimeter gegroeid tot 5,55 meter. Ook in de breedte doet deze nieuwe Ghost er nog eens 3 centimeter bij.

Dat Belgisch bedrijfje is natuurlijk niet de eerste de beste. Carat Duchatelet uit Luik is gespecialiseerd in het verlengen van Rolls-Royce Phantoms, Range Rovers, Maybachs, Bentley Mulsannes en jawel Toyota Land Cruisers. Officieel heet deze Van Roij dan ook de "Carat Duchatelet Silver Spectre Shooting Brake". Voor deze mondvol ga je wel snel moeten zijn, amper zeven exemplaren gaan over de toonbank passeren. Elk exemplaar kan je uiteraard naar eigen wensen smaak geven. De Shooting Brake komt dan ook net op tijd, vliegen naar Courchevel is immers zo 2019.

De trend om de logo's meer in 3D te zetten lijkt wat voorbij in de autowereld. Ook Rolls-Royce vlakt haar logo nu wat af en laat het wat soberder overkomen.

Meer vermogen is het eerste wat je denkt als je bij een tuner passeert. Dat klopt hier, want AC Schnitzer kietelt het vermogen van de M8 Compettion naar 720 pk en 850 Nm, waar de normale M8 Competition nog 750 Nm heeft. Ook de liefhebbers van de basisversie van de M8 kunnen passeren voor een kuur, waarbij het vermogen van 600 naar 700 pk gaat. Het koppel kent dezelfde cijfers als hierboven.

Hoe meer Europa de CO2-uitstoot van automerken aan banden probeert te leggen, des te meer Europese merken lijken te counteren met auto’s die allesbehalve zuinige en schone producten zijn. Niet om de Europese regelgevers uit te dagen natuurlijk, want de boetes zijn niet mals. Wel omdat de markten waar voor automerken nog wel stevig geld te verdienen valt, minder wakker liggen van CO2-uitstoot. In het Midden-Oosten, China en Noord-Amerika is dit soort bolides een statussymbool.