Alfa Romeo is de laatste jaren vaker een merk van grootse toekomstplannen dan van concrete realisaties geweest. Op dit moment telt het merk met de Giulia en Stelvio bijvoorbeeld nog maar twee modellen in zijn gamma. Dat moesten en zouden er in de nabije toekomst sowieso meer worden, te beginnen met een compacte SUV die in het gamma onder de Stelvio plaats zou nemen.

Bij ons is de Alfa Romeo 4C alweer uit de catalogus verdwenen. In Noord-Amerika strijdt de 4C Spider dapper voort. Nog even tenminste, want ook daar is het einde in zicht. Bij wijze van afscheidscadeau heeft Alfa Romeo nog één speciale reeks in petto: de 33 Stradale Tributo.

De alliantie tussen de Franse PSA-groep en de Italiaans-Amerikaanse FCA-groep moet beide bedrijven sterker wapenen tegen de toekomst, en er een van de grootste autobouwers ter wereld van maken. Niets beter om de aandacht van die uitdagingen even af te leiden dan een nieuwe naam aan te kondigen.

Voortaan wordt er over de autogroep achter PSA en FCA gesproken als “Stellantis”. Een Latijnse naam voor een overwegend Latijnse groep, die nog steeds hoopt om in het eerste kwartaal van 2021 zijn fusie afgerond te hebben.

Alfa Romeo heeft dringend SUV’s nodig om zijn verkoopcijfers weer op te krikken. Met de Tonale, die al in conceptvorm werd voorgesteld en tegen 2021 op de markt wordt verwacht, en een kleinere SUV hopen de Italianen weer de goede kant op te gaan.

De Tonale komt er als plug-inhybride, met een aandrijflijn die hij met Jeep deelt, de kleinere SUV krijgt een volledig elektrische variant. Twee aandrijflijnen waar Alfa Romeo dringend nood aan heeft, maar dankzij nieuwe partner PSA komt die technologie binnen handbereik.

Eigenlijk zitten we allemaal te wachten tot Alfa Romeo nog eens een volledig nieuw model onthult, maar voorlopig is het doek nog niet van de Tonale gegaan. Tot dan moeten we het dus stellen met extreme (deze Quadrifoglio) en zeer extreme (de GTA) versies van de Giulia. Die eerste variant is er trouwens ook van de Stelvio.

Extreem spoilergeweld, een centrale uitlaat, een overdaad aan koolstofvezel en een verbreed spoor: de Alfa Romeo Giulia GTA verwar je niet met de JTD van je buurman. Zeker niet wanneer je je in de kuipzetels laat zakken en de motor start. De GTA is immers goed voor 540 pk, en een Akrapovic-uitlaat laat de 2.9 V6 stevig doorklinken. En dan hebben we het nog niet over de GTAm gehad, die nog kaler wordt gestript en een picknickbank op de achterklep krijgt.

We vermoedden al een tijdje dat de Italianen werkten aan een nog radicalere versie van hun Giulia dan de Quadrifoglio. Volgens deze beelden van het Spaanse Instagramaccount Cochespias wordt het dan toch een GTA of Gran Turismo Alleggerita. De bodykit is indrukwekkend, de diffusor achteraan zo mogelijk nog meer.

Alfa Romeo spreekt over een “comeback” op het salon van Genève, maar houdt het verder uiteraard vaag over wat er precies bedoeld wordt. Om de langverwachte Tonale gaat het dus wellicht niet, omdat dat een volledig nieuw model is. Hou je rekening met de sportieve soundtrack op de achtergrond, dan zou het best wel eens kunnen dat de comeback verwijst naar de “GTA”-naam, die zijn herintrede zou doen op een extra sportieve versie van de Giulia. Wordt binnenkort dus vervolgd!

Of 620 pk op de achterwielen in een D-segmenter goed zou komen is een andere vraag. Maar de Giulia GTA zou enkele kilo’s lichter moeten worden dan de Quadrifoglio, dus een zwaardere vierwielaandrijving monteren is wellicht niet de tactiek die de Italianen plannen.

Veel meer is er nog niet geweten over die Giulia GTA, behalve dat de motor aan een achttrapsautomaat zou worden gekoppeld en dat het om een zeer beperkte oplage zou gaan. Eind juni wil Alfa een speciaal model onthullen ter gelegenheid van zijn 110de verjaardag. Wellicht gaat het dan om deze Giulia GTA.

Alfa Romeo heeft bij een presentatie voor aandeelhouders in zijn glazen bol laten kijken. Daar waar de Italianen in 2018 nog zeven nieuwe lanceringen voorspelden, toen nog onder de leiding van wijlen Sergio Marchionne, blijven daar vandaag maar vier over. FCA-baas Mike Manley lijkt dus een andere koers te willen varen dan Marchionne.