Het is inmiddels geen geheim meer: Alfa Romeo kijkt tegen een kleine revolutie aan. Momenteel hebben de Italianen met hun Giulia en Stelvio namelijk maar twee modellen in de aanbieding. Daar komt al snel verandering in, want binnenkort komt de Tonale in de showrooms te staan en die wordt in de komende jaren gevolgd door nog twee SUV’s.

Als autoliefhebber is dit vermoedelijk een zinnetje dat je graag zal lezen: Alfa Romeo groeit. Zo presenteerde de constructeur met zijn Tonale zopas nog een gloednieuw model — het eerste in dik vijf jaar — en voegen ze nu ook trots een nieuw uitrustingsniveau toe aan hun bestaande gamma.

Alfa Romeo gaat niet licht over zijn Quadrifoglio Verde-label. Zo sierde de exotische naam vroeger ook de vleugels van de Giulietta en zelfs de Mito, maar stripte de constructeur die modellen in 2015 genadeloos van hun klavertjevier wegens te weinig pit. Sindsdien slaagden enkel de Giulia- en Stelvio-derivaten met een dubbel geblazen V6-motor en ruim 500 pk aan vermogen voor het QV-toelatingsexamen.

De naam ‘Alfa Romeo Tonale’ rolt inmiddels al bijna drie jaar uit onze pennen. In maart 2019 kregen we namelijk voor het eerst een conceptcar onder die noemer te zien, en sindsdien bleven de gelekte beelden en teaserfoto’s ons maar bezighouden.

Als je even vergeten was dat de Alfa Romeo Tonale binnenkort gelanceerd wordt, dan ligt dat er misschien wel aan dat we hem in de voorbije dagen selectief beginnen negeren zijn. De Italianen stuurden namelijk zoveel teasers van hun nieuwe SUV de wereld in, en dat model laat ook al zo lang op zich wachten, dat het melden van elk individueel plaagplaatje of -filmpje misschien wat het effect van een haperende plaat zou gekregen hebben. In die tijd hebben we echter een mooie collectie aan achterstallige Tonale-teasers verzameld, dus hoog tijd voor een overzichtje.

Alfa Romeo heeft de onthullingsdatum van de Tonale eindelijk vastgelegd. Begin 2021 werd de lancering van de SUV nog uitgesteld, naar verluidt omdat de CEO van het merk niet tevreden was met de prestaties van het model. Later dat jaar kwam dan nog eens het nieuws dat we langer moesten wachten omwille van de halfgeleidercrisis.

Dat de dames en heren bij de Franse Gendarmerie het getroffen hebben met hun nieuwe vloot van Alpine A110’s betwijfelen we niet, maar we zien onze eigen politie nog niet meteen hun VW-busjes voor de snelle tweezitter inruilen. Dit is echter wel een ideetje dat we naar onze lokale commissaris zouden doormailen, want de Spaanse Guardia Civil heeft net een hele horde aan Alfa Romeo Stelvio’s ontvangen. Vijf zitplaatsen, een ruime koffer en heel wat charisma; wat wil je nog meer?

Als je een gamma maar met twee modellen kunt vullen, moet je het maximale uit die modellen proberen te halen. Door speciale versies en speciale reeksen te bouwen bijvoorbeeld, en de marketingafdeling de rest van het werk te laten doen. Dat heeft Alfa Romeo goed begrepen: de Giulia GTA en GTAm zijn intussen uitverkocht, en recent lanceerden de Italianen nog een speciale 6C Villa d’Este-uitvoering voor de Giulia en Stelvio.

Begin 2020 deed Alfa Romeo iets wat alleen Italianen kunnen: in plaats van een langverwachte hybride aan te kondigen om de verkoopcijfers weer aan te zwengelen, kwam Alfa op de proppen met de Giulia GTA en GTAm. Twee extreme versies van de Giulia Quadrifoglio met ook meer vermogen: de 2.9 V6 produceert 540 pk in plaats van 510 pk.

Fusiegroep Stellantis kondigde gisteren bij het overlopen van de halfjaarlijkse resultaten aan dat de elektrificatieplannen concreter worden. Voor de zogenaamde ‘premiummerken’ binnen de Frans-Italiaanse fusiegroep liggen er concrete deadlines op tafel: het Franse DS gaat vanaf 2024 alleen nog elektrische modellen uitbrengen. Bij Lancia is dat vanaf 2026 het geval, in 2027 is het de beurt aan Alfa Romeo.