Europa heeft zopas de overlijdensakte van de verbrandingsmotor getekend, en dus moet vrijwel iedere constructeur zo snel mogelijk aan de stekker. Dat geldt ook voor Alpine, dat zelfs al met concrete plannen naar buiten kwam.

Ben je een Alpine-liefhebber, dan weet je waarschijnlijk wel het één en ander af van de geschiedenis achter de nieuwe sportwagen. Zo zijn die knappe looks geen toeval, maar wel geïnspireerd op de oer-A110 waarmee de Fransen vanaf de jaren ’60 furore maakten in de rallywereld.

We begrijpen het best: het is niet eenvoudig om het ontstaansjaar te bepalen van een constructeur die even weggeweest is. Alpine kennen we namelijk in zijn huidige vorm sinds 2017, wanneer het de nieuwe A110 voorstelde, maar het merk zag oorspronkelijk het levenslicht in 1955. Toen kleefde rallycoureur Jean Rédélé de 'Alpine'-naam op zijn aangepaste Renault-bolides, en zo geschiedde.

Voor zij die niet helemaal mee zijn: Alpine doet sinds kort mee in de Formule 1. Hun team ging voorheen door het leven onder de Renault-vlag, maar voor de start van het seizoen van 2021 werd de naam — om voor de hand liggende redenen — veranderd om naar het sportievere merk van het concern te verwijzen. Voor de race van komend weekend, die in Miami plaatsvindt, neemt het team voor het eerst een paar van zijn A110’s mee naar de VS.

Tegenwoordig is er maar weinig zekerheid over waar de autosector heen gaat. Sommigen geloven in een zuiver elektrische toekomst terwijl anderen wedden op de waterstofauto of het idee van individuele mobiliteit al helemaal uit het venster kieperen. Maar hoe denkt onze jongste generatie automobilisten daar eigenlijk over? Alpine ging het vragen bij een klas transportdesignstudenten van het Italiaanse Instituto Europeo di Design, en kwam terug met dit knap staaltje tekenwerk.

Dat Alpine zich opmaakt voor een elektrische toekomst wisten we al even, maar de constructeur geeft nu ook wat meer inkijk in zijn concrete agenda. Die reikt voorlopig maar tot het jaar 2026, al heeft Alpine tussen nu en dan al heel wat nieuws op de planning staan. Zo mogen we drie zuiver elektrische modellen verwachten: een hothatch, een crossover-SUV en een sportieve coupé. Over de hoogste uit dat gamma geven de Fransen nu wat eerste informatie vrij.

De Franse politie zoekt zijn dienstwagens gewoonlijk in eigen land, al leek het die traditie bijna overboord te gooien wanneer het op zoek ging naar een waardige vervanger voor zijn Mégane R.S. Zo werd het gelekte nieuws dat de overheid onderhandelde met de Spaanse autofabrikant Cupra onthaald op luidkeels bou-geroep en ging de arm der wet uiteindelijk toch maar aankloppen bij Alpine. Dit is het resultaat van de bestelling die ze daar plaatsten.

Hoe maak je iets dat al zo mooi is nog beter? Simpel: je steekt het in een ander kleurtje en verder blijf je er af. Een facelift kunnen we deze update van de Alpine A110 dus niet noemen, maar de puristische Fransen brengen wel meer diversiteit, technologie en vermogen naar het gamma. Inderdaad: Never change a winning team, Alpine.