Volkswagens sportieve GTI-label viert zijn 50ste verjaardag, en in die tijd mocht dat label op heel wat verschillende modellen kleven. Zo begon alles natuurlijk met de Golf GTI maar ook de Polo, de Scirocco, de Lupo en de Up! kregen ooit de iconische rode biesjes mee.

Dat Volkswagen zijn naamstrategie herzag, kon je al eerder bij ons lezen. Eerste gezant van die nieuwe strategie is deze ID.Polo, die niet alleen een nieuw naamkaartje mag opspelden, maar meteen ook zijn sportiefste trainingspak aantrekt.

Een weekje geleden pakte Volkswagen uit met een opmerkelijke teaser. Toen kondigde het namelijk de komst van een nieuwe versie aan voor de Golf GTI en die zou de Golf R gewoon overbodig maken.

Vorige maand behandelden we bij wijze van duotest een prangende vraag — of dat vinden wij toch. Toen zetten we namelijk een Golf R oog-in-oog met een Golf GTI om uit te zoeken welk van die twee hothatches nu de beste is. Om de GTI een eerlijke kans te geven, gebruikten we voor die test zijn Clubsport-versie want dat is de krachtigste en sportiefste Golf GTI van het moment… Maar blijkbaar niet meer voor lang.

Wat is dit?

Dit zijn, we moeten er geen doekjes om winden, de twee smakelijkste Golf-versies van het moment. Zo vind je in de ene hoek van onze ring een Golf R, de absolute krachtpatser van het gamma met vierwielaandrijving en 333 pk.

De Volkswagen Passat steekt al even in ’t nieuw maar het moet gezegd: zijn aanbod is sindsdien een beetje beperkter. Zo is hij er enkel nog als Variant — Volkswagensch voor break — terwijl de sedan achterwege blijft, net als de ruigere Passat Alltrack. Sterker nog: in onze markt kan je de nieuwe generatie zelfs niet meer met vierwielaandrijving krijgen en is de grootste benzinemotor een 1.5-je, maar in Duitsland is dat wel even anders.

De koning van het Golf-terrein is natuurlijk al lang niet meer de GTI maar wel de R, en daar is een eenvoudige reden voor. Die laatste doet het namelijk met vierwielaandrijving. Op vier wielen kan je nu eenmaal meer pk’s kwijt dan op twee, vooral als die twee — zoals bij de voorwielaangedreven Golf GTI — ook nog eens het stuurwerk voor hun rekening moeten nemen. Waar dus precies die grens ligt, dat moet de Clubsport-versie onderzoeken.

Tijden veranderen, kijk maar naar de Volkswagen Golf GTI. Diens eerste generatie gaf menig snelheidsduivel anno 1975 al kriebels in de broek met zijn 110 pk, maar een kleine 50 jaar later tikt zelfs een Up! GTI sneller de 100 km/u aan. De Golf GTI zelf, die zag zijn vermogen generatie na generatie stijgen tot de basisversie nu al 265 pk naar zijn voorwielen stuurt. Voor sommigen is zelfs dat echter nog niet genoeg.