Er was een tijd waarin Peugeot bekend stond om zijn hothatches, en die tijd duurde zelfs nog best lang. Zo hadden ze in de jaren ’80 één van de meest iconische snelle hatchbacks in het aanbod in de vorm van de Peugeot 205 GTi, die logischerwijs navolging kreeg in een 206 GTi, een 207 GTi en een 208 GTi.

Van “PurePech” tot “Puree-Tech”: het zijn maar een paar van de bijnamen die wel eens vallen wanneer het gaat over de 1.2-liter PureTech-benzinemotor. Die vind je sinds 2012 in het vooronder van een aantal modellen van onder andere Peugeot, Citroën en Opel en hoewel hij aanvankelijk goed was voor de titel ‘Motor van het Jaar’, keerden de kritieken nadien gestaag om. Zo zou de distributieriem van het 1.2-literblokje overmatig slijten omdat die door het oliereservoir loopt, wat op zijn beurt problemen met de oliedruk kan veroorzaken.

Een belofte gedaan, een belofte gehouden. Peugeot had aangekondigd dat zijn gamma volledig geëlektrificeerd zou worden en het merk doet er alles aan om woord te houden. Als gevolg daarvan heeft elk nieuw model dat uitkomt recht op een zuiver elektrische versie.

Geloof het of niet, maar de E-2008 betekende bij zijn lancering in 2019 een kleine revolutie voor Peugeot. Na de op zijn zachtst gezegd matige iOn en Partner Electric waren de bijna gelijktijdig gelanceerde E-208 en E-2008 namelijk de eerste écht bruikbare EV’s die het merk op de markt bracht. Er is echter veel veranderd in vijf jaar en dat geldt al helemaal in de wereld van de elektrische auto’s… Kijk maar eens naar deze gefacelifte E-2008.

Juich, bescheiden automobilist, want de tijd waarin een EV moest opvallen met blauwgroene sierdelen op zijn bizarre koetswerk ligt eindelijk achter ons. Op een paar uitzonderingen na – we kijken naar jullie, Volkswagen en Mercedes – beginnen fabrikanten hun elektrische modellen namelijk steeds vaker vorm te geven als doodgewone auto’s. Een doodgewone auto is namelijk wat de gemiddelde EV-rijder anno 2024 wil en met een beetje geluk, wil die wel een Peugeot 308 met een elektromotor.

Een half jaartje geleden ging bij Peugeot het doek van de nieuwe 3008, en die pakte uit met een opmerkelijke nieuwigheid. Dan hebben we het deze keer niet zozeer over het feit dat die voor het eerst over een zuiver elektrische versie ging beschikken — dat is anno 2024 best wel te verwachten — maar wel over het feit dat die voortaan door het leven gaat als “fastback-SUV”.

Je zou het misschien niet meer zeggen, maar de ‘4’ was ooit één van de belangrijkste cijfers bij Peugeot. Zo was de 405 van de 80’s zowat het toonbeeld van moeiteloze elegantie en de 406 die daarop volgde voegde daar een bloedmooie, door Pininfarina getekende coupéversie aan toe. Dan kwam echter de 407 en die was – vergeef ons, Peugeot – zo treurig getekend dat vrijwel niemand erom maalde dat zijn familielijn nadien uitstierf... Maar nu is er opnieuw een model met een ‘4’ voor de ‘0’, en wat voor eentje.

Geloof het of niet, maar ooit was Peugeot één van de grootste namen in hothatchland. Met de 205 GTi hadden ze dan misschien niet de eerste snelle hatchback in handen, maar volgens velen wel de beste van zijn tijd. Die GTi was echter niet alleen, want daarnaast hadden de Fransen ook een iets minder potente versie in het gamma onder de noemer XS en een sportversie die zijn dynamiek vooral zocht in gewichtsbesparing: de Rallye… En die laatste krijgt nu een vervolg.