Je zou het misschien niet meer zeggen, maar de ‘4’ was ooit één van de belangrijkste cijfers bij Peugeot. Zo was de 405 van de 80’s zowat het toonbeeld van moeiteloze elegantie en de 406 die daarop volgde voegde daar een bloedmooie, door Pininfarina getekende coupéversie aan toe. Dan kwam echter de 407 en die was – vergeef ons, Peugeot – zo treurig getekend dat vrijwel niemand erom maalde dat zijn familielijn nadien uitstierf... Maar nu is er opnieuw een model met een ‘4’ voor de ‘0’, en wat voor eentje.

Geloof het of niet, maar ooit was Peugeot één van de grootste namen in hothatchland. Met de 205 GTi hadden ze dan misschien niet de eerste snelle hatchback in handen, maar volgens velen wel de beste van zijn tijd. Die GTi was echter niet alleen, want daarnaast hadden de Fransen ook een iets minder potente versie in het gamma onder de noemer XS en een sportversie die zijn dynamiek vooral zocht in gewichtsbesparing: de Rallye… En die laatste krijgt nu een vervolg.

Er waar een wind van vernieuwing door het busjesgamma van Stellantis en dat geldt ook voor Peugeot. Daar werden de (e-)Partner en de (e-)Expert een paar weken geleden nog maar vernieuwd, dus het was slechts een kwestie van tijd voor de personenversies eraan moesten geloven.

Een paar weken geleden trakteerde Stellantis in één klap al zijn bestelbusjes op een facelift. Daar hoorde dus ook de Peugeot e-Partner bij, die samen met de e-Expert mocht genieten van wat verse techniek en een nieuw neusje. Daardoor kon je dus wel raden dat de personenversie van de e-Partner, die tegenwoordig als e-Rifter door het leven gaat, snel zou volgen… Al betekent dat niet dat we hier niks nieuws te melden hebben.

’t Is bestelbustijd bij Stellantis deze avond, en nog geen klein beetje. Zo heeft de groep net zijn complete gamma aan bestelwagens getrakteerd op een gezamenlijke opfrisbeurt. We groeven eerder al even in de wijzigingen voor de Opels en de Fiats van het stel en vooral bij die laatsten moest je goed gestudeerd hebben om de wijzigingen van buitenaf te spotten. Bij wijze van contrast belichten we dan ook maar eens de Peugeots, want daar is het een ander verhaal.

Peugeot stelde zich vorig jaar een nobel doel voorop: tegen eind 2023 wilden de Fransen het breedste zuiver elektrische aanbod van Europa hebben. Intussen innoveert de concurrentie natuurlijk ook wel verder, maar we kunnen er niet om heen dat Peugeot allesbehalve slecht bezig is.

Heb je de voorbije maanden onder een steen geleefd, dan weet je vast niet dat er een nieuwe Peugeot E-3008 aan zit te komen. De rest van de wereld weet dat namelijk wel want het merk deelde al de ene na de andere teaser.

Of een automodelletje nu populair is of niet; binnen dit en een dik decennium moeten ze allemaal aan de stekker. De Peugeot 3008 is bijvoorbeeld een SUV die je op de hoek van elke straat ziet staan, maar dat weerhoudt Peugeot niet om zijn volgende generatie nu al zuiver elektrisch te maken. Om zoveel mogelijk van die populariteit over te houden zullen de Fransen dus alles uit de kast moeten halen, en dat begint al voor de auto onthuld is.

Het is je misschien al opgevallen, maar megaconcern Stellantis heeft megaplannen op vlak van elektrificatie. Zo werden vrijwel al zijn merken voorzien van elektrische deadlines sinds ze toetraden tot de groep, van DS in 2024 tot zelfs Alfa Romeo in 2027.

Geloof het of niet, maar ondanks alle crossovers en SUV’s die Peugeot in zijn gamma heeft is hun populairste model gewoon een hatchback. Sterker nog, de Peugeot 208 schopte het vorig jaar gewoon tot bestverkochte auto van heel Europa.