Sinds zo’n vijf jaar heeft het alfabet van de sportieve auto’s er een nieuwe letter bij. Toen lanceerde Hyundai namelijk het N-label met een verbazend competente i30-hothatch — inderdaad: de i30 N.

Hij mag dan verkozen zijn tot World Car of the Year, maar de Hyundai Ioniq 5 heeft momenteel veel weg van een automobiele eenzaat.

Hyundai is zijn merkimago met volle kracht aan het opkalefateren, en dat is niet eenvoudig. Onder de letter ’N’ sturen de Koreanen de ene achter de andere snelle versie de wereld in, en die kunnen wat ons betreft stuk voor stuk wedijveren met de vaste waarden in hun segmenten.

Je kent ongetwijfeld D’Ieteren, sinds jaar en dag de Belgische importeur van zowat alles wat de Volkswagen-groep aangaat. Ook heel wat andere automerken in ons land kennen echter zo’n invoerder, al doen hun namen vaak minder snel een belletje rinkelen. Eén van die bedrijven is Astara en als dat je niet meteen iets zegt, dan hoeft het nog niet aan jou te liggen.

We schrijven 2018 wanneer Hyundai het verbrandingshart van zijn Kona inruilt voor een krachtbron op stroom. Zo’n elektrische versie zat echter al sinds dag één in het achterhoofd van zijn ontwikkelaars, en zo blijkt de Kona Electric niet alleen de beste Kona te zijn maar ook één van de betere EV’s van zijn tijd. Vier jaar na datum is de concurrentie in dat segment echter stevig gegroeid, en is het maar de vraag of de kleine crossover nog zijn mannetje kan staan.

Wacht, nog een verkiezing? Inderdaad: na de European Car of the Year-verkiezing van eerder dit jaar is het nu de beurt aan de World Car of the Year. Daaraan mogen uitsluitend modellen deelnemen die op minstens twee verschillende markten verkocht worden, en wordt de jury samengesteld uit journalisten van 33 landen in plaats van de 22 landen die dit jaar in de ECOTY-verkiezing vertegenwoordigd waren.

Elk jaar kiest de organisatie achter de World Car Awards niet alleen hun beste auto van het jaar, maar gaan ze ook op zoek naar wie de belangrijkste persoon van de autosector geweest is. Vorig jaar ging de titel nog naar Akio Toyoda, de immer charismatische CEO van Toyota, en dit jaar is het de beurt aan onze eigenste Luc Donckerwolke. Dit is waarom.

Sinds Albert Biermann zijn koffers pakte om München te verlaten en in Korea te gaan werken, hebben de producten van de Hyundai-Kia-groep plotseling een gezonde dosis persoonlijkheid gekregen.

Amper een half jaar geleden zetten de eerste exemplaren van de Hyundai Ioniq 5 voet op Europese bodem. De elektrische Koreaan mag dan zijn onderstel delen met de Kia EV6, maar hij gooit zijn design en ruimteaanbod over een compleet andere boeg met een soort uitvergroot hatchback-koetswerk.