Hyundai heeft de komst van een nieuwe SUV aangekondigd. Dat wordt een model voor het B-segment, dat een plaats krijgt onder de Kona in het gamma, en dus de instap-SUV van de Koreanen wordt. Veel informatie krijgen we nog niet, behalve de naam. ‘Bayon’ verwijst naar de Franse stad Bayonne en moet de Europese inborst van dit model beklemtonen. Dat het bovendien netjes past in het rijtje van plaatsnamen die Hyundai aan zijn SUV’s geeft – zoals Santa Fe, Tucson, Nexo (Nexø in Denemarken) en Kona (Hawaii) - is mooi meegenomen.

Vooraan zie je meteen dat de Kona Electric het nu met een volledig dichtgewerkt gezicht stelt. De lichtunits zijn nog steeds opgesplitst in koplampen en dagrijlichten maar krijgen een nieuw motief, terwijl de laadklep nog meer uitgesproken asymmetrisch aanwezig is. De achterlichten krijgen ook een fris ontwerp, en in totaal wordt de Hyundai 25 millimeter langer. Er zijn tot slot nog een hoop nieuwe koetswerkkleuren.

Zijn wij even blij dat de i30 N al een tijdje ten tonele verschenen is, en dat we aan den lijve hebben kunnen ondervinden wat voor goeie hot hatch dat eigenlijk is. Het geeft ons daardoor voldoende vertrouwen in de N-versie van de kleinere i20, die volgens deze teaserfoto’s dezelfde formule krijgt toegepast als zijn grote broer.

De iMT-technologie, zoals Hyundai het noemt, heeft verschillende uitwerkingen. Bij ons is het in de i20 bijvoorbeeld een manier om de auto te laten coasten wanneer je de motor niet belast, in India is het een manuele versnellingsbak die het zonder koppelingspedaal stelt.

De nieuwe Hyundai Santa Fe verschijnt in de eerste plaats als full hybrid. De basis daarvoor vormt een nieuwe 1.6 T-GDi-benzinemotor uit de Smartstream-familie. Die wordt gecombineerd met een elektromotor van 60 pk (44,2 kW) en een batterij van 1,49 kWh. Het gecombineerde vermogen bedraagt 230 pk en 350 Nm, en dat gaat via een zestrapsautomaat naar de voor- of de vier wielen.

De Santa Fe blaast dit jaar twintig kaarsjes uit. De grootste SUV in het Zuid-Koreaanse gamma introduceerde twee jaar geleden nog maar zijn vierde generatie, maar die mag al op vervroegd pensioen. De reden is een van de hete hangijzers in de auto-industrie: elektrificatie. Generatie vijf van de Santa Fe krijgt immers een geüpdatet platform, dat hybride en elektrische aandrijflijnen toelaat.

Op wat beeldmateriaal na van een goed gecamoufleerde i20 krijgen we niet veel meer te zien van de hot hatch. Een grotere velgmaat en stevigere stoppers zijn alvast op de afspraak, maar reken maar dat Hyundai uiteraard het nodige aangepaste bumper- en spoilerwerk voorziet.

Voor zijn overstap naar de Hyundai Motor Group was Donckerwolke als designer aan de slag bij Bentley. In 2015 ruilde hij de Volkswagen-groep in voor het Koreaanse merk. Eerst kwam hij aan het hoofd van Hyundai en Genesis, vanaf 2018 werd hij hoofddesigner van de volledige Hyundai Motor Group.

Een opvallende verschijning was hij zeker, met zijn vreemd aantal deuren, maar een verkoopssucces was hij jammer genoeg niet. Buiten Europa houdt Hyundai wel nog vast aan zijn Veloster, en krijgt hij zelfs een heus N-model. Technisch is die verwant aan de i30 N die bij ons verkrijgbaar is. Dat is goed nieuws: de 275 pk sterke hot hatch bewijst zich immers meer dan capabel om de referenties het vuur aan de schenen te leggen.

Veel wil Hyundai nog niet kwijt over de Prophecy, behalve dat het een elektrische conceptcar is en dat hij de nieuwe designtaal van de Koreaanse elektrische modellen aankondigt. “Sensuous Sportiness” of “sensuele sportiviteit” combineert glooiende lijnen en brede heupen met uitgewerkte aerodynamica, onder meer in de vorm van een ingewerkte achterspoiler. Meer nieuws op 3 maart in Genève.