Geloof het of niet, maar de bescheiden Kangoo heeft wat weg van een pionier. In 1997 was hij namelijk op een haar na de eerste ludospace op de markt — een eer die de Citroën Berlingo hem met nog geen jaar voorsprong afsnoepte, al was de Kangoo wel de eerste die met een handige schuifdeur pronkte. In 2011 had Renault wél een echte primeur te pakken, want toen werd hun Kangoo Z.E. de eerste bestelbreak met een zuiver elektrische aandrijflijn.

We zullen maar meteen met de deur in huis vallen: Ford wisselt tegenwoordig bouwplannen uit met de ingenieurs bij Volkswagen als het op bedrijfswagens aankomt.

Een paar maanden geleden stond ludoland plots op z’n kop. Drie van de meest iconische bestelbreaks — ludospaces voor de kenners — gooiden plots zonder genade hun thermische motoren overboord en kozen resoluut voor de elektromotor.

Bij Mercedes-Benz hebben ze nog eens een gloednieuwe letter gelanceerd, en dat was alweer van de inmiddels ter ziele gegane X-Klasse geleden. Deze nieuwkomer speelt dan ook in dezelfde categorie: die van de bedrijfsvoertuigen met extra luxe. Terwijl de versie wiens laadruimte je in kubieke meter uitdrukt echter nog als Citan door het leven gaat, kan de particulier dit model van nu af aan onder de noemer ’T-Klasse’ in het gamma vinden.

Begin dit jaar kwam het Stellantis-concern met onverwacht nieuws op de proppen. Eerst kondigde Citroën namelijk aan dat het zijn Berlingo en SpaceTourer enkel meer met elektrische aandrijflijnen zou verkopen, en iets later volgden gelijkaardige berichten uit de kampen van Peugeot en Opel.

Voor de nieuwe Citan kan Mercedes ook nu weer optimaal gebruik maken van de banden met de Alliantie Renault-Nissan-Mitsubishi. De nieuwe bestelbreak deelt zijn fundamenten voor deze generatie opnieuw met de Renault Kangoo. De Fransman werd onlangs in het nieuw gestoken, dus de Duitser volgt niet veel later: op 25 augustus.

Eerlijk gezegd had Citroën de naam eerder al prijsgegeven, want in januari werd de bestelwagenversie van deze elektrische ludospace al voorgesteld. Geheel volgens de nieuwe huisstijl kreeg die ook al een trema op de Ë.

Met de nieuwe Kangoo kan Renault nu eindelijk weer de concurrentie aan met de Franse concullega’s. De Citroën Berlingo en Peugeot Rifter zijn intussen alweer een jaar of twee op de markt, en tellen ook nog de Opel Combo in hun rangen. De Duitse concurrentie, de Volkswagen Caddy, werd onlangs ook vernieuwd.

Het concept van de ludospace werd in 1995 op de markt gelanceerd toen bleek dat gezinnen niet per se met een grote monovolume op pad wilden en kleine bestelwagens niet ideaal bleken voor diezelfde gezinnen.

En toen was daar het olijke duo Citroën Berlingo/Peugeot Partner, die behalve een bestelwagenversie ook een variant met ramen kregen. En met meer comfort. En laat het net die kaart zijn die de derde generatie nog eens extra op tafel gooit; comfort.

De hype van de eeuwwisseling, de Ludospace. Vakjargon voor bestelbusjes die werden omgebouwd voor personenvervoer. Een betaalbaar alternatief voor grote gezinnen die voordien een grote (en duurdere) monovolume moesten kopen. Dat die busjes reden zoals busjes... het zal de jonge gezinnen met drie kinderen worst wezen. De nieuwe generatie van de PSA-groep (Peugeot, Citroën en Opel) bouwt verder op de sterke kwaliteiten en poogt zich ook voor het eerst te positioneren als; nog best aangenaam om te rijden.