Yaris… Van waar haalden ze destijds die naam eigenlijk? De uiteindelijke naam op de badge is afgeleid van “Charis”. Dan bedoelen we niet Charis van’ de Roger van’t Pleintje in Wezel dorp maar van Griekse godinnen. Charites, godinnen van schoonheid en charme. Weinig relevant met de rijtest maar zo’n feitjes zoeken we graag op.

Voor een merk dat zich zo sportief oriënteert als Mini komt een automaat met dubbele koppeling geen moment te vroeg. De zeventraps Steptronic komt er als toevoeging op de reguliere 8-traps automaat met koppelomvormer en zal eerst beschikbaar zijn op de Mini One en Mini D. Vanaf maart 2018 kan je de optie ook aanvinken op de Mini Cooper en Mini Cooper S. De Mini Cooper SD en Mini John Cooper Works blijven vanwege hun hoge koppelcijfer enkel beschikbaar met de klassieke automaat.

Toegegeven, ook wij moesten twee keer kijken wanneer Mini het persbericht van het nieuwe logo in onze virtuele bus stak. Maar hierboven staat echt het nieuwe Mini-logo dat vanaf maart 2018 op alle modellen verschijnt. Neem je er het oude, onderstaande logo bij, dan zie je beter de verschillen. Het nieuwe logo borduurt verder op het traditionele logo en het logo dat BMW in 2001 introduceerde, maar is eenvoudiger en strakker en ontdaan van schaduwen en grijstinten.

2017 is voor Skoda het meest succesvolle jaar in verschillende rallykampioenschappen. Daarom komen de Tsjechen nu met een speciale, gelimiteerde editie, geïnspireerd op de Skoda R5 rally-auto. Elk van de 1.300 exemplaren krijgt een 125 pk sterke 1.4 TSI benzine, gekoppeld aan een 7-traps DSG automaat. Goed voor een sprint naar de 100 km/h in 8,8 s en een topsnelheid van 203 km/h. Tevens krijgt elke Fabia Limited Edition een sportophanging met stijvere dempers en sportuitlaat voor extra sportieve sensaties.

De nieuwe Nissan Micra is hier op Autofans al een paar keer aan bod gekomen. Eerst bij de introductie begin dit jaar, en dan mocht Kenny afgelopen zomer de 0.9 turbobenzine al aan de tand voelen. Ook de diesel werd al uitvoerig getest door de media, maar de instapper met de atmosferische 1.0 driecilinder benzine ontbrak nog. Nochtans is die goed voor 20% van de verkopen. Reden genoeg voor Nissan om deze week een honderdtal journalisten naar Parijs te sturen voor een kennismaking.

Zelfs als je geen fan bent van rally dan zie je ongetwijfeld toch uit naar de über vette creaties die constructeurs van hun geliefde kleine hatchback maken. Deze Volkswagen Polo GTI R5 is klaar om op de muur te belanden van de -18 jarige, om voor te sparen als +18 jarige en natuurlijk om de rallywereld te veroveren.

Hyundai werd bij ons groot met de opkomst van de SUV. Van de ix35 over de Santa Fé tot de Tucson, ze staan quasi synoniem met de stijgende populariteit van het genre en de groei van het Zuid-Koreaanse merk. Een kleiner model ontbrak vooralsnog in de showrooms. Maar met de opvallend getekende Kona willen de Koreanen dat nu rechtzetten.

De rek bij het segment van de B-SUVs is er nu eenmaal nog lang niet uit. Zo verwacht het merk een meerverkoop van maar liefst 34% tegen 2020. Wat dat betreft komt de Kona net op tijd om nog optimaal van die verwachte groei te kunnen profiteren.

Het is niet makkelijk om een nieuwe kleine te presenteren in een segment waar de Renault Clio en Volkswagen Polo de plak zwaaien. Het blijft een felbevochten segment waarin allerlei merken hun model aan de man proberen te brengen, ook al is het maar om de grotere modellen te kunnen aanprijzen. Kia stelde begin dit jaar de vierde generatie Rio voor, al moet je - vooral achteraan - twee keer kijken om de verschillen met de vorige te zien.

Het is moeilijk te geloven dat de Gezinswagen van het Jaar 2016 als basis diende voor de Tivoli DKR. Wat je voor je ziet staan is bruut.

Dat moet ook, want de 40e Dakar-rally wordt aangekondigd als de lastigste sinds het begin. 14 ritten, met een totaal van 5.000 kilometers tussen Peru, Bolivië en Argentinië. Dat staat op het programma van de racemonsters. Daarvan verlopen de eerste 7 stages door de duinen.

De wagen wordt net als de gewone Polo gebouwd op het MQB-A0 platform, waarop alle kleintjes in de Volkswagen-rangen tegenwoordig staan. De wagen zal enkel in Zuid-Amerika gecommercialiseerd worden. Voor het design van de Virtus keek Volkswagen heel opvallend naar de Audi A3 Sedan, want zowel de aflopende daklijn als de achterlichten lijken daarop gebaseerd.