Geen langgerekte coupé of hyperfuturistische bolide om Volkswagens visie van de elektrische toekomst te tonen. Duits zoals ze zijn zetten ze een conceptwagen neer die veel weg heeft van - jawel - een Golf. Althans, als we de dimensies en het lijnenspel bekijken. Daar zit trouwens een verdomd goede reden achter, want tegen 2020 plant Volkswagen een productieversie van deze I.D. concept die ons straatbeeld stevig moet veranderen. Want de Duitsers gaan er prat op dat er hetzelfde prijskaartje op moet plakken als een vergelijkbaar uitgeruste Golf.

Ben je een beetje thuis in de Ford-wereld, dan weet je dat de Fiesta ST een raar bestaan kent. Het is te zeggen, terwijl wij Europeanen de hoek omhoeken met een driedeursvariant, moeten ze in de US of A verplicht de vijfdeurs op hun erf parkeren. Waarom die ST met vijf deuren niet vanaf de lancering beschikbaar is in Europa, het is ons een raadsel. Want kijk maar naar de Renault Clio R.S.. Inderdaad, een vijfdeurs.

Dat hoefde dus niet lang te duren, Volkswagen prepareerde - alweer - een speciaal model van de GTI, ditmaal de knappe Golf GTI Clubsport S. Die deed even losjes iets meer dan één seconde van de tijd af die de Honda Type-R neerzette. Een Clubsport S is een gelimiteerde versie van wat we u nu voorschotelen.

MINI heeft een goed recept te pakken met de JCW en gooit de saus nu ook over de Clubman.

De JCW Clubman krijgt de gekende 2.0 liter viercilinder onder de kap met 231 pk en 350 Nm, dat vermogen wordt doorgestuurd naar de vier wielen. De CO2 uitstoot bedraagt 168 g/km, het normverbruik een (onrealistische) 7,4 liter. De sprint naar 100 km/u werkt hij af in 6,3 seconden - zowel met de achtbak automaat als manuele zesbak.

Een tijd geleden passeerde de Suzuki Baleno al eens de revue tijdens de voorstelling in een ver warm land. Vandaag nemen we de kleine hatchback mee over onze Vlaamse wegen en kijken we of hij ook daar kan overtuigen.

verschil is er

Wel, het is niet helemaal dezelfde wagen die we meenemen. Hadden we daar toen de kans om de 1.0 BoosterJet aan de tand te voelen, terwijl we vandaag kiezen voor de 1.2 DualJet. En dat is niet alles, want we gooien er nog de CVT-versnellingsbak bovenop.

Want net als bij Adam is Karl enkel optisch opgetuigd. 18 mm hoger van de grond toont hij een pak stoerder dan zijn bravere broertje. De Rocks-versie omvat ook hier plastic bumpers en dakrails en ook een bodembeschermer is van de partij, voor als je ooit on the rocks gaat.

Maar Opel past ook wat aan op de kofferklep. De nummerplaat van het wagentje vindt daar nu een plaatsje, waar hij bij de gewone Karl nog een plekje in de achterbumper heeft. Binnenin biedt Opel een 'Favo'-bekleding aan, die is niet beschikbaar op andere versies.

Want wees eerlijk, je kan moeilijk spreken van een uit de band springend design. Al gebiedt de eerlijkheid ons te zeggen dat dit sowieso een zeldzaamheid is in het B-segment waar gerief zoals de Renault Clio, Volkswagen Polo en Opel Corsa de plak zwaait. Nummertje vier van de Rio pocht evenwel met gegroeide proporties; 5 milimeter breder en 15 milimeter langer waarvan 10 mm integraal naar de wielbasis gaat (lees: meer ruimte voor inzittenden). De daklijn, die wordt dan weer met 5 milimeter ingetrokken om het bolle gevoel te verkleinen.

De Deense producent van plastiek bouwblokjes voor jong en oud speelt het slim, zeer slim. Want in plaats van bouwdozen te ontwikkeling die hopelijk aanslaan, ontwikkelde het een heel platform waar bouwers hun eigen ideeën op kunnen posten. Krijgen ze genoeg steun, dan overweegt Lego er een kijkje naar te nemen. Twee bouwheren onder de naam Saabfan en Gabriele Zannotti hopen hier op met hun laatste creatie; een Lego-replica van de Fiat 500 F uit 1967.

2016 is een belangrijk jaar voor Hyundai. Want niet enkel lanceerde het merk de Ioniq als toekomstvisie en Genesis als submerk, binnen enkele dagen zal Hyundai ook het doek halen van de gloednieuwe i30. Tussen die plug(-in)-/ elektrokar, luxemerk en C-segmenter vond het merk evenwel de tijd om de i10 aan te scherpen. Zonder een gevalletje 'tussen de soep en de patatten te zijn.' De Zuid-Koreanen lijken namelijk zelfzekerheid te hebben gevonden op de Europese markt en dat laat zich uitschijnen in het design.

Na amper 5 jaar beleeft de vierde generatie Rio zijn debuut op het autosalon van Parijs, dat gaf Kia vandaag te kennen. En samen met de bericht zwierde het enkele plaatjes onze brievenbus binnen. Daarop valt af te lezen dat de B-segmenter profiteert van een sportievere styling met elementen van de Optima. Het 3/4de beeld langs achter doet ons zelf wat denken aan de Audi A3 met z'n gedrongen proporties. Al durft de reële versie soms danig afwijken van de schetsen. Kijk maar even naar de 23-duims velgen die er onder lijken te staan.