Wat de Golf is voor Volkswagen is de 3 Reeks voor BMW. Een absoluut verkoopsucces dat samen met 5 Reeks en 7 Reeks het gehele imperium van BMW draagt. Drie pijlers van het gamma waar gretig afgeleiden van worden geconcipieerd. Toch doen die afgeleiden geen afbreuk aan het succes van de 3 Reeks. Zelfs in België waren er momenten dat hij deel uit wist te maken van de top drie meest verkochte auto's. De Belg is dus verknocht aan zijn Drie, moet hij dat ook nog zijn bij generatie 7?

Dat Volkswagen met een elektrische hatchback op de proppen ging komen die naast de Golf zou staan in de showroom, het was een publiek geheim. Na de nodige conceptwagens op salons over de gehele wereld is VW nu klaar om de eerste klanten te ronselen. Het resultaat is de ID.3 en de specs, prijzen en vormgeving maken duidelijk dat VW stevig haar potentiële markt heeft bestudeerd.

VW Nederland was zo fier op haar aankomende I.D.3 dat het prompt besloot wat teaservideo's online te zetten. Niet meteen naar de zin van Volkswagen HQ, waardoor de video's terug werden gefloten. Het internet zou echter het internet niet zijn als er op die korte tijd uitvoerig informatie werd gedestilleerd. Waardoor we een goed zicht hebben op de - weliswaar nog afgeplakte - I.D.3.

Met de CLA 35 4Matic biedt Mercedes-AMG een antwoord op gerief zoals de Audi S3. Autofans kijken natuurlijk reikhalzend uit naar het 45-derivaat. Een auto die na getipt wordt 400 pk aan boord te hebben. Vierhonderd paarden in een C-segmenter, veel zotter moet het niet gaan worden.

De laatste jaren heeft Subaru zichzelf wat uit de West-Europese markt gezet. Deels te verklaren omdat de Japanse product halsstarrig vast bleef houden aan straffe vierwielmechaniek die ook met een prijskaartje kwam. De klant, die kocht liever een voorwielaangedreven SUV met petieterige motor om op zijn oprit te parkeren. Subaru wil zich echter terug relevanter maken, met de komst van 2 hybridemodellen.

Klant is koning en die klant wil steeds vaker vierwielaandrijving op zijn performante auto. Logisch ook, want 4WD maakt de beschikbare kracht bruikbaar in alle situaties. Dat weten ze bij Volkswagen met de Golf R, bij Mercedes met alle 4Matic-AMG-modellen en... binnenkort ook bij Hyundai.

Ongeveer 50 jaar geleden stond de BMW 2002 Turbo, de eerste naoorlogse Europese wagen met een turbo, in het middelpunt van alle aandacht tijdens het autosalon van Frankfurt. Deze sportsedan met maar liefst 170 paarden snelde naar 100 km/u in net geen 7 seconden en trok door tot 210 km/u. Cijfers waar elke hete hatch vandaag om moet lachen maar toen waren dat best indrukwekkende cijfers.

De originele MINI Cooper was meer dan revolutionair. Door de dwarsgeplaatste motor kon de 3 meter lange MINI toch plaats voorzien voor 4 volwassenen. Jong en oud viel voor zijn schattige smoelwerk. Ook liefhebbers konden de lichte MINI wel appreciëren en het duurde niet lang of de MINI was terug te zien op de Europese circuits. Vandaag is de MINI met zijn 3,85 meter niet zo MINI meer. Maar je mag geen appelen met peren vergelijken, want de huidige Cooper S draait rondjes rond de S uit 1963. MINI's blijven gewoon plezante auto's om mee te rijden, zelfs in Brussel.

We moeten al ver terug gaan in het verleden om een moment in België te vinden waar de VW Golf niet de meest ingeschreven auto is. Geen verandering waar te nemen de eerste drie maanden van 2019, want Golf blijft - hoewel in de winter van zijn carrière - heer en meester. Hoe de top 5 er juist uit ziet? Bij deze:

• 1: Volkswagen Golf (4.188 ex.)
• 2: Citroën C3 (3.637 ex.)
• 3: Renault Clio (3.633 ex.)
• 4: Fiat 500 (3.591 ex.)
• 5 Opel Corsa (2.743 ex.)

Een doe-het-zelf-zaak die auto's gaat verkopen. Of de wereld compleet door is gedraaid? Niet helemaal. Want steeds meer automerken springen op de trein van de Private Lease. De bedrijven daarachter gaan wel vaker op zoek naar stunts om aandacht te trekken. Zo kon je bijvoorbeeld een tijd geleden een Toyota bij Mediamarkt op de kop tikken en verkocht warenhuisketen Lidl in Duitsland een tijdlang BMW's.