Uitlaat: Varia

Op bezoek in het Volvo R&D Center, geboorteplek van de EX30 en EX90

Het was al even geleden dat we nog eens een R&D Center van een grote constructeur hadden bezocht. Want heb je één crashcenter of motorentestbank gezien, dan heb je ze allemaal gezien. Maar welke invloed heeft de elektrificatie-trend op R&D processen? Autofans zocht het uit bij Volvo in Zweden.

Eerste verrassende vaststelling als we de R&D terreinen opwandelen is de aanwezigheid van behoorlijk wat Polestar 3-modellen. Volvo deelt de faciliteit effectief ook met Polestar, maar vreemd genoeg hebben we geen enkele 4 gezien, wel een overvloed aan Polestar 2 en 3 testwagens. Tot daar deze kleine Polestar-bedenking, over naar gastheer Volvo die met de EX30 en de EX90 twee belangrijke elektrische modellen gedurende meer dan 5 jaar aan een resem tests hebben onderworpen.

Van 7 naar 5 jaar dankzij playstation

Het ontwikkelen van een nieuw model, van tekentafel tot productiestart, duurt gemiddeld iets van een 5 tot 7 jaar. Bij Volvo toch, want we weten van andere constructeurs dat het ook een pak sneller kan. Volvo kiest ervoor om geen half werk te doen wat soms ook resulteert in het uitstellen van een lancering, zoals we nu bijvoorbeeld met de EX90 meemaken (de EX90 zal trouwens kort na de zomer in de showrooms arriveren.

Sinds 10 jaar maken ze bij Volvo ook gebruik van een dynamische simulator; bekijk het als een gigantische playstation waarmee de ingenieurs zelfs nog voor het eerste prototype is gebouwd een resem waarheidsgetrouwe tests kunnen uitvoeren. Het ziet er allemaal fun uit en eerder iets voor in de mancave van rijkeluiskinderen, maar Volvo weet dat hier veel efficiëntie te rapen valt én ook een behoorlijke inkorting van de ontwikkelingstijd. Ander pijnlijk voorbeeld: door de klimaatverandering zijn de winters in Zweden veel korter en is er onvoldoende tijd om real life testwerk te doen. Ook hier is de simulator de ideale oplossing.

Batterijtests à volonté

Volvo wil tegen 2030 enkel nog BEV-modellen (Battery Electric Vehicles) in het gamma, en dat heeft natuurlijk een belangrijke impact op de R&D-processen. Zo werd een volledig nieuw Battery Lab opgericht waar men 24/7 bezig is met het testen van batterijpacks, cellen en modules.

Het testwerk gebeurt in speciale kamers waar men lage en hoge temperaturen en natuurlijk ook vochtigheid kan simuleren. Koeling wordt uiteraard voorzien, zodat ook het gedrag van de batterijen onder zware belasting kan geëvalueerd worden. Ook op het testprogramma: het veelvuldig laden en ontladen om de levensduur van de batterijpacks te bepalen en te verbeteren. Niet zo sexy allemaal, maar wel super belangrijk om bij de lancering te kunnen uitpakken met flitsende EV-specificaties.

Kijk trouwens ook even op de foto naar het batterijpack van de EX90 met maar liefst 17 modules en laadmogelijkheid tot 250 kW. Het valt op hoe netjes gestileerd en compact alles bij elkaar zit, een belangrijk aspect bij het optimalisatieproces van de lay-out van het batterijpack. Bevreemdende vaststelling nog: tot pakweg 15 jaar geleden keken we in R&D Centers naar motorentestbanken, nu zijn het batterijen die aan duurzaamheidstests worden onderworpen. Times they are a changing…

1 crash per dag

Veiligheid is altijd al het keurmerk geweest van Volvo, en dat is met de komst van EV’s niet anders. Natuurlijk wel wat het testwerk betreft, want een 650 kg zwaar batterijpack (EX90) heeft natuurlijk z’n impact als je de kolos van een SUV tegen de muur parkeert tegen hoge snelheid. Veel tests en simulaties gebeuren via gesofisticeerde computerprogramma’s, maar desalniettemin wordt er nog altijd gemiddeld 1 Volvo per dag tot schroot herleid. Auwch. Ook nieuw in het crashtestcenter sinds de opkomst van elektrische wagens is de nabijheid van een watertank. In al die jaren is er weliswaar bij een crashtest nog geen enkel batterijpack in brand gevlogen, maar hier wordt natuurlijk niets aan het toeval over gelaten.

Oh ja, en de simulatie-eland (een soort van waarheidsgetrouwe eland-dummy) mag in deze Zweedse setting niet ontbreken. Je zal maar op een Zweedse winternacht zo’n 1.500 kilo zwaar kalf op je motorkap krijgen. Dat wil je natuurlijk wel overleven alvorens het slachtoffer in de Zweedse balletjes wordt verwerkt.

Uit het leven gegrepen

Het Zweedse merk heeft trouwens altijd een pioniersrol opgenomen als het op veiligheid aankomt. Zo hebben zij bijvoorbeeld in 1959 de driepuntsveiligheidsgordel uitgevonden, wat nog steeds het beste levensreddende item in een auto is. Of misschien herinner je je nog het SIPS, Side Impact Protection System waarbij energie bij een zijdelingse aanrijding gekanaliseerd wordt om een betere bescherming te bieden.

En er is natuurlijk (nog steeds) het programma waarbij Volvo veiligheidsingenieurs echte ongevallen die op de openbare weg gebeuren, onderzoeken, analyseren en simuleren, om vervolgens met die learnings weer verbeteringen aan te brengen in de Volvo’s van morgen.

Niet elke dag is dezelfde

Een recent programma dat Volvo stilaan aan het uitrollen is, is het analyseren van data tijdens het rijden. Aan de hand van dagelijkse ritten zou de auto kunnen opmerken wanneer de bestuurder bijvoorbeeld een mindere dag heeft qua sturen, wanneer hij minder opmerkzaam is, of wanneer er bijvoorbeeld alcohol in het spel is. Op zo’n moment, waarbij het risico op een ongeval gevoelig groter wordt, zou dan ook de auto kunnen interveniëren op één of andere manier. Vandaag nog toekomstmuziek, maar helemaal niet ondenkbaar in de (nabije) toekomst. Het is in ieder geval een mooi voorbeeld hoe Volvo veiligheid hoog op het lastenboek houdt. En da’s alvast wel een prettige gedachte als jij of een geliefde met een Volvo de weg op gaat.

Reactie toevoegen

Je moet ingelogd zijn om reactie te plaatsen.

Inloggen

Uitlaat

Autofans trok met de nieuwe SsangYong Rexton los door Kazachstan (Deel1)

Af en toe zijn er aanbiedingen waar je niet lang over moet twijfelen. Zo vroeg SsangYong ons enkele weken geleden of we niet mee wilden op een trip gaande van West-China tot het oosten van Kazachstan. Vooral dat laatste trok de aandacht? Kazachstan? Wie gaat daar nu heen? Wel, Wij dus.

25/08/2017, 09u19

Column YW: Ik beken, ik heb keuzestress

In de zoektocht naar vervanging voor de Cactus ben ik tot de conclusie gekomen dat ik de rijdende potplant eigenlijk niet van de hand wil doen. Nee, in de plaats wil ik meer metaal op de oprit. Iets lollig en uniek. In plaats van een dertien-in-een-dozijn MX-5. Misschien wel een grijze Toyota Yaris. Wacht, heb ik dat nu juist geschreven?

avatar
door Yves Wouters
23/08/2017, 11u54

Gastbijdrage: op bezoek bij het Mazda Design Centre Europe

Designstudio’s zijn normaal gezien zwarte dozen die enkel openen wanneer een nieuw model of concept wagen gelanceerd wordt. Mazda gaf ons echter de kans om die doos van haar design centre even op te trekken. Waarop we prompt Ben Hagenaars op pad stuurden, een ontwerper en docent productdesign. Tuur even mee binnen.

avatar
door Wim Verboomen
15/07/2017, 12u45

Dit lekkers viel er te bespeuren op de Silvretta Classic 2017

Heilig automobiel goed en Oostenrijkse bergen, meer heb je niet nodig om heerlijke plaatjes te schieten. AF-fotograaf Glenn Huyben ging een kijkje nemen naar de Silvretta Classic en kwam terug met deze heerlijke beelden. Je kwijlemmer al klaar?

avatar
door Yves Wouters
10/07/2017, 15u10

Op stap met de MINI Countryman en zijn daktent

Een tijdje terug publiceerden we een bericht over de Autohome-daktent voor de Mini Countryman. En aangezien we bij Autofans alles testen waar wielen onder zitten, stond een paar weken later een witte Countryman op onze oprit te blinken.

door Sven Geiregat
28/06/2017, 12u45

Dakkofferfans: review Thule Motion XT

Op skivakantie vertrekken met de wagen gaat meestal gepaard met de nodige dosis bagage-stress. Skilatten, snowboards, boots, helmen en drank voor de après-ski nemen veel plaats in.. Alle mogelijke extra ruimte is dus meer dan welkom.

avatar
door Wim Verboomen
21/06/2017, 12u52

Reportage: Yamaha Meets VW Trailer Assist

Achteruit rijden met je aanhangwagen, caravan of boot. Er staan nog wat mensen op te kijken. Leuk, nu kan iedereen je zien klungelen. Stop ermee! “VW Trailer assist” komt je helpen. Dat moesten we even gaan uitproberen. Net zoals de Yamaha WaveRunner die we te water mochten laten…

28/05/2017, 10u45

Column YW: Zucht, 130 km/u, hier gaan we weer...

130 km/u op de autostrade, federaal minister van Mobiliteit François Bellot (MR) gelooft er in. Net zoals in feeën die muntjes onder je hoofdkussen leggen en een geslaagde beleidsnota van Donald Trump. Waarom geilt de Belg zo hard op die mythische 130?

avatar
door Yves Wouters
18/05/2017, 12u23

Dit zijn de 5 niveaus van autonoom rijden

Media, constructeurs en believers slaan ons om de oren met autonome rijtechnologie. Maar hoe autonoom is autonoom nu eigenlijk? Wandel mee door de vijf niveaus van autonoom rijden.

avatar
door Yves Wouters
12/05/2017, 12u14

Column SG: Ik kocht de meest futuristische Audi ooit gemaakt [Audi A2]

Nee, geen R8 met V10 of SQ7 met twaalf turbo's. Mijn zoektocht naar nieuw vervoer bracht me richting een zeer specifiek A'tje van Audi.

door Sven Geiregat
17/04/2017, 10u45