Beeld je je een Bentley Continental in, dan moet dat er eentje met een W12-motor zijn, toch? Niet noodzakelijk, want de fabrikant biedt de GT der GT’s ook aan met een iets bescheidener V8-blok in het vooronder.

Wil je dat je kinderen de coolste van je Latemse straat zijn? Dan moet je eens bij The Little Car Company gaan kijken, want dat Britse bedrijf maakt al jaren miniatuurversies van iconische klassiekers.

Spoel even terug naar de late jaren ’20 — en nee: wij waren er toen ook nog niet bij. Ene Walter Owen Bentley was er destijds echter wel nog en wat de beste man het meeste van al wilde, was meer successen halen in de racerij. Daarom bedacht hij de Bentley Speed Six, een auto die de nieuwe 6.5-liter zes-in-lijnmotor combineerde met een chassis dat iets korter was dan dat van de burgerlijke Bentley’s. De Speed Sixes wonnen er de 24 Uur van Le Mans mee in zowel 1929 als 1930, en nu kan je precies voelen hoe dat destijds geweest moet zijn.

Wie Bentley zegt, zegt luxe maar daar is het voorbije decennium nog een kenmerk bijgekomen.

We hebben ze hier al vaak behandeld, klassiekers die onder stroom gezet worden. Sommigen zien dit namelijk als de manier bij uitstek om ons automobiel erfgoed relevant te houden, en een aantal autofabrikanten lijkt het daar zelfs mee eens.

Geloof het of niet, maar ook bij Bentley hebben ze hun elektrische toekomst al helemaal uitgestippeld. Zo willen de Britten tegen 2030 volledig uitstootloos worden, en zullen ze — na enige vertraging — hun eerste EV lanceren rond 2026.

Bentley heeft het stilaan gehad met de verbrandingsmotor. Het merk met de W12 in zijn catalogus wil namelijk tegen 2030 volledig uitstootloos worden, al heeft het op het moment van schrijven nog geen enkel zuiver elektrisch model in de aanbieding.

Je hebt de gewoonlijke intro intussen al genoeg gehoord: iedereen aan de stekker, alles elektrisch tegen 2035, geen uitzonderingen… Ook bij Bentley zijn ze dus druk in de weer om hun eerste zuiver elektrische auto op poten te zetten, en die had tegen 2025 op de weg moeten verschijnen.

Het Goodwood Festival of Speed is begonnen en dat zal je geweten hebben. Niet alleen BMW en Polestar pakken er met verse modellen uit, maar ook Bentley brengt iets nieuws mee naar de heuvelklim. Of moeten we zeggen: iets “vernieuwds”, want de Continental GT Mulliner kenden we al maar wordt nu getrakteerd op een technische update.

We zeiden het eerder al wanneer de constructeur naar buiten kwam met zijn nieuwe Azure-gamma: een Bentley koop je ofwel omdat je ermee wil pochen, ofwel omdat je uitermate comfortabel onderweg wil zijn. Terwijl die extra relaxerende versie dus vooral aan de wensen van die laatste groep tegemoet wilde komen, is er nu ook een nieuwe Bentley voor de opvallers. Dit is namelijk de ’S’-versie van de Continental GT en GTC, en die speelt resoluut de kaart van het sportieve vertoon.