Iedere maand houdt Febiac, de Belgische automobielfederatie, de verkoopcijfers in ons land nauwlettend in het oog. Dat is interessanter dan ooit in een markt die geteisterd wordt door bevoorradingsproblemen, zowel als gevolg van de coronapandemie als van het aanhoudende conflict tussen Rusland en Oekraïne.

Eerder deze week toonde Citroën zijn nieuwe logo, en daarmee ging naar eigen zeggen ook een nieuwe identiteit gepaard. Citroën verkondigde namelijk zich te willen focussen op duurzame mobiliteitsoplossingen, van deeldiensten tot milieubewuste auto’s voor het individu. Die nieuwe filosofie zou debuteren op een belangrijke conceptcar, en dit is hem dan. Die gaat als ‘Oli’ door het leven, en de Fransen zien daarin vooral een samentrekking van ‘all electric’.

Vrees niet, citrofiel, want Citroën houdt nog steeds vast aan zijn twee iconische chevrons. Die maken al deel uit van het merkbeeld sinds André Citroën het bedrijf 103 jaar geleden uit de grond stampte, en moeten verwijzen naar het patent op de V-vormige tandwielen waarmee de man destijds zijn fortuin maakte. Intussen kende het logo al negen aanpassingen, maar deze keer grijpt Citroën meer dan ooit terug naar het origineel. Toen werden de chevrons namelijk omgeven door een ovaal, en die keert nu terug.

Als je eerste reactie nu is “Wie is Caselani,” dan voorzien we je bij deze graag van je dagelijkse wist-je-datje. Caselani is een onafhankelijke, Italiaanse carrosseriebouwer die en paar jaar geleden menig foodtruck- en camperziel veroverde met zijn Type H. Daarvoor begon het bedrijfje met een Citroën Jumper en kleedde het de bestelwagen zo aan dat die ging lijken op de klassieke HY.

Dat de Citroën Ami het niet slecht doet, wisten we al langer dan vandaag. Zo kwam de constructeur vorige maand nog met het heugelijke nieuws naar buiten dat de elektrische brommobiel het tot bestverkochte ‘quadricycle’ van ons land geschopt had. Daar doet een speciale editie van de Ami misschien nog wel een schepje bovenop, want deze My Ami Buggy is waarschijnlijk de snelst uitverkochte ‘quadricycle’ ooit…

Grote reisauto’s en Franse merken, het is altijd een spel van aantrekken en afstoten geweest. Uiteindelijk is er ondanks verwoede pogingen maar één merk of model geweest dat een absoluut verkoopsucces genoemd kon worden. Dat was Citroën en zijn DS. Maar dat was ook vroeger: vandaag zijn de Fransen klaar met hun zoektocht naar die verloren liefde... of toch bijna alle Fransen.

Gek of geniaal, we zijn er nog niet helemaal over uit wat we van de Citroën Ami moeten vinden. Als goedkoopste elektrische auto op onze markt maakt hij duurzame mobiliteit namelijk toegankelijk voor de massa — zelfs indien die massa geen rijbewijs heeft, en net dat maakt het misschien zo moeilijk om dit een ‘auto’ te noemen.

Begin dit jaar kwam het Stellantis-concern met onverwacht nieuws op de proppen. Eerst kondigde Citroën namelijk aan dat het zijn Berlingo en SpaceTourer enkel meer met elektrische aandrijflijnen zou verkopen, en iets later volgden gelijkaardige berichten uit de kampen van Peugeot en Opel.

We moeten er geen doekjes om winden: het gaat niet goed met de monovolume. Bij Opel moest de Zafira bijvoorbeeld al plaats maken voor een gelijknamige bestelbus, bij Ford lopen na het verdwijnen van de B- en C-Max nu ook de S-Max en Galaxy op hun laatste benen en zelfs pionier Renault is het vertrouwen kwijt en plukt de Espace en Scénic nog dit jaar van de band. Ook Citroën sluit zich daar nu bij aan, want daar verdwijnt binnen enkele maanden de Grand C4 SpaceTourer uit het aanbod.

We overdrijven niet wanneer we zeggen dat het A-segment zienderogen slinkt. Zo staat er bij Ford geen Ka meer in het gamma, gaf Opel zowel de Adam als de Karl verrassend snel weer op en doen Skoda en Seat het tegenwoordig ook zonder Citigo en Mii. De technisch identieke Volkswagen Up! leeft wel nog even voort, naast enkelingen zoals de Kia Picanto, Hyundai i10, Renault Twingo en Fiat 500.