Deze nieuwe generatie van de Fiat 500 is daarmee het eerste volledig elektrische model voor de Italianen dat het ook tot bij ons zal schoppen – enkele jaren geleden was er immers al een 500e voor de Amerikaanse markt. En het gaat wel degelijk om een nieuwe generatie: de 500 krijgt een gloednieuw platform, met 2 centimeter langere wielbasis, 6 centimeter extra lengte en breedte – maar nog steeds een totale lengte van minder dan 4 meter.

Beide modellen maken gebruik van een 70 pk sterke 1.0-driecilinder, die een riemaangedreven alternator/starter met 12-voltcircuit krijgt. Energie wordt opgewekt via het remmen en uitbollen en wordt bewaard in een kleine lithium-ionbatterij. Wanneer je bij het afremmen naar neutraal schakelt, wordt de verbrandingsmotor uitgeschakeld bij snelheden onder 30 km/u.

Lapo Elkann, de kleinzoon van Gianni Agnelli en broer van Fiat-CEO John Elkann, knutselt wel vaker aan het erfgoed van zijn familie. Nog niet zo lang geleden verbouwde hij een oude Fiat Panda tot een “4X4 Panderis” met elektromotor.

De investeringen om A-segmenters aan de strengere Europese normen te laten beantwoorden zijn stevig, waardoor de winstmarges te klein worden. Steeds meer constructeurs zien dus geen brood meer in kleine stadsauto’s.

Zo ook Fiat, dat recent aangaf zijn aandacht te willen verleggen naar het B-segment, waar ooit de Fiat Punto actief was. “In de zeer nabije toekomst zullen we ons opnieuw concentreren op dit segment met hogere volumes en hogere marges, waardoor we weg zullen stappen van de stadsauto’s”, zei Mike Manley, de CEO van FCA.

Garage Italia is de creatieve speeltuin van Lapo Elkann, kleinzoon van Gianni Agnelli en broer van huidig Fiat-bestuurder John Elkann. In zijn speelhoek herwerkt Lapo wel vaker familiegeschiedenis, zoals vorig jaar nog de Fiat 500 Spiaggina.

Marchionne, opperbaas van Fiat Chrysler Automobiles mocht dan wel duidelijk zijn over het feit dat elke Alfa volbloed Italiaanse genen moet hebben, bij Fiat is hij minder streng. Want Tipo en 500 mogen dan nog puur Italiaans zijn, de rest heeft vooral wereldse genen. Denk maar aan de 124 Spider met de roots bij Mazda, de Fullback die zijn pick-upkracht leent van de Mitsubishi L200 en dan deze Talento, een Renault Trafic in Italiaans sausje.

Fiat heeft beeldmateriaal vrijgegeven van de 500 Vintage '57 die ze gaan presenteren tijdens het autosalon van Genève Volgende week.

Als eerbetoon aan de originele Fiat 500 krijgt deze speciale reeks een pastel blauw exterieur met een wit dak en 16 inch velgen die de de originele wielen met chroom wieldop imiteren.

ook vanbinnen

Het interieur bevat ondermeer een wit dashboard en ivoor/cognac kleurig leder voor de zetels. Verdere opsmuk is er door het plaatsen van historische Fiat logo's her en der.

Fiat heeft nog een flinke waslijst aan projecten voor het jaar 2015 en 2016. Er gaan een aantal nieuwe modellen gelanceerd worden waaronder de Bravo, Linea, de Multiwagon en de nieuwe Punto. Omdat dit op zich al wel wat kosten met zich meebrengt, gaat de Fiat 500 slechts een aantal kleine opfrissingen meekrijgen.

Deze foto's zijn genomen in Zweden tijdens een wintertest, en tonen een goed verpakte voor- en achterbumper die waarschijnlijk het design van de laatste 500X crossover gaan meekrijgen.

Is zo'n Fiat 500, 500X of 500L wat te klein voor je, dan kan je bij de Italianen nog steeds terecht bij de Doblo Ludospace. Die kreeg pas een facelift en lacht je tegenwoordig toe. Achteraan blijven de verschillen met de vorige generatie dan weer wel beperkt tot de achterlichten. Op het velgendepartement valt er nieuw lichtmetaal te halen en in het kleurboek kwam er één kleurtje bij. Nu ja, als je grijs een kleur kan noemen natuurlijk.

Op het autosalon van Parijs enkele maanden terug kregen we voor het eerst de 500X in het vizier. De SUV-variant van de 500 bestempelden we nog als het brave zusje van de Jeep Renegade. Onterecht volgens MOPAR, want het aftermarketmerk zwierde er een dikke streep Amerikaans mannelijkheid over.