Het Q-gamma gaat drukke tijden tegemoet. Want binnen afzienbare tijd krijgt de Q7, Q5 en Q3 versterking van de Q6 en Q8. Al hoef je daar niet op te wachten om nieuwigheden in de Q-familie te ontdekken. Want sinds kort is er ook de Q2. Die is niet zomaar een maatje kleiner dan al bestaand gerief, met een wielbasis die gelijk is aan die van de A3 meet hij toch zowat 20 centimeter korter dan een Audi Q3. Een opgehoogde Polo zou je zeggen, al klopt dat dan weer niet met de buitenlengte van 4,19 meter. Eentje die dus tussenin verschillende segmenten valt.

Renault springt ook op de kar van de hot hatches door voor de Megane een GT-versie te voorzien. Een trapje onder de Megane R.S. kan hij gaan concurreren met de Peugeot 308 GT en de Volkswagen Golf GTI. Bij Renault gunnen ze de huisvaders ook wat door de ook de Grandtour in de GT-outfit te steken, iets wat ze bij Volkswagen vooralsnog niet doen. Maar de Duitsers hebben dan weer geen concurrentie voor de Golf Variant R. Er zijn nog wat gaatjes die kunnen worden opgevuld, Renault!

Waar komt die plots vandaan? Renault-Nissan werkt tegenwoordig toch met potente zestienhonderds met turbo? Uit navraag bij de klanten bleek dat die wel op zoek was naar een motor met meer vermogen. "Maar die 1.6 dCi heeft toch een versie met 160 pk?" horen we je vragen. Ja hoor, maar het vermogen van de 2.0 dCi werd naar 177 pk gebracht. Ook is het koppel al vroeger beschikbaar, al is 380 Nm nog altijd niet om achterover te vallen bij deze trekker.

Bij het horen van de naam Ateca denkt ondergetekende alvast aan de "Attica!"-cd van het ter ziele gegane Monza. Maar Ateca staat natuurlijk weer voor een dorpsnaam in de Spaanse regionen. Het bekt in ieder geval lekker, het ziet er ook lekker uit.

M-techniek, AMG en Quattro, één voor één zijn ze ten prooi gevallen aan de niet te stillen honger van hun moederbedrijven om volumes te bouwen. Want had je vroeger bij BMW een M-product of drie, dan kunnen we ze nu zelfs bij een prijsvraag niet allemaal meer opnoemen. Zeker niet met de komst van de sub-M-modellen, met ofwel een dikke diesel of benzine onder de kap.

Bij Audi brengen ze een nieuwe Q7 uit met e-tron elektrische bijstand. e-tron is Audi's benaming voor de plug-inhybride die wel meer merken tegenwoordig in hun gamma hebben staan. Het voordeel ervan is dat je zelf kan bijladen wanneer het je uitkomt en niet zoals bij een gewone hybride afhankelijk bent van het soort ritten dat je doet en de regeneratie van de accu om hem weer vol te krijgen.

Nissan zette net geen tien jaar geleden een trend die het autolandschap voorgoed zou veranderen. Want met de Qashqai gaf het C-segmentkopers met kinderen en nood aan ruimte een alternatief voor de stationwagens, monovolumes en ludospaces die de markt overrompelden. De crossover was geboren en merken volgden met spoed.

Goed, de Beetle is gefacelift. Maar geen kat die dat ziet als je met deze Dune komt aangereden. Alle aandacht gaat naar de opsmuk die deze alsoffroad Beetle meekrijgt. De Dune is geïnspireerd op de Baja Concept van een paar jaar terug. Die was dan weer een knipoog naar de Baja Bugs uit de jaren 70, gemodificeerde Kevers, niet zelden met dikke offroadbanden.

Laten we het enthousiasme meteen temperen. Ondanks de talrijke hoeveelheid Brabus-badges en andere suggestieve opsmuk, heeft deze Brabus-editie maar weinig gemeen met wat de heren uit Bottrop normaliter uit hun Duitse PK-hoed toveren. Achterin de Smart ligt immers nog steeds de vertrouwde 898 cc kleine driecilinder met turbo.

Een open SUV, het is nog niet vaak gebeurd. Het bezorgde ons dan ook hoofdbrekens of we deze test als cabrio dan wel als SUV moesten catalogiseren. Het is het laatste geworden, omdat de basis van deze Evoque Convertible nog altijd een SUV is.