Stephane Peterhansel en co-piloot Jean-Paul Cottret nemen de beker naar huis van de Dakar 2016. Voor Peterhansel niets nieuw, want de man won de race voor maar liefst de twaalfde keer. Zes keer op de moto en zes keer in een auto. Het was trouwens exact 25 jaar geleden dat Peterhansel de eerste keer won op een moto.

Zijn leven begon hij in India, maar in Europa verkoopt alles op hoge pootjes nu eenmaal als zoete broodjes. Waardoor we de i20 Active nu ook in onze contreien vinden. Dat Active-achtervoegsel zorgt er voor dat de i20 opgesmukt wordt met het nodige plastiek, dakrails en hij voortaan wat hoger op z'n pootjes staat, 2 centimeter om exact te zijn.

Eigenlijk het Spaans broertje van de Polo GTI, deze Ibiza Cupra. Dus als die Duitser met de facelift zijn 1.4 benzine met turbo- en supercharger buiten zwiert voor een 1.8, dan moet de Spanjaard volgen. Niet dat we daar rouwig om zijn, want die 1.4 had namelijk een olie-verslaving en ging geregeld kaduuk. Daarnaast, groter is toch altijd beter, niet?

De CX-3 is de kleine crossover waar Mazda lang mee heeft gewacht. De stevige benzineversies van 120 en 150 pk worden aangevuld met een 1.5 liter diesel uit het SkyActiv-gamma van Mazda. Vierwielaandrijving is verkrijgbaar als optie, al denken we dat de meeste klanten voor een voorwielaangedreven versie zullen kiezen.

De Vitara, meer dan eens de 'Range Rover Evoque voor mensen met een gemiddeld inkomen' genoemd. Een conclusie die deels door het uiterlijk kan worden getrokken maar vooral steek houdt dankzij de prijs. Een succesmodel in wording volgens Suzuki en daar behoort net zoals bij de Swift een stoerder modelletje bij. De term 'Sport' plakken ze er niet op, maar het 'S'-suffix moet eigenlijk zijn bedoelingen prijs geven.

Een nieuwtje dat we niet uit onze duim zuigen, maar wel naar boven kwam tijdens de persvoorstelling van de Suzuki Vitara S. Die sportieve uitvoering van de SUV maakt gebruik van een gloednieuwe 1.4 Boosterjet benzine. Een viercilinder met turbogeladen directe inspuiting, goed voor 140 pk en 220 Nm.

Ooit begonnen als een folietje, ondertussen uitgegroeid tot een gerespecteerde verkiezing. Want automerken zijn tegenwoordig maar al te blij dat ze de sticker 'VAB-Gezinswagen van het jaar' op hun automobiel kunnen plaatsen.

Dit jaar bestond de jury uit 25 autojournalisten (ook wij tekenden present) en 78 gezinnen. De 36 deelnemende wagens worden in drie categorieën onderverdeeld; tot 18.500 euro, tot 29.000 euro en elektrisch.

Welke winnaars er uit de bus komen?

Christian Gebhardt, redacteur bij het Duitse Sport Auto stuurde vier nieuwe Hot Hatches van verschillend allooi over de Groene Hel. Te zeggen; een Audi S1, Mini John Cooper Works, Opel Corsa OPC en Renault Clio R.S. 220 Trophy. Hoewel je zou denken dat de S1 het kroontje naar huis neemt dankzij zijn vierwielaandrijving is niets minder waar, de Renault blijkt de rapste rakker van het pak te zijn.

Geen complete verrassing, deze 'New Generation i20 WRC' (zoals Hyundai hem noemt), want het team was al geruime tijd aan het testen met haar nieuwe rallywagen. Die moet er voor zorgen dat teamrijders Neuville, Sordo en Paddon terug dichter bij de rivaliserende teams zitten op technologisch vlak.

Heel veel Jannen met de pet - en wij ook trouwens - zitten al een eeuwigheid te wachten op een potentere Fiesta. Want zo'n ST is geinig, maar Ford heeft in haar rekken ook de RS-badge liggen, en die had al lange tijd zijn plaats moeten vinden op de kofferklep van de kleine hatchback. Tot op dit moment moet je de Ford-dealer echter niet binnenstappen voor een Fiesta RS. Een tekortkoming waar M-Sport nu een mouw aanpast.