In 2009 toonde Audi ons de eerste stappen naar de A1 in conceptvorm. Een auto die BMW's succeskleintje van weerwerk moest voorzien. Nee, dan hebben we het niet over de 1 Reeks, wel over de Mini! In 2012 stond de eerste generatie A1 bij de dealer en waar het guitige bolletje met vier ringen op de snoet destijds vooral op sympathie klanten van Mini poogde weg te halen wil de nieuwe generatie vooral dat retro-karretje doen schrikken. Het braaf varkentje wordt een boze wolf.

We moeten er geen doekjes om winden, Honda en Europa, het zijn geen al te beste maatjes meer. Het Japanse merk heeft het dan ook een decennia nagelaten om fors te investeren in onze markt. Waardoor de huidige line-up van Honda in Europa bestaat uit modellen die Europeanen eigenlijk niet zoeken. Daar komt misschien wel spoedig verandering in, want het merk stelt voorop dat tegen 2025 twee derde van haar verkoop op ons continent zal bestaan uit hybrides, EV's of waterstofwagens.

VAG houdt vast aan de strategie om voor elk merk in de groep een model aan te bieden in elk SUV-segment. Na de Kodiaq en de Karoq is er nu officieel ook een Kamiq.

Na de teaser krijgen we nu het blauwe monster in zijn volle glorie. Ze hebben het bij Volkswagen gedurfd om de B-segment SUV amper 10 pk minder geven hun de C-Segment Hot Hatchback, de Golf R. De T-Roc R krijgt eveneens een 2.0 TSI gekoppeld aan de DSG 7 automatische transmissie met dubbele koppeling. Het sprintje weten jullie al en ophouden doet hij gelimiteerd op 250 km/u.

Het grote vermageren is gedaan, tegenwoordig moeten modellen het weer hebben van de lichte diëten. Zo verliest de 208 in bepaalde versies tot 30 kilogram maar daar blijft het dan ook bij. De aandacht gaat meer uit naar de aerodynamiek. Een gladde bodemplaat en elektronisch gestuurde luchtinlaten zorgen voor een efficiëntere luchtweerstand.

Of het nu de Spanjaarden dan wel de Fransozen die eerst lekten, dat is ondertussen niet meer duidelijk maar hoe dan ook, de 208 staat in zijn nakie op het wereld wijde web. Niet de eerste keer trouwens, want begin dit jaar passeerde de auto al eens onder een deken van dikke pixels. Deze keer beschikken we echter over scherper materiaal.

De Duitsers zijn alvast heel zuinig geweest op vlak van informatie. Zo krijgen we enkel een streepje licht van de koplamp te zien. Waarmee Opel te kennen wil geven dat er optioneel Matrix LED-kijkers te bestellen zijn op de compacte hatchback. Toch belooft de nieuwe generatie Corsa (de "F") nu al een curiosum te zijn in autoland. Want de Duitser is op een sneltempo omgevormd van GM naar PSA. Met een ander chassis en andere technologieën onder de kap.

Nissan stapt af van de 0.9 liter grote benzinemotor met 90 pk. In de plaats daarvan komt een 100 pk sterke 1.0 I-GT. Een nieuw motorblok met handgeschakelde vijfbak. Goed voor een acceleratie van 0-supermarkt in 10,9 seconden. De topsnelheid ligt op 184 km/u. Een primeurtje omdat Renault plaagbeelden blijft aansleuren van de Clio V, waar de motor ook in terecht zal komen. Verder biedt Nissan optioneel ook de X-Tronic automaat aan op deze I-GT 100.

Jep, dit is 'm dan, de vijfde generatie Clio. Voor Renault zowat wat de Golf voor Volkswagen is, want de verkoop van de B-segmenter weet jaar na jaar hoge toppen te scheren. En Clio, dat is voortaan een te heet gewassen Mégane. Zo lijkt het toch, want het kleintje neemt serieus wat designtrekjes over van grote broer en parkeert ze op sterk aangepaste dimensies.

Gezien het verkoopsucces van de huidige Clio heeft Renault geen intentie om te wachten tot de verkoop fors daalt om een nieuwe generatie voor te stellen. Te meer omdat concurrenten zoals de Ford Fiesta, Volkswagen Polo, Kia Rio en Seat Ibiza net in het nieuw werden gestoken. In 2019 krijgen we de vijfde generatie Clio voor onze neus geschoven, een plaagcampagne moet ons daar overduidelijk attent op maken.