Heb je het over de meest iconische wagens van de laatste dertig jaar, dan wil je wel denken aan gerief van Ferrari, BMW of Rolls-Royce maar de kans is groot dat de man in de straat meteen aan de Golf denkt. Een hatchback die vaak aanwezig was bij de mooiste herinneringen ooit geschreven. Een sterkte die Volkswagen moet vasthouden nu er een schandalenwolk rond het merk zweeft. De zevende generatie Golf, die dateert al weer van 2012, waardoor het tijd was voor een facelift. Een grondige facelift, nee, dé grootste facelift die VW ooit uitvoerde halverwege de cyclus van een Golf.

De marketingafdeling van Daimler mag wel eens werk maken van hippere namen, want vision EQ fortwo bekt niet zo lekker voor hashtaggende millenials. Gelukkig weten de ingenieurs wel een indrukwekkendere prestatie neer te zetten. Want de concept neemt het receptuur van de smart fortwo en zwiert het stuur en pedalen er uit. Waardoor er verrekt veel ruimte val te rapen in de beperkte cocon.

Het is ondertussen duidelijk dat Mini bij de facelift van haar derde generatie onder BMW-vlag een volledig elektrische variant zal aanbieden. Extra in de verf gezet door de Electric Concept, een - jawel - conceptwagen die Mini zal tonen op het autosalon van Frankfurt en een blik moet werpen op 2019, het jaar waarin deze elektrische variant zal verschijnen. Visueel lijkt deze showcar dan ook niet geheel toevallig op een reguliere Mini hatch die terug in een conceptasje is gestoken. Met typerende elektrodetails.

De Golf+ is al even niet meer, want sinds de nieuwe generatie Golf gaat 'ie door het leven als Sportsvan. Die meest praktische uitvoering van de Golf (ook al heb je de Variant en de Touran) krijgt nu een facelift van Volkswagen. Waarbij vooral de componenten van de Golf over worden genomen. Zo kijken we naar nieuw bumperwerk rondom, led-koplampen (optie) en led-achterlichten (standaard). Nieuwe lakkleuren en velgen moeten het optisch plaatje af maken. Typisch Volkswagen zeg maar.

Jarenlang het bolhoedje van de familie, de Nissan Micra. Een hoedje dat stilaan in een segment verzeilde waar keuzemogelijkheden en personalisering de plak zwaaien. Een segment voor de moderne homo sapiens die verwacht keuze te over te hebben. Kijk maar de koeltoog van een frituur tegenwoordig. Daarom ook dat Nissan bij de vijfde generatie de kettingen van de Micra haalt. Om te beginnen al op motorvlak.

Van sportwagenliefhebber tot Nürburgringracer, iedereen heeft een zwak plaatsje in zijn hart voor de Suzuki Swift Sport. Simpelweg omdat de kleine Japanner onvervalst rijplezier voor een lage prijs kan brengen. Zonder een aanslag te plegen op je bankkaart of rijbewijs. Want eerlijk is eerlijk; de Swift Sport is nooit een snelheidskanon geweest. De nieuwe zal naar alle waarschijnlijkheid datzelfde receptuur volgen. Al zijn er enkele nieuwigheden...

Een Mégane R.S. kopen zonder Cup chassis? Je zou een halve dwaas moeten zijn. Om maar te zeggen dat automerken heus weten dat er nog wat extra geld valt te kloppen uit klanten die op zoek zijn naar een sportieve wagen. Want daarbij kan het nooit sportief genoeg zijn. De Golf R, die valt vanaf nu ook in dat vakje, want een Performance Pack maakt werk van enkele componenten van de vierwielaangedreven hatchback met 310 pk.

Ken je de Adam S nog - indien niet, klikkie voor de rijtest? Wel, Opel past hetzelfde trucje nu toe met de Corsa. Een soort van sportieve uitvoering voor klanten die geen volwaardige OPC behoeven. Daarbij gaat het verder dan uiterlijk vertoon trouwens, al tekent een 'OPC kit' en twee Recaro's binnenin present. Net zoals een afgevlakt stuurwiel Dus op dat departement zit het evenzeer snor.

Renault deed het ooit met de Clio, een V6 achterin lepelen. Voor de rest is de hothatchwereld relatief braaf met motoren voorin. De jongens van Lab Limited uit Nieuw-Zeeland tonen ook dat het anders kan. En kiezen in één ruk voor een leftfield basis. Want is zo'n Volkswagen Golf GTI of Ford Focus st de hatchback bij uitstek om aan te passen in tuningsland, dan gingen de knapen voor een Micra. Inderdaad, dat las je goed, de Micra waar je omoe 's zondags aan 30 km/u mee naar de markt in Heist-op-Den-Berg tuft.

Dat las je goed, Toyota stak euro-emmers vol geld in de ontwikkeling van de Yaris GRMN om de heetste hothatch sinds jaren van het merk te beperken tot 400 stuks. Geen 400 stuks enkel voor Kontich of Laakdal, nee, 400 stuks voor heel Europa. Perverser nog is dat Tomorrowland-gewijs Toyota geïnteresseerden enkel mee kan geven zich schrap te zetten op 27 juli dit jaar om 18.00 uur, want dan gaan de orderboeken open op DEZE SITE.