Het succes van het TCR-kampioenschap (lees: de betaalbare variant van het WTCC) zit in de lift. Een lift die Volkswagen duidelijk niet wilt missen, want het komt op de proppen met de Golf GTI TCR, een raceklare Golf die kan deelnemen in de raceklasse.

Wist je dat de eerste clubman in 1969 geen grotere koffer had. Nee, de Clubman Saloon had een 11 cm langere neus. Later kwam er de Clubman Estate die wel een grotere koffer had. Die betekende helaas ook het verdwijnen van alle ander niet-reguliere Mini’s zoals bijvoorbeeld de Countryman en de Cooper S. Gelukkig is het voor de moderne Mini’s slechts een toevoeging aan het gamma geworden. Tot zo ver de korte geschiedenisles.

Al zes jaar te vinden bij je plaatselijke Alfa-dealer, deze Giulietta. Al zit er niet echt sleet op het design. Daarom ook dat deze facelift het visueel subtiel speelt. Zo werd de voorbumper wat bijgepunt en vind je voortaan een ander gaas in de driehoekige grille. Daarbovenop prijkt het lichtjes herwerkte logo van Alfa. Kwestie van in tred te lopen met de Giulia. Opgefriste velgen maken het plaatje tenslotte af.

Zoals altijd bij een facelift heeft ook Volvo een nieuw setje kleuren klaar. Maar liefst vier nieuwe blauwe kleuren komen het kleurengamma versterken, twee ervan komen vanop andere modellen. Het gaat om Amazon Blue en Denim Blue, Bursting Blue, Mussel Blue en ook het Luminous Sand is een nieuwe kleur.

Volvo is naar eigen zeggen gestart met 'fase twee van haar transformatieverhaal'. Wat ze daar juist mee bedoelen is niet helemaal duidelijk, maar ons lijk het een hoofdstuk waarin de Zweden al bestaande modellen meer gelijk trekken met de gloednieuwe modellen. Simpeler gezegd; de V40 en consorten het familiegezicht aanmeten van de XC90 en co.

Met de constante verschuivingen van ideologie bij moederbedrijf Fiat Chrysler Automobiles (FCA) weten ze volgens ons bij Alfa Romeo zelf niet meer wat er juist de komende jaren op de planning staat. Zo was het ook onzeker wat er nu juist met de zes jaar oude Giulietta zou gebeuren.

Een Mini Clubman met xDrive, al is dat te kort door de bocht. Technisch gaat het om een elektro-hydraulisch systeem dat het vermogen standaard naar de voorwielen stuurt maar, indien nodig, het vermogen verdeelt over de vier wielen. Het is de eerste keer dat Mini de technologie gebruikt in een van haar modellen.

Een peulenschil meer dan een half miljoen wagens werden vorig jaar ingeschreven. Renault, die nam 10 procent van die totale inschrijvingen voor zich, dat kon je al eerder bij ons lezen. Nu hebben we echter ook cijfers specifiek per model, waardoor we het koopgedrag van de Belgen eens van dichtbij kunnen bekijken.

Pakt BMW uit op de CES elektronica-beurs met haar AirTouch, dan doet Volkswagen het met een soortgelijk systeem op de e-Golf. Wat juist? Wel, een gesture control systeem dat er eigenlijk voor zorgt dat je het 9,2-duims infotainmentscherm op het dashboard kan bedienen zonder het fysiek aan te raken. Dit door je stem te gebruiken of in het ijle te zwaaien met je handen.

De Duitsers spreken alvast over 'exclusieve' veranderingen. Zo exclusief, dat je een lidkaart bij het Volkswagen designcenter moet hebben om ze te spotten. Zo werd er wat een de grille getrokken met honingraatmotief en zijn er rode remklauwen, andere zijschorten en een optioneel spoilertje achterop. Uit het velgenrek vallen nieuwe 17- en 18-duimers te rapen. Het stoffen dakje, dat kan voortaan dan ook weer in een rode kleur worden geleverd.