Het wordt stilaan dagelijkse kost, maar alweer een grote fabrikant heeft aangekondigd binnen een aantal jaar te stoppen met het verkopen van auto’s met verbrandingsmotoren. Renault vervoegt namelijk de rangen van Peugeot, Ford, Jaguar, DS, Volvo, Opel en nog ontelbare andere constructeurs die binnen dit en 8 jaar de elektrische toer op gaan in Europa.

De Renault Austral komt eraan, en die moet de Kadjar-naam naar de geschiedenisboeken verwijzen. Dit wordt de nieuwe middenklasse-SUV van de Franse constructeur en dat zal je geweten hebben. Renault stuurt namelijk al maandenlang plaagplaatjes van de Austral richting onze mailbox maar blijft voorlopig bescheiden met de technische details. Wij overlopen de teaserafbeeldingen nog eens op zoek naar zoveel mogelijk informatie.

Renaults nieuwe SUV gaat zijn laatste ontwikkelingsfase in: die van de testritten op de openbare weg. Daarom stuurt de fabrikant een honderdtal Australs in camouflagetenue de wijde wereld in voor een testcyclus van alles samen zo’n 600.000 kilometer. Daarnaast zal de auto nog eens 1.400.000 testkilometers afleggen op het circuit. Je maakt volgens Renault het meeste kans om hem tegen het lijf te rijden in Frankrijk, Spanje, Duitsland en Roemenië. Autospotters: pakt uw zakken!

Na vele jaren van Zoe-dominantie heeft Renault een nieuwe middenklasse-EV: de Mégane E-Tech. Hoewel die de Zoe voorlopig nog niet vervangt — en de reguliere Mégane trouwens evenmin — moet de elektrische auto toch diverse doelgroepen aanspreken met zijn verschillende vermogensversies, batterijcapaciteiten en uitrustingsniveaus. Dit zijn de prijskaartjes die daarbij horen.

Euro NCAP, de organisatie die alle Europese auto’s beoordeelt op veiligheid, heeft zijn laatste 11 auto’s van het jaar vernietigd. Die krijgen zoals gewoonlijk een score van nul tot vijf sterren — van meest tot minst makkelijk vernietigbaar — en we zijn er inmiddels aan gewend dat zowat elk nieuw model de volle pot scoort. Af en toe valt er echter eens een auto uit de boot, en deze keer zijn dat er zelfs twee van dezelfde groep.

Wees gerust: de Renault Austral wordt geen model voorbehouden voor de Australische markt. In de plaats daarvan geeft Renault deze naam aan zijn opvolger van de Kadjar, een populaire SUV die inmiddels sinds 2015 over heel Europa verkocht wordt. Ook de Austral komt dus naar ons halfrond.

Jawel: de iconische Renault 4 blies dit jaar 60 kaarsjes uit. Als je het model echter nog vaak op de straten gezien hebt in je jeugdjaren hoeft dat niks over je leeftijd te zeggen: deze Renault bleef in productie tot maar liefst 1992. Met ruim 8 miljoen verwekte exemplaren was hij lange tijd de bestverkochte Franse auto ooit, tot de Peugeot 206 dat productiecijfer overtrof in 2010. Maar goed, reden genoeg dus voor een opvallend eerbetoon. En als deze AIR4 één ding is, dan is het wel ‘opvallend’.

De elandtest, het is een noodzakelijk kwaad dat al menig automodel zijn goede naam gekost heeft. De eerste generatie Mercedes A-Klasse, bijvoorbeeld, struikelde er faliekant over zijn eigen banden en de Jeep Cherokee van zo’n 10 jaar terug slaapt er ook nog steeds slecht van. Hetzelfde lot zou de Renault Avantime moeten opwachten, zou je op het eerste gezicht denken.

De Renault Kangoo Electric heeft zich gedurende zijn tienjarige bestaan ontpopt tot een misschien nog groter icoon dan de Kangoo zelf. In 2011 was hij één van de eerste betaalbare elektrische bestelwagens en sindsdien is één op de vijf e-vans in Europa volgens Renault een Kangoo. De nieuwe generatie van deze best(s)eller heeft dus een naam hoog te houden, en dat lijken ze bij Renault goed begrepen te hebben.

Deze Légende Automobiles Turbo 3 is het geesteskind van de Franse autodesigner Alan Derosier. Die belandde in 2018 in Los Angeles, en geraakte al snel onder de indruk van de Californische car culture. Om niet de zoveelste Porsche-restaurateur te worden zoals Singer en Emory, besliste Derosier om het over een andere boeg te gooien en zich samen met twee andere landgenoten te wagen aan auto’s uit hun thuisland.