Drie jaar en acht maanden, zo lang is het alweer geleden dat Tesla zijn Cybertruck onthulde. Toen zag het apparaat er al zo onwaarschijnlijk uit dat je zou beginnen twijfelen of zoiets wel haalbaar was, en die twijfels zijn er met de jaren niet op verminderd.

Eerder deze week mochten we melden dat er nog nooit zoveel Tesla’s geleverd waren als afgelopen kwartaal, maar er was een ‘maar’. Zo liepen de verkopen van Model 3’s en Model Y’s wel als een trein, maar kan hetzelfde niet gezegd worden voor de Models S en X. Die hinken namelijk mijlenver achterop in vergelijking met de kleinere modelletjes, in die mate dat Tesla gestopt is met het produceren van de Model S en Model X met het stuur aan de rechterkant.

Je kan er niet meer omheen: Tesla’s zijn populair. Zo moet je anno 2023 al bijna je best doen om een straat te betreden waar er geen Teslaatje of twee in te vinden is, en dat bevestigen de cijfers ook.

De Porsche Taycan was nog niet gelanceerd, of hij plaatste al een record op zijn naam. Zo knetterde Porsche er in 2019 mee over de Nürburgring in 7 minuten 42 seconden, wat destijds goed was voor de titel ‘snelste productie-EV ter wereld’.

De Tesla Cybertruck heeft — net als de Tesla Roadster, overigens — iets van een mythische status in autoland. Sommigen geloven er namelijk in, terwijl anderen ervan overtuigd zijn dat het bizar ogende gevaarte nooit ofte nimmer onze wegen zal betreden.

Het plan van Tesla’s Elon Musk was altijd al simpel: beginnen met duurdere, innovatieve EV’s en daarna ook modelletjes gaan bouwen die u en ik ons kunnen veroorloven. Hun recente prijsverlagingen waren op dat vlak misschien al een stapje in de goede richting, maar aan net geen 46.000 euro kan je hun goedkoopste model — de Model 3 — daarmee nog steeds geen budgetproduct noemen.

De Belg is vooral verlekkerd op Europese auto’s — en al helemaal als die Europese auto’s ook Duitse auto’s zijn. Kijk er maar even de lijst van populairste modellen in het België van 2022 op na, want daar vind je 3 Duitse auto’s (of 4 als je de Mini Cooper meetelt), gevolgd door 3 Fransen, een Zweed en een Roemeen. Daardoor verschijnt Toyota maar één keer in onze top-10, maar dat is elders ter wereld blijkbaar niet het geval… Wel integendeel.

Wanneer Tesla uitpakte met zijn knotsgekke Plaid-versies van de Model S en X, gaven ze de concurrentie nog maar eens het nakijken. Met 1.020 pk aan vermogen was de snelste van het tweetal, Model S Plaid, namelijk goed voor een 0-naar-100-sprint in een bloedstollende 2,1 seconden, en daar kan zelfs je doordeweekse hypercar niet aan tippen. Dat maakte er echter nog geen sportwagen van, maar daar gaan de Amerikanen nu iets aan doen.

Het ligt misschien aan de exploten van de grote baas, maar kwatongen vragen zich vandaag wel eens af wat de relevantie van Tesla vandaag nog is. De elektrische auto is intussen al helemaal ingeburgerd, en elk merk heeft vandaag de mond vol over de SUV op stroom. En op vlak van autonoom rijden stoten automerken tegenwoordig ook tegen een plafond aan, toch?

Dat Tesla grootste ideeën koestert, hoeven we je vast niet meer te vertellen. Zo beloven de Amerikanen ons al jaren een bloedsnelle Roadster en een vlijmscherpe Cybertruck, al komt daar voorlopig niet veel van in huis. Het gaat dan ook om twee enorme nichemodellen maar als het op zijn meer toegankelijke auto’s aankomt, is Tesla op zijn zachtst gezegd goed bezig.