Met het autosalon van Parijs in aantocht stellen steeds meer automerken hun nieuwtjes voor.

Alfa Romeo doet dat met deze Giulia Veloce, een tussenvariant die beschikbaar zal zijn met een 2.0 benzinemotor met 290 pk en 400 Nm of een 2.2 liter dieselblok met 210 pk en 470 Nm. Beide blokken worden gekoppeld aan een achttraps automaat en vierwielaandrijving. De 2.2 krijgt de primeur het eerste dieselblok te zijn dat door Alfa zelf volledig uit aluminium werd vervaardigd.

Natuurlijk is het een hell of a job om uit de schaduw van de eerste A5 te komen. De originele A5 was indertijd echt een bom in coupéland. Vooral de A5 Sportback was een ongeëvenaard succes in ons leaselandje. Als je, zoals Audi meestal doet, het ontwerp van de opvolger gaat baseren op de voorganger, is verrassingsfactor uiteraard volledig weg. Neem daarbij in gedachten dat de eerste persfoto's gewoon te perfecte plaatjes tonen, en je krijg al gauw commentaren als: "saai", "geeuw" e.a.

Het is wat met Alfa Romeo, want het merk heeft nog meer last van het jojo-effect dan een weightwatcher met een leven-lang-gratis-eten-kaart bij McDonalds. Meer nog, het lijkt wel of ze bij het opstellen van de Bijbelse spreuk 'zeven vette jaren, zeven magere jaren' toen al de Italiaanse constructeur van metalen gemotoriseerde monsters op vieren wielen in het gedacht hadden. Geen vrees echter, want met de Giulia toont Alfa Romeo het eerste stukje vleesrib van de zeven vette jaren.

De vorige generatie A5 had je in drie smaken; coupé, cabrio en sportback. Waardoor het niet onlogisch is dat Audi voor generatie nummer twee hetzelfde nummertje speelt. De Coupé hadden we al, nu komt daar de Sportback bij. Het wat sierlijker gelijnde vierdeursbroertje van de A4 zeg maar. De bekende ingrediënten tekenen dan ook present. Van een scherper uitgesneden grille, over korte overhangen tot een zelfzekere schouderlijn. Puur qua afmetingen blijft de nieuwe in je garage passen, want de tweede generatie A5 Sportback werd amper 12 milimeter langer.

Hij zou schitterend rijden, hij ziet er goed uit en volgens NCAP is hij ook enorm veilig met 5 sterren. Alfa Romeo lijkt het tot nog toe gewoon perfect te doen met de Giulia. Wat wij er van vinden, lees je binnenkort op onze website.

Zijn naam heeft tegenwoordig misschien wat een wrange nasmaak - tot op zo'n punt dat Lexus in haar persbericht liever over de Intelligent Sport Sedan spreekt -, de middenklasser heeft de Japanners geen windeieren gelegd sinds zijn lancering. Die vond plaats in 1999 en is na drie generatie verantwoordelijk voor meer dan 1 miljoen exemplaren op onze aardbol.

De Volkswagen Group eist de perfectie van haar leveranciers, wat de druk natuurlijk torenhoog legt. Mix daarbij nog eens de staalharde onderhandelingstechnieken van VW en het was maar een kwestie van tijd voor de toeleveranciers er genoeg van zouden hebben. Een stevig dispuut zorgt er nu voor dat de productie van Golf en Passat vertraging oploopt tot volgende week donderdag. Waardoor maar liefst 20.000 arbeiders verdeeld over 6 fabrieken technisch werkloos zijn.

Dik acht jaar draait de Dodge Challenger weeral mee, één van de grondleggers van de Muscle Car-revival in de VS. Binnen een jaartje of twee zal Dodge dan ook een nieuwe generatie ten tonele laten verschijnen. Die krijgt volgens de laatste geruchten in de wandelgangen het chassis van de Alfa Romeo Giulia aangemeten. Geen al te gek gerucht, want Fiat Chrysler Automobiles moet dat 'specifiek voor de Italiaan' ontworpen chassis met achterwielaandrijving natuurlijk kunnen afschrijven.

Bij Skoda moet alles natuurlijk zo sensibel mogelijk blijven. Waardoor we binnenkort eerder een SUV dan een coupe kunnen verwachten. Maar wat als de Tsjechen eens vriendelijk aan zusterbedrijf Audi vroegen of ze wat DNA van de nieuwe A5 mochten lenen om een eigen coupe te bouwen.

Want laat ons eerlijk zijn, de lijnen van de Superb laten zich wonderwel draperen over een compactere coupéverpakking. Of er cliënteel is voor een Skoda Coupé, dat is natuurlijk een andere vraag.

Een designrevolutie noemt Audi haar eerste generatie A5 Coupé die in 2007 verscheen. Hoewel we niet van een revolutie zouden durven spreken - een driedeurscoupé was geen nieuw aangesneden segment - kunnen we niet ontkennen dat de A5 zich tot op de dag van vandaag fraai op het netvlies laat vleien. Het is dan ook niet verrassend dat het design van de nieuwe generatie grotendeels vasthoudt aan het lijnenspel van numero 1.