'De Phaeton van dit decennium'. Geen rechtstreekse slagzin van Volkswagen maar tussen de regels door kan je wel lezen dat dit het doel is van de derde generatie Touareg. Dit als gevolg van een markt waar veelverdieners steeds vaker de limousine inwisselen voor een SUV. En laat Volkswagen nu al toevallig een luxueuze SUV in het gamma hebben staan. Voor de derde generatie halen ze echter alles uit de kast waardoor we met rede over VW's vlaggenschip moeten spreken.

Het was misschien wel één van de mooiste stationwagens van zijn generatie, de eerste generatie XF. Met prachtige lijnen en een best sportief rijgedrag. Alleen is al vaker gebleken dat een goed recept niet genoeg is om klanten weg te krijgen van den Duits. Waardoor je als niet Duits altijd een soort van underdog positie aan zal moeten nemen. Tegen grootmachten Audi A6, BMW 5 Reeks en Mercedes E Klasse. Of de nieuwe XF Sportbrake weer een stapje hoger uit die positie kan klimmen?

Met grote trom had BMW het gisteren over de iNEXT concept, iets exclusiever sprak het merk uit München over de nieuwe X5 die dit jaar nog het levenslicht zal zien. Hoogstwaarschijnlijk kiest BMW daarvoor het autosalon van Parijs uit, een salon waar het zo goed als alleen zal staan.

Een vierdeurscoupé met een V6 en dik 300 pk. Dat moet wel een Duitser zijn. Een Koreaan? Ja, maar toch met Duitse invloeden. Want de ingenieur die verantwoordelijk was voor het onderstel plukte Kia weg bij BMW. Groot nieuws natuurlijk, en een goeie zet ook. Want net als bij de Hyundai i30 N voel je hier ook het strakke karakter van een Duitser door de aderen vloeien.

Zouden we twintig jaar geleden nog luidop lachen met het idee van een Porsche SUV, dan zouden we niet meer zijn bijgekomen als die ook nog eens in de stekker moest. Toch is de Cayenne plug-inhybride, E-Hybrid in het Porsche-jargon anno 2018, een serieuze zaak voor het Duitse sportwagenmerk. Al zeker op specifieke markten zoals België. Want ongeveer 80 procent van de verkochte Cayennes doet het met de hybride-aandrijflijn. Waardoor deze Cayenne E-Hybrid eigenlijk dé belangrijkste Cayenne is voor de Belgische markt.

Rolls-Royce Cullinan, we zeggen het nog één keer en voor de rest gaan we het gewoon hebben over de Rolls SUV. Want laat ons eerlijk zijn, iedereen gaat 'm uiteindelijk zo noemen. Morgen zou het Britse merk haar eerst SUV met grote trom vanonder het doek halen maar zoals dat wel vaker gaat vallen er nu al gelekte plaatjes te rapen op het internet. Wat we daarop zien is herkenbaar Rolls... maar dan op hogere pootjes.

Awel, dat kunnen we eigenlijk niet met zekerheid zeggen. Zo is het een publiek geheim dat vorige generaties M5/M6 op papier stoeften met 560 pk maar in realiteit +600 pk uitbraakten op de rollenbank. De nieuwe M5 Competition krijgt op papier 625 stuks uit zijn 4.4-liter biturbo V8... in de realiteit zou het ons niet verbazen moest je eerder naar 650 eenheden kijken. In een sedan...

Grootste wijziging? De toevoeging van roetfilters op de benzineversies. Kwestie van beide SUV's klaar te stomen voor dit najaar wanneer de WLTP-cyclus in voegen treed. Samen met de invoer daarvan besluit Land Rover de 3-liter V6 diesel in de Velar ook met een teruggeschroefd vermogen van 275 pk (625 Nm) aan te bieden. Voordien viel dat blok enkel te krijgen met 300 pk en 700 Nm koppel. Wel fiscaal poortje LR daarmee hoopt te vinden, dat is ons evenwel een raadsel.

Echt wereldschokkend is dit nieuws natuurlijk niet, want net zoals bij andere M'ers is het Competition Package eentje die voor een subtiel snuifje meer show en go zorgt. Vergelijk het met het Sport Chrono-pakket bij Porsche. De M5 Competition, die zal het doen met 625 pk en 800 Nm uit zijn 4.4-liter V8. Moest je de cijfers niet van buiten kennen, dat is 25 extra pk's en 50 Nm meer koppel.

Daarmee is het niet de eerste viercilinder onder de kap van de 6 GT - want ook de 30i doet het met vier cilinders -, het is wel een welgekomen toevoeging aan het gamma. Want draai of keer hoe je het wil, zo'n 20d-uitvoering zal gretig aftrek vinden in onze contreien. De formule is gekend; vier cilinders, 2-liter groot en goed voor 190 pk en 400 Nm koppel. Cijfers waarmee je de Gran Turismo nog steeds in een respectabele 7,9 seconden naar de honderd weet te sturen.