De Land Rover Defender heeft één doel voor ogen: zo vakkundig mogelijk ruig terrein verteren. Dat is dan echter buiten één specifieke Defender gerekend, want de Britten bieden ook een V8-versie aan van hun offroader. Met zijn extra lawaai en extra vermogen is dat veruit de meest absurde der Defenders...

Spoel even terug naar 2021 — als je dat wel wil, want een goed jaar was dat in de autosector niet. De halfgeleidercrisis hakte er toen namelijk stevig op in waardoor productielijnen stil kwamen te liggen en de levertijden én nieuwprijzen van auto’s de hoogte in gingen. Dat alles resulteerde in een flinke daling in de verkoopcijfers… Tenzij je toevallig exclusieve auto’s produceerde.

Wat is dit?

Duitsers houden van structuur. En in Duitsland is het al decennia de norm dat een auto na 4 jaar een facelift krijgt. Deze Q8 e-tron is dus simpelweg de facelift van de e-tron, al doen we de Q8 e-tron dan wat oneer aan. Dit is op alle vlakken namelijk een veel volwassener EV-product met meer range, een beter rijgedrag en Audi's feilloze afwerking.

Berichten we tegenwoordig over een nieuw automerk in Europa, dan mag je er bijna prat op gaan dat er een Chinees megaconsortium achter zit. Zelfs wanneer de naam ons bekend in de oren klinkt — zoals bij het oorspronkelijk Britse MG — blijkt het namelijk nog steeds om een product uit het Verre Oosten te gaan… Maar niet vandaag.

Ooit trapten we deze ‘Optiefans’-rubriek af met de Volkswagen Golf, want die gold toen nog als de maatstaf voor de gewone gezinswagens. Het kan echter snel keren, want de Golf werd inmiddels ingehaald door zijn SUV-broertjes met op kop deze Volkswagen T-Roc.

Wil je anno 2023 een nieuw model laten zien, dan kan dat op heel wat verschillende manieren. Een aantal fabrikanten, zoals het hippe Cupra en het hopelijk ooit weer hippe Lancia, trok er bijvoorbeeld al voor naar de Metaverse en dat is blijkbaar een soort virtuele extra dimensie.

Er was een tijd waarin je de Defender ook zonder dak kon bestellen, maar daarvoor kan je sinds de komst van het nieuwe model niet meer bij Land Rover terecht. Dat zet met andere woorden de deur op en kier voor coachbuilders die maar al te graag dat gat in de markt opvullen, kijk maar naar de Valiance Convertible van Niels Van Roij...

De Skoda Kodiaq mag dan de grootste SUV van het merk zijn, hij doet het allesbehalve het slechtst in de verkoopcijfers. Zo wist Skoda sinds zijn lancering in 2016 alvast 841.900 Kodiaqs van de eerste generatie te slijten, en in de lijst van populairste Skoda-SUV’s moest hij vorig jaar enkel de kleine Kamiq voor laten gaan.

De Japan Mobility Show staat voor de deur, en dat is hét moment voor Japanse contructeurs om hun nieuwigheden uit te pakken. Zo belooft Suzuki er alvast een concreet voorsmaakje van de nieuwe Swift te geven, maar op de Nissan-stand wordt het allemaal flink futuristischer dan dat. Zo beloven ze er een hele reeks zuiver elektrische conceptcars voor te stellen, en de eerste krijgen we nu al even in beeld.

De hatchback is dood; leve de SUV want terwijl gezin na gezin zijn vijfdeurs berlines vervangt door een hoogpotiger model, zien we hetzelfde gebeuren in de gamma’s van de fabrikanten. Dat geldt niet alleen voor de reguliere modelletjes maar ook voor sportieve auto’s. Zo is het anno 2023 steeds moeilijker om een klassieke hothatch op de kop te tikken, en in de plaats daarvan vind je meer en meer potente SUV’s.