Het verhaal van de kleinste Ford start ruim 22 jaar geleden als kleine bolhoed en - niet te vergeten - ook als cabrio, de StreetKa. Generatie nummer 2 kreeg groen licht in 2008 waar het bolhoed uiterlijk werd vervangen door ééntje in samenwerking met Fiat die het Kinetic Design in het vaandel draagt. Generatie 3 zagen we in 2014 verschijnen en nu krijgt hij alweer wat nieuws met een "+", waarbij hij ook voor het eerst in zijn geschiedenis een crossoverversie -Active- krijgt.

Links en rechts werd de - laat ons eerlijk zijn - grondlegger van het segment voorbijgestoken door de concurrentie. Niet enkel door dure inzendingen zoals de BMW i3 maar ook door rakkers zoals de Hyundai Kona EV en Kia e-Niro. De Leaf, die stond er bij en keek er naar met zijn 40 kWh aan batterij. Hoewel daarmee straffer dan de generatie voordien zorgt een rits aan nieuwe elektronica er voor dat je moet mikken op een range van 200 kilometer. Tot nu, want Nissan geeft eindelijk wat het al sinds de lancering van de nieuwe Leaf belooft; een grotere batterij.

Heilige huisjes zijn er om gesloopt te worden. Dat bewees BMW in 2015 al met de 2 Reeks Active Tourer, een voorwielaangedreven monovolume met een wit/blauwe propeller op de kap. Nog maar de voorbode van wat komen zal, want dit jaar trekt BMW met de fakkel richting het volgende instituut; de 1 Reeks met achterwielaandrijving.

Exit achterwielaandrijving

Je kon de bui al geruime tijd voelen hangen, de 1 Reeks met achterwielaandrijving is een unicum in het segment. Concurrenten Audi A3, Mercedes A-Klasse, Ford Focus, etc, doen het tenslotte allemaal met voorwielaandrijving.

Het Britse Pumaspeed heeft een voorliefde voor potente beetjes van Ford. Zo tilden ze zonder schroom het vermogen van de Focus RS MK2 op naar 440 pk. Ook van de driecilinder in de nieuwe Fiesta ST hebben ze geen vrees, want dat blok mag in Pumaspeed-trim 245 pk en 300 Nm neerzetten op de voorwielen.

Met een knalblauwe lakkleur, felgouden velgen en megalomane spoiler achterop staat de Subaru Impreza WRX STI in het geheugen van elke Autofan gegrift. Toch ambieerde het merk nooit sportieve prestaties. Zo was de passage in het WRC er vooral om de spotlight te zetten op het pientere vierwielaandrijvingssysteem van het merk. Hel, Subaru was niet eens zo succesvol in het WRC. Waardoor het dus al een tijdlang terug doet waar het goed in is, bouwen van SUV's die onverwoestbaar zijn en beschikken over knappe veiligheidsnufjes en een straf 4x4-systeem.

Twee korte Facebookvideo's van Tuned Automotive Magazine, meer heb je blijkbaar niet nodig om de gehele VAG-club gek te krijgen. Want volgens het magazine zien we daadwerkelijk de nieuwe generatie Golf op deze video's. Zonder camouflage, tussen het volk op een snelweg in Zuid-Afrika. Wat meteen enkele vragen opwerpt natuurlijk.

Buiten het tot vandaag nog steeds hoog aangeschreven The Naked Gun 2 1/2 en het heerlijke "I've been thinking about you" van Londonbeat is 1991 een jaar met weinig impact in het grote boek van wereld-gebeurtenissen. Of je moet de uiteindelijke ontmanteling van de Sovjet-Unie als een belangrijk detail zien. In het Japanse Hamamatsu zullen ze alvast niet al te hard wakker hebben gelegen van de status van het communisme, want daar waren ze net klaar met de tweede Swift GTi, een kapitalistisch racebeest.

Met de lancering van de nieuwe generatie Focus dit jaar kijken ST- & RS-adepten al reikhalzend uit naar de snellere uitvoeringen. Met de ST zijn ze zo goed als klaar, waardoor hij al volledig naakt gekiekt kon worden. Een vijftal telefoonfoto's zijn daarbij op het wereldwijde web beland. Waardoor ook wij de nieuwe ST al met je kunnen delen, dankzij de Ford-fanclub "Ford XRST Club Holland".

Skoda plaagde lang genoeg met de Scala. In zoverre zelfs dat we ons op de redactie het hoofd braken welke afmetingen de Scala nu precies zou hebben. Missie geslaagd voor het plaagteam van Skoda. Vandaag werd het doek van de nieuwe hatchbreak gehaald en tegelijk gaf Skoda de technische kenmerken mee.

Dat ze bij Mazda zeer duidelijk zijn over de toekomst van het merk; geen sportmodellen buiten de MX-5. Waardoor er geen spirituele opvolger van de RX-8 in de pijplijn, zit net zoals er niet wordt gewerkt aan een sportieve afgeleide van de zopas voorgestelde Mazda3. Begrijpelijk - gezien de focus op eco-vriendelijke modellen - maar zonder twijfel doodzonde. Want zo'n Mazda3 MPS zou wel eens dé hothatch van zijn generatie kunnen zijn. Laat het ons even uitleggen.