In de Honda Civic kon je al een tijdlang de 1.5 turbobenzine krijgen met 182 pk (240 Nm), nu volgt ook de HR-V. Daarmee neemt de compacte SUV meteen een grote pk-stap, want tot nog toe kan je maximaal 130 paarden krijgen in je HR-V. Honda besloot dan ook de motor te herbergen in de Sport-uitvoering.

Autofabrikanten steken veel geld in hun teasercampagnes om zo de spotlight zo lang mogelijk op hun model te houden. Skoda is daar geen vreemde in, maar scoort deze keer wel punten met hun –waarschijnlijk allerlaatste(?)- teaser voor de nieuwe Scala. Laat het ook enkel bij een teaser blijven.

Toyota en Peugeot/Citroën hebben sinds een aantal jaren een overeenkomst voor het bouwen van de kleine stadsautootjes. De nieuwe generatie kreeg afgelopen jaar een facelift en kan er dus nog een tijdje tegenaan. Nadien is het echter gedaan.

Het BTCC krijgt er een nieuwe inzending bij, want vanaf volgend kampioenschap neemt Speedworks Motorsport met de hulp van Toyota deel met een geprepareerde Corolla. Die Corolla moet het dan gaan opnemen tegen rivalen zoals de Honda Civic Type R, Opel Astra, BMW 125i en Subaru Levorg.

Hoe dat dan net zit met die Prius AWD? Ze noemen het zelf e-AWD, en ze bouwen een extra Ni-Mh accu in onder de achterbank. Daar was nog wat plek over, dus er is verder geen gevolg voor de binnenruimte van de auto. De Ni-Mh batterij is ontworpen met een betere weerstand tegen koud weer. De voorwielaangedreven versie van de Prius blijft gewoon rijden met een Lithium-ion accu.

Het wordt misschien wel één van de belangrijkste modellen van het laatste decennium voor Mazda, deze Mazda3. Want de C-segmenter verpakt onder zijn design techniek die toont welke richting de Japanners uit willen slaan. Daarbij volgen ze niet slaafs de trend van milde-hybrides of een puur elektrische aandrijving, wel wagen ze zich aan de zelf ontwikkelde SkyActiv-X. Een motor die nu al garant staat voor een technische (r)evolutie. Maar laten we toch eerst even naar het design turen van de vierde generatie Mazda3.

Aardig natuurlijk, zo'n potente A-Klasse met +200 pk en een al even stevig prijskaartje. Maar de volumes zal Mercedes blijven draaien met sensibele diesel- en benzinemotoren. Met dank aan de fleetmarkt, weet je wel. De vierde generatie A-Klasse koppelt daaraan nog eens snufjes waar zelfs de S-Klasse nog niet van mag genieten. De moeite dus, zo'n A 180 d?

Een hogere zit verkoopt, waardoor ook Ford haar reguliere gamma op stelten zet. Na de Fiesta Active kwam de Focus Active en ook van de stationwagenversie - Clipper, in Ford-jargon - komt zo'n Active uitvoering. Kwestie van tante Truus op zondag makkelijk achterin te krijgen.

Een schoenendoos op wielen zou je de Soul kunnen noemen. Al moet je het de Zuid-Koreanen geven dat ze het lef hebben om weg te rijden van de grijze massa. Want eigenzinnig, dat is de huidige Soul alvast. De nieuwe - en tevens derde generatie - zal alvast diezelfde weg blijven verder zetten. Met hoekige proporties, compacte turbomotoren en zelfs een volledige elektrische versie.

Ik beken, bij de lancering van de C4 Cactus was ik zo onder de indruk dat ik uit journalistieke interesse eentje moest parkeren in mijn garage. De filosofie achter de wagen ligt me dus nauw aan het hart. Een filosofie die het heeft over de pure essentie verpakken in een aantrekkelijk geheel. Een laag gewicht, zuinige motoren, comfortabel rijgedrag en uitgesproken looks voor de prijs van een half stokbrood. Zoiets. En plots... was daar de faceliftversie.