De hippe voiture schopte het hele trendy-segment opgang en is ondanks een pak concurrentie nog steeds heer en meester. Al lang niet meer omwille van de personalisatie, wel omwille van de looks en scherp rijgedrag.

Maar ook een Mini Cooper moet af en toe vernieuwd worden, enkel grotere Mini's lanceren heeft weinig zin. En hoewel de nieuwe Mini nog lang niet aan zijn debuut is, hebben we de eerste plaatjes van een niet-gecamoufleerd model.

Bedenk even wat je met anderhalve minuut vrije tijd kan doen. Dat is de tijd die Sebastien Loeb gisteren van het vorige record afpitste. Dat vorige record werd vorig jaar gevestigd en stond op naam van Rhys Millen, de Hyundai-rijder die er dit jaar een tweede plaats op nahield en zijn eigen record wat scherper zette (naar 9:02.192). Derde werd Jean-Philipe Dayraut 9:42.740.

De Mini Cooper S Clubman moet zowat de vreemdste eend in het segment van de Hot Hatches zijn. Enerzijds is het eigenlijk een stationwagen met die koffer achteraan, anderzijds blijft het toch een klein karretje - in hoeverre de naam Mini nog staat voor kleine wagens. Centraal staat echter nog altijd het woord fun. En op dat vlak stelt een Cooper S nooit teleur.

Het lijkt er wat op dat Nissan zich aan het Gordini-verhaal van Renault spiegelt, want ook van de Micra komt [een Nismo-variant](Nissan Micra Nismo). Nismo neemt de 1.5 liter grote motor van de Micra onder handen en komt uit op een whopping 116 pk, nog een heel stuk verwijderd dus van de 160 pk die de vorige Micra had in zijn krachtigste SR-variant. Nismo lijkt dan ook de nadruk te leggen op het weggedrag, want dat is volgens de Japanners afgekeken van dat van de GT-R.

"Ongelooflijk saai," is de algemene indruk bij de redactie na een weekje testrijden met de Golf VII. En dat ligt niet aan de trage motor of te weinig nadenken over het interieur. Nee, de indruk komt er doordat de Golf voorspelbaar is tot in de details, ofwel hebben we het al gezien op andere modellen, ofwel worden zaken overgenomen van de vorige generatie. Wat goed is, hoef je echter niet te veranderen, al doen ze dat bij Volkswagen tot het saaie toe. Toch blijkt dat voldoende om de Golf voor de tweede keer in de geschiedenis als Auto van het jaar te betitelen.

zoals zijn broers

De A3 berline wijkt niet af van de prijzenpolitiek van Audi voor de overige A3's, dus krijg je ook hier weer drie uitrustingsniveau's. Van bij de lancering zijn er drie motorisaties aanwezig, waarbij de 1.4 TFSI beschikt over het nieuwe Cilinder-On-Demand-systeem (COD), een systeem waarbij de overbodige cilinders worden uitgeschakeld als er weinig vermogen wordt gevraagd.

Dit weekend was het zover voor het Belgische publiek. De A3 Berline werd voorgesteld op een unieke locatie in het kunstatelier van Isabelle de Borchgrave.

De eerste indruk die mijn kompaan en ik hadden, was dat deze er verdomd chique uitzag! Een stuk beter dan op de officiële foto’s. Het witte tentoongesteld model werd door het aanwezige publiek zeker gesmaakt, te horen aan de vele positieve reacties. Dat Gletsjerwit metallic model was trouwens uitgerust met een 1.8 TFSI, S-line pakket en 19 inch velgen. Die 1.8 TFSI met 180pk is momenteel het topmodel in de reeks.

Op 14 juni van dit jaar rolde het feestmodel van de band in Wolfsburg. Het 30 miljoenste model van de Golf is - toevallig - een TDI BlueMotion (je weet wel, de zuinigste Golf ooit gemaakt). Geen grijze trouwens. Wel een grijs model met een tintje blauw. Het mag al eens gewaagd zijn.

Als het op stadswagentjes aankomt, heeft Fiat in haar gamma twee toppers met een rijke voorgeschiedenis in de aanbieding. Het wereldberoemde “bolleke” of de 500 waarmee het merk een gigantisch verkoopsucces te pakken heeft. Die andere cultmobiel is de Panda, een naam die al meegaat sinds 1980. Fiat lanceerde op het autosalon van Parijs van 2012 de derde generatie van dit eigenzinnig stadswagentje en hoopte hiermee een pak kopers te kunnen verleiden.

Van een geheel nieuw model kan je moeilijk spreken, daarvoor lijkt hij te hard op de vorige generatie. Toch noemt Nissan het een krachtige nieuwe look voor één van hun best verkopende wagens in Europa.

Uiterlijk krijgt de Micra een snoet die mooi in lijn ligt met de nieuwe designrichting van Nissan. Merk dan vooral het logo op met de V-lijn er rond. De muil wordt ook verder opengeduwd en de mistlampen zijn eindelijk iets groter dan een zaklamp. Ook de lichten worden iets scherper uitgesneden. Achteraan krijgt de Micra een setje nieuwe achterlichten en ook de bumper is anders.